Узник Цикла
Шрифт:
— И да, Пси, спасибо за дополнительную информацию. — Чарльз, закончив с ужином, соединил руки и наблюдал за тем, как я просматриваю вводные по своей последней миссии.
— Пожалуйста, Чарльз. Поверьте — я за излишнюю инициативность тоже без награды не останусь.
— Понимаю. Но взять те же топливые ячейки — теперь, в случае излишней активности противника, у нас хотя бы есть возможность форсировать работу реакторов и орудийных установок. А то командование базы последние несколько дней было на
— Рад был помочь, — я пожал плечами, вчитываясь в очередной отчёт, — К слову о противнике. Не далеко ли придётся забраться?
Если верить Системе, мне осталось только заложить сейсмические заряды. Но есть нюанс — как я уже сказал, точка входа в подземный комплекс оказалась куда глубже, чем я рассчитывал.
— Вам будет обеспечено прикрытие. Ну и трудности могут возникнуть только с третьей и четвертой позицией. По данным разведки, около шестой позиции есть подходящий выход на поверхность. Если начнете с зарядов в глубине пещер, как раз выйдете наиболее близко к нам.
— Очень на это надеюсь…
— Мы понимаем, Пси, что это крайне… Безрассудная и опасная затея, если говорить откровенно. Но других специалистов вашего профиля в округе нет, да и ваше руководство отзывалось о вас в крайне положительном ключе.
— Знать бы ещё этот мой профиль… Ладно, тогда у меня есть несколько вопросов. Значит, мне необходимо пробраться на территорию противника, спуститься в сеть тоннелей и, используя этот анализатор…
Я демонстративно достал небольшой прибор и повертел его в руке.
— …найти наиболее слабые точки в структуре пещерного комплекса, чтобы заложить туда заряды. А после — валить и как можно быстрее.
— Да, всё верно. Наши техники адаптировали его под вашу броню — вы можете интегрировать его в компьютер брони и получать показания напрямую в Систему.
— А вот это хорошие новости…
«Значит, можно будет выводить информацию сразу в интерфейс…» — возиться со сторонним оборудованием в боевых условиях мне абсолютно не хотелось.
— Ладно, с этим разобрались. Почему вы вообще решили таким образом разбомбить жуков. Уничтожения гнёзд не хватило?
— Если расчеты аналитиков и геологическое сканирование верны, то… Гнезда — лишь передовые аванпосты. Внутри, в комплексе пещер, жуков в разы больше. Возможно, там же находится и что-то, что порождает новых особей. И это… Пугает, Пси, скажу откровенно. Вы не видели, на что способна эта живая шевелящаяся масса. Когда одна такая «армия» облаком накрывает город и за считанные минуты убивает большую часть его населения…
— Что ж… Я не раз встречался с подобными цивилизациями, но… Специфика работы не позволяла мне видеть подобные атаки. Зачастую мы боролись с наступающими отрядами, перемалывая противника отряд за отрядом. То, что вы описываете… Ужасает.
— Поверьте, — Чарльз напряженно потёр переносицу. — Даже если ты скрыт за толстой
— И я отправляюсь в самое сердце этой дряни… Хм… Ладно, в симуляции проходили и такое. Чарльз, подскажите, пожалуйста — после закладки мне удастся выбраться?
— Да. Если вы правильно установите заряды, у вас хватит времени. Наш передовой отряд, по вашему сигналу, выдвинется — мы отвлечем жуков на себя, в то время как наши бойцы на скоростной бронетехнике подхватят вас на обратном пути. Огневой мощи должно хватить. Главное — не взорвать заряды раньше времени.
— Что-то может случится?
— Если мы правильно рассчитали точки, что-то определенно случится. Жуки рыли здесь тоннели последние пару месяцев. Боюсь даже представить, в какое решето превратилась земля в районе их основной «базы». Мы ожидаем обрушение земли и образование карстового провала минимум в полтора километра в диаметре. На деле… В общем, желательно отъехать от выхода у шестой позиции минимум на пару сотен метров. Больше — лучше.
— В общем, придётся сделать большой ба-да-бум… Ладно, меня интересует вот что…
Ещё час потребовалось на то, чтобы утрясти другие нюансы плана — узнать примерные позиции жуков, получить результаты геологического сканирования и всё, что может помочь мне. Нескольким отрядам разведки удалось создать довольно точную карту подземных помещений.
И теперь я понимаю, почему местное командование зашевелилось… Вернее, зашевелились у них волосы на голове и не только. Сотни тоннелей общей длиной в десятки, если не сотни километров пронизывали ландшафт, уходя вглубь на неизвестное расстояние — мощности сканеров не хватило и тоннели на карте обрывались в пустоте.
Если они заполнены жуками хотя бы на десять процентов — живая масса, способная сметать города, была у над под боком. Причём в буквальном смысле — под. И я не знаю, почему они ещё не напали.
Впрочем, достаточно скоро до меня начало доходить — кажется, жуки просто играли и пробовали местные войска на зубок, изучая и пробуя различные тактики сражения.
Учитывая их природу это было довольно логично — каждая битва понемногу делала их сильнее и, в конце концов, на выходе получится мощный роевой разум. Если учитывать их способности к псионике и способ перемещения, здесь определенно требуется вмешательство Цивилизации…
Думаю, очень скоро здесь развернется еще один театр боевых действий, в котором будут обкатывать силы не только подконтрольные Системе войска, но и представители сотрудничающих с Цивилизацией миров.
К слову, узнал я о том, почему отряды жуков не нападают, довольно скоро. Ночью, после ужина и разбора всех интересующих меня вопросов, я вновь оказался в казарме и чуть ли не в прыжке влетел в кровать. Тяжелый день, первую половину которого я ползал в грязи, а вторую половину… тоже ползал, а после разбирался с тактической информацией, порядком меня измотал.