В Бездонном море тысяча ночей
Шрифт:
Он искал доказательства своей догадки в писаниях, представляя возрождение Лаан Гиугин и ушедшего королевского племени. Среди сотен стоявших на стеллаже плит, испещрённых витиеватыми текстами, Анарэн намеревался непременно отыскать истину.
Перед выходом из Лунного Святилища Диана попросила у Аруога задержаться ненадолго. Ей захотелось осмотреть это необычное строение с высоким куполом. Своим видом оно напоминало наземный храм, пределы которого были отгорожены стенами и превращены в комнаты. Одна из таких
Вдоль стен главного зала возвышались статуи древних правителей, напоминавшие те, что стояли в Глубинном храме.
– Почему это место называют святилищем? Разве это не храм? – спросила Диана.
– Нет. В храме должна быть Усыпальница предков, но здесь нет для этого ни пещеры, ни ущелья. Святилище служит для поддержания покрова над городом.
Диана понимающе кивнула.
Одна из статуй в святилище изображала воинственную девушку с тонким и острым трезубцем в руке. Она стояла с гордо поднятой головой, угрожающе выдвинув своё оружие вперёд. И Диана завороженно смотрела на неё.
– Кто эта девушка? – Она указала на заинтересовавшую её статую.
– Это Ариан, старшая дочь Первого Короля. Ты не найдёшь её статуи ни в одном храме. Но наше племя помнит её и чтит, – ответил Аруог.
– А почему её нет в храмах?
– Океан изгнал Ариан вместе со всем её родом на сушу. Там она и была похоронена. Но наши жрецы говорят, что она иногда является им в Мире голосов и помогает. В благодарность мы воздвигли ей статую в Риа Ораил.
– Теперь можем плыть, – сказала Диана, наконец, отведя взгляд от девушки с трезубцем.
Святилище Риа Ораил располагалось в центре города недалеко от площади. У его ворот сновал торговый люд, однако никто уже не обращал внимания на это величественное здание, увенчанное куполом. Аруог сказал, что оно стоит здесь с незапамятных времён. В святилище находится крупнейшая библиотека Всемория – Улиан Гивоил, а ценность хранящихся в ней писаний превосходят лишь писания самого Королевского города.
Потому Риа Ораил привлекало множество паломников, нуждавшихся в мудрости предков. По знакомству или по рекомендации их допускали до некоторых секций библиотеки. Но к писаниям из Лаан Гиугин не мог притронуться ни один чужак. Только потомки племени Лаан имели к ним доступ.
Перед сном Диана вспоминала озадаченное лицо жреца и его благоговейное отношение к принесённым ими сосудам. Она страшилась узнать об их предназначении и в то же время надеялась, что жрец сможет его выяснить. Лаан Гиугин, потерянный город Королей, покорил её с первого взгляда. Несмотря на руины и снующих всюду акул, в нём ощущалось величие и могущество. И в подаренных ей сосудах, несомненно, была частица силы племени Лаан.
Когда Луна была высоко, а её свет наполнил покои Аруога, Диана вздрогнула во сне. Ей виделся могущественный трезубец Ариан, его тонкая и гладкая сталь, его точные и смертельные удары.
Ночь
Одиночество в море острее,
Выцветают подводные сны.
На мель рвутся, страшась глубины,
Размышления, чаянья, рвенья.
Только скалы глазницами плит
Созерцают бурлящие волны,
И над брегом, величия полный,
Нависает точёный гранит.
Диана проснулась от нежных прикосновений. Аруог осторожно вёл пальцами по её ключице, следуя вдоль ран, оставленных его зубами в полнолуние. Затем уже более уверенно он коснулся её предплечья, с которого от прикосновения отделился тонкий слой кожи. Он отдёрнул руку.
– Что случилось? – спросила она, увидев беспокойство на лице супруга.
– Я позову Мирми. Оставайся здесь.
Мирми вплыла в комнату, держа в руках свёрток из жёстких водорослей. Она бросила беглый взгляд на руку Дианы и кивнула Аруогу.
– Следуйте за мной, ана, – обратилась она к Диане.
Позволив Аруогу накинуть на её плечи плащ, Диана поплыла вслед за служанкой, которая привела её в просторную комнату в южном крыле здания. Единственной мебелью в ней было несколько каменных табуретов, стоявших в ряд посередине. Резное окно, испещрённое слишком мелким рисунком, почти не пропускало свет. Сбоку на противоположной от входа стене маленькая дверца у самого пола вела на улицу.
– Это дверь для рыб, – пояснила Мирми, увидев заинтересованный взгляд Дианы. – Они приплывают сюда, чтобы очистить комнату.
Служанка помогла Диане раздеться и посадила её на один из низких каменных табуретов. Собрав её волосы в пучок, она взяла свёрток водорослей и стала счищать мёртвый слой кожи с тела своей госпожи. Тщательно потерев каждый сантиметр, она отложила водоросли и принялась изучать очищенную новую кожу, всё ещё немного красную от процедуры. Мирми осмотрела руки и ноги Дианы, взглянула на грудь и спину, провела пальцами по лицу. Удостоверившись в чём-то, она обеспокоенно покачала головой.
В покои Аруога они возвращались молча.
– Ну что скажешь? – спросил он, обеспокоенно, как только они пересекли порог комнаты.
– Это новая кожа, анэ. Как у Оиилэ.
– Чешуя?
– Появится.
Аруог сжал кулаки и пристально посмотрел на служанку.
– Никто не должен знать.
– Конечно, анэ.
Диана провела рукой по своей новой коже, уже начавшей покрываться тонким слоем слизи. Ощущение было почти такое же, как от прикосновения к Аруогу. Под кожей тут и там виднелись зачатки чешуек, готовых в любой момент пробиться наружу.