Узники старого дома
Шрифт:
– И что, если я сейчас одену её, мы тут же окажемся дома? – переспросил Сашка.
– Вне всяких сомнений, если вы, конечно, пожелаете оказаться дома, о благоразумный молодой человек.
– А почему до сих пор граф Щелканов не использовал её? – спросил осторожный Егор. Сомнительно всё же, чтобы маска исполнения желаний имела такой злобный вид.
– Знай он, о умнейший, секрет этой маски – давно использовал бы, – согласился шакал, – но секрет её знаю только я. Графу Щелканову, даже если бы хотел, я при всём желании не мог его сообщить: тогда я
– А, кстати, куда он подевался? – спросил Сашка.
– Никуда. Вон он.
Ребята похолодели. Сашка поспешил посветить в указанную сторону, и фонарик вновь дрогнул в его руке, потому что луч света упал на скелет в истлевшей одежде, сидящий у дальней стены. Ничего в нём не напоминало о молодом графе. Чёрные пустые глазницы черепа уставились прямо на ребят, казалось, скелет вот-вот встанет и направится к ним, бр-р-р-р… Но к счастью, признаков жизни скелет не подавал. Душа ушла из него навсегда.
– Несчастный Пётр погиб в тот великий день, – пояснил Анубис, – после которого мы все получили дар двигаться и разговаривать. Молодой граф стал жертвой своей ненависти. В монстра, которого он создал, он вложил столько злобы, что чудище, не выдержав, взорвалось и убило создателя на месте. Вот обломки монстра, разбросаны по всей комнате. Ну, туда им обоим и дорога… Итак, вы согласны?
– На что? – спросил Сашка.
– Воспользоваться маской и сейчас же оказаться дома. Только решать надо поскорее. У вас в запасе не более четверти часа, – сказал Анубис, уставясь на них тускло мерцающими глазами.
Глава 52, которая заканчивается вроде бы неплохо
В странной ситуации оказались наши герои. Незаметно глазу ползли с пола на стену лунные квадраты. Жутко улыбалась с тёмной стены Маска исполнения желаний. Пялился из темноты скелет молодого графа. И блестели в луче фонаря глаза бога-проводника в царство мёртвых.
– А мы куда спешим-то? – поинтересовался Сашка.
– В том и заключается секрет старинной маски, о благоразумнейший, что она срабатывает только в тысячные ночи полнолуний со дня её создания. Сегодня как раз наступило такое полнолуние. Не зря я говорил: ваш путь осеняет удача. Приди вы вчера – маска не сработала бы. Приди вы завтра, ждать пришлось бы ещё тысячу полнолуний. Ну что, согласны? Вам и делать ничего не придётся. Лишь одеть маску и загадать, чтобы все оказались дома. Только думайте поскорее – луна заходит.
Луна действительно висела над самым лесом – вот-вот скроется за деревьями.
– А тебе какой резон нам помогать?
– Я надеюсь, что в благодарность вы возьмёте меня с собой и доставите на мою далёкую родину, в Египет, откуда я был подло вывезен столько лет назад. И моим бесприютным скитаниям придёт конец.
– А почему ты сам не воспользуешься маской? – спросил Сашка.
– Если бы маска налезла на меня, я, разумеется, без колебаний воспользовался бы ей, – вздохнул Анубис, – молодые люди! Думайте скорее.
– Ясный перец, мы согласны, – сказал Сашка, – давай свою маску.
– Подожди, – прошептал Егор, – что-то он темнит. Помнишь, что говорила Нелли? В аномальной зоне нельзя ничего трогать без крайней необходимости.
– Не гони муть, чувак. Мы всё равно собирались здесь артефакты собирать. Или ты хочешь ещё месяц грибы жрать? С меня лично хватит. И почему ты думаешь, он темнит?
Егор пожал плечами. Как он мог объяснить, если и сам толком не понимал причину своих сомнений. Просто таилось в глазах шакала, в уголке его звериной улыбки, нечто неприятное, хитрое, скользкое. А злоба в глазах маски будто прожигала насквозь.
– Решайте же, о светлые головы.
– Валяй, – Сашка решительно махнул рукой. – Мне самому её взять?
Шакал кивнул. Сашка подошёл к стене, бесцеремонно стащил маску:
– Тяжёлая какая… И тёплая, блин… Так о чём мне надо подумать?
– Надо чётко проговорить своё желание и перечислить всех, кого хотите взять с собой. Надеюсь, вы не забудете упомянуть и меня. А потом отвезёте на родину. Скорее же!
Сашка поднял маску к лицу. Вот опять – хитровато дёрнулся уголок шакальей пасти, а зашитый нитками рот маски изогнулся, будто в усмешке.
– Не надо! – вскрикнул Егор. Но поздно.
– Спокойно, Маша, – подмигнул Сашка и приладил тяжёлую маску к своей вихрастой голове.
Будто молния сверкнула, ярко осветив разрушенный кабинет. Очертания маски изменились, на мгновение приняв облик искажённого болью Сашкиного лица. Что-то пошло не так. Сашка замычал, пытаясь оторвать маску от головы. Егор подскочил, вцепился в горячую деревяшку, но вдруг сверкнула ещё одна молния, и какая-то сила раскидала всех в разные стороны. Егор вскочил и увидел Сашку, валяющегося без чувств на полу. В стороне, в пыли, покачивалась упавшая маска.
Егор оглянулся на шакала. Тот невозмутимо положил на маску длинную лапу.
– Увы, мы опоздали, – сказал он виновато, – я же просил вас не медлить. Теперь придётся ждать ещё тысячу полнолуний. Моё сердце полно сожаления…
Егор бросился к другу, попытался того растолкать. Не сразу, но удалось: Сашка промычал что-то, пошевелился, открыл глаза, уселся. Застонал от боли, схватился за голову. Очумело уставился на Егора.
– Сашок! Сашок! Ты как? – Егор трепал его за плечи.
– Хорошо… Хорошо… – сказал Сашка слабым голосом, – идём в подвал… мне надо немного полежать.
Как же Егор обрадовался! С превеликим трудом помог другу встать. Упыхался. Несмотря на грибное питание, Сашка оставался весьма упитанным. Они направились к выходу. Сашка сильно хромал на правую ногу.
– Кристалл! Надо взять кристалл! – пролепетал Сашка.
– Чёрт! Артефакты! – воскликнул Егор. И то верно – про самое главное они забыли.
Егор посадил Сашку обратно на пол и принялся кидать в сумку, что попадалось под руку.
– Не там, – вдруг сказал Сашка, – вон, у стола.