Узор отношений
Шрифт:
оставался незаметным, но стоило ему уйти или не принять участие в
очередном развлечении, у Клоринды тотчас же портилось настроение.
– Куда опять подевался этот несносный Живлей? – спрашивала
она хмурясь, и сама не могла понять, зачем он ей нужен. Живлея нахо-
дили, и все становилось на свои места, а виновник переполоха немед-
ленно
сила:
– Может быть, ты колдун? Скажи, что ты делаешь и почему в твое
отсутствие мне начинает казаться, что благополучие так же покидает
меня?
Живлей посмотрел ей в глаза и тихо сказал:
– Я люблю Вас.
– Ну и что? – продолжала графиня. – Все меня любят, и я сама
тоже. Не в этом же дело.
– Но у каждого своя любовь, – промолвил юноша.
– Ты просто не хочешь говорить, – рассердилась графиня, – все
равно, не думай, что я не могу без тебя обойтись.
Живлей опустил голову и ничего не ответил. На следующий день он
уехал из замка. И что же Вы думаете? Клоринде стало ужасно не везти.
Да и не только ей. Поэт, сначала обрадовавшийся уменьшению числа
своих соперников, хотел сочинить прекрасные стихи, но почему-то не
смог. В голове его вертелись старые рифмы, но ни одной новой строчки
не выдумывалось. Музыкант начал играть какую-то песенку, но вдруг
почувствовал, что ужасно фальшивит. Художник же спутал краски и
нарисовал лицо Клоринды зеленым.
Да что там! Комплементы остальных поклонников графини стали
казаться ей такими скучными, что она заткнула уши. Но все-таки Кло-
ринда решила справиться сама со своими неудачами. Не посылать же за
Живлеем! Это было уже выше ее гордости. Проходили дни, а никаких
перемен к лучшему графиня не могла заметить. Более того, она стала
плохо спать, и ей даже показалось, что она подурнела. В самом деле,
первым признаком явилось то, что зеркала уже не лопались, сколько
бы она ни стояла перед ними.
Конечно
там предполагался грандиозный праздник, в заключение которого дол-
жен был решиться вопрос, кого считать первой красавицей королевст-
ва. Да, действительно, бал оказался необыкновенным. Самые искусные
музыканты исполняли самые прекрасные мелодии, самые роскошные
угощения стояли на столах, самые веселые шуты забавляли гостей. Все
было самое, самое! И в первую очередь, дамы – прелестнейшие краса-
вицы собрались на этот праздник. И вот, когда гости устали веселиться
и последний фейерверк погас среди причудливых скал, хозяин дворца
обратился ко всем собравшимся:
– Глаза мои разбегаются и не могут различить достойнейшую из
дам, которую мы должны признать сегодня первой. Однако Вы все
согласитесь со мной, что лучшим и единственным венцом для красоты
является любовь. Ведь потому красота и восхищает нас, что обладает
силой пробуждать чувства. В этом дворце есть волшебный грот. Хрус-
тальные сталактиты свисают там с высокого потолка и с них стекает
вода. Звуки капель, падающих на каменный пол, сливаются в тихую
мелодию вальса. Среди прозрачных сталактитов светятся чудесные цве-
ты, которые падают только к ногам танцующих под эту музыку. Но
внизу царит всегда сумрак, а один край грота кончается обрывом. Гла-
за людей не могут различить опасного места, и только сердце, полное
истинной любви, может отважиться на этот танец. Пусть же назовем
мы первой ту даму, чья красота уже увенчана любовью, которой она
без колебания готова доверить свою жизнь. Цветы из грота будут на-
градой смелым и знаком нашего выбора.
Робко расступились красавицы, глядя на своих кавалеров, а они, еще
недавно так красноречиво говорившие о своей любви, вдруг смолкли и
смущенно опустили глаза. О, многие не побоялись бы рискнуть своей