Узлы ветров

Автор неизвестен

— Нет, батюшка.

— Если ты говоришь неправду, я покараю тебя гак же, как и его.

Он заставил принцессу поднять чадру и, увидев ожог, страшно разгневался:

— Негодная! Прочь с глаз моих, и чтоб никогда больше не видел тебя!

Он велел созвать всех волшебников, фей и колдунов и, когда они явились, приказал им превратить зятя в такого урода, какого еще свет не видывал.

— Пусть он ослепнет на один глаз, а на другой окосеет! — сказал один из колдунов.

— Пусть рот его растянется до ушей! —

проговорил другой.

— Пусть у него вырастет горб спереди! — вставил третий.

— Пусть его нос сделается таким, какого еще ни у кого не было! — сказал четвертый.

— Пусть голова у него будет посажена задом наперед! — добавил пятый.

— Пусть он охромеет, и пусть одна нога у него будет вывернута наружу, другая — внутрь! — выкрикнул последний из колдунов.

По мере того, как они произносили свои заклинания, несчастный зять короля становился все безобразнее, пока не превратился в урода, какого еще свет не видывал. После этого король приказал выгнать его из города.

Бедный калека мог передвигаться с большим трудом. Долго брел он по дороге, пока не очутился у маленького домика, на пороге которого сидела старушка. Это была старая фея. Ее забыли позвать во дворец, когда король решил наказать своего зятя. Калека вежливо поздоровался с ней.

— Ты уж не зять ли короля? — спросила старая фея.

— Увы, это я.

— Славно же тебя разукрасили! Но, к счастью, в моем чулане кое-что найдется для тебя.

Она принесла из чулана палочку и сказала:

— Когда соседка Марго нынче утром рассказала мне о твоем несчастье, я решила: чем могу, помогу бедному французу, если судьба приведет его ко мне.

Старая фея коснулась его своей палочкой, и он прозрел на оба глаза и перестал хромать, нос и рот его уменьшились наполовину, из двух горбов остался только один, голова сидела уже не задом наперед, а только набок.

Она дала ему записку к своей соседке Марго с просьбой сделать королевского зятя прекрасней, чем он был раньше. Сын лоцмана от всей души поблагодарил старую фею и ушел от нее не такой печальный.

Войдя в дом соседки, он передал ей записку и сказал:

— Добрый день, уважаемая Марго.

— А, ты зять короля! Хорошо, я докончу начатое.

Она взяла палочку, коснулась ею сына лоцмана, и он превратился в стройного, прекрасного лицом юношу. После этого Марго сказала ему:

— Если ты захочешь домой, вот тебе клубок — брось его на землю, он будет катиться вперед и указывать дорогу. Возьми еще вот это копье. Ты поразишь им любого, кто попытается взять тебя в плен.

Добрая Марго дала ему хлеба, мяса и предупредила обо всех опасностях, которые ждут его в пути.

Он поблагодарил ее и отправился за клубком. Скоро клубок привел его в лес. Шел он по лесу и вдруг увидел льва, справа — медведя, а слева — леопарда. Заметив его, звери зарычали. Тогда сын лоцмана

отдал половину хлеба льву, другую — медведю, а леопарду бросил мясо. И звери пропустили его, не тронув.

К ночи он увидел среди леса ярко освещенный замок. Клубок вкатился во двор, скакнул на крыльцо, и двери сами распахнулись. Сын лоцмана вошел следом за клубком в замок и сел обогреться у камина. Невидимая рука расставила на столе еду и питье. Утолив голод и жажду, он лег на мягкую постель, а когда утром проснулся, увидел на столе приготовленный кем-то завтрак. Поев, он собрался было покинуть замок, как вдруг появились девицы в белых платьях и загородили ему дорогу, предлагая потанцевать.

— Нет, — ответил он.

Тогда девицы повернулись и ушли. Последняя из них обронила на лестнице стеклянный башмачок. Сын лоцмана поднял его, а девица обернувшись в дверях, сказала:

— Если я тебе понадоблюсь, возьми этот башмачок и шепни: «Явись, прекрасная девица!» — и я тут же услужу тебе.

Сын лоцмана снова пустился в путь вслед за клубком, как вдруг увидел на дороге три огромных призрака.

— Куда ты идешь, ничтожный червь, прах от ног моих?! — закричал страшным голосом средний призрак.

Сын лоцмана взял стеклянный башмачок и шепнул:

— Явись, прекрасная девица!

— Что я могу для тебя сделать? — послышался знакомый голос.

__ Пусть эти чудовища рассыплются пылью и ветер развеет ее.

В тот же миг желание исполнилось, и сын лоцмана отправился дальше.

Долго шел он и наконец пришел в Булонь, к своим родителям. Они теперь жили безбедно, с тех пор как сын с принцессой оставили им немалую сумму денег. Но молодой француз все больше тосковал по своей жене. Однажды он взял стеклянный башмачок и вызвал прекрасную девицу.

— Я хочу наказать моего тестя, так жестоко поступившего со мной, — сказал он.

— Найми корабль, возьми с собой двадцать девять матросов и смело пускайся в плавание. Об остальном не заботься, — отвечала девица.

Подплыв к столице королевства Нац, корабль салютовал двадцатью одним пушечным выстрелом. Начальство порта явилось осведомиться, кто прибыл на этом корабле и что ему угодно.

— Мне угодно взять город, — сказал сын лоцмана. Когда эти слова передали королю, он расхохотался и велел своим офицерам:

— Спросите этого наглеца, когда он предпочитает пойти ко дну — сегодня или завтра?

— Завтра я займу свое место на троне, — ответил сын лоцмана.

Взбешенный король приказал потопить корабль и согнал для этого в порт всю армию. Но каждый раз, когда солдаты собирались дать залп, они все, как один, начинали отчаянно чихать и никак не могли взять прицел. Вооружившись копьем, которое ему дала добрая Марго, сын лоцмана невредимым прошел сквозь ряды войск, ворвался во дворец и убил злого короля.