В большом мире
Шрифт:
На следующий день Зориан отправился в Князевы Двери, поговорить с Алаником. Он рассчитывал на некоторое расположение — ведь он спас Лукава от посланцев Судомира и помог самому Аланику отбиться от врагов; но для полной уверенности он сперва заглянул в гости к Вазену — торговцу, делающему грязную работу для Судомира — и выкрал из его сейфа кучу вещественных доказательств…
…На которые Аланик даже не взглянул. Стоило Зориану завести разговор про набитое нежитью поместье, где установлена ловушка душ, жрец немедленно потребовал, чтобы он телепортировал
Что Зориан и сделал, мысленно ворча из-за впустую потраченных усилий. И… неужто Аланик ни на секунду не заподозрил, что Зориан может телепортировать его в ловушку? Видимо, не заподозрил.
Они возникли на границе территории поместья — Аланик просто повернулся в сторону особняка и молча замер. Прошла минута, другая…
— Эм, вы в порядке? — не выдержал Зориан. — Разве вам не надо творить заклинания, проверять мой рассказ?
— Нет нужды, — спокойно ответил жрец. — Я и так чувствую, как ловушка пытается втянуть мою душу.
Зориан испуганно посмотрел на него.
— Это не опасно, — заверил его Аланик. — Души живых существ очень прочно соединены с телами, а эффект довольно слаб. Я заметил его лишь благодаря обостренному духовному восприятию. Смотрю, ты тоже в какой-то мере владеешь чувством души, но пока не можешь замечать подобные вещи.
То есть сильные маги душ могут обнаружить ловушку, просто пройдя мимо? Тогда неудивительно, что Судомир счел всех, интересовавшихся этой отраслью магии, опасными. И пусть большинство похищенных и убитых явно не дотягивали до уровня, показанного Алаником, малейший прокол мог привести к разоблачению.
Зориан мысленно выругался, заметив в небе приближающиеся темные точки. Клятые железноклювы.
— Не хочу прерывать вас, но сюда уже направляются стражи поместья, — сообщил он Аланику. — Если не уйдем, окажемся по уши в зимних волках и мертвых вепрях. Можете поверить на слово — я это уже проходил.
— А, так ты уже шнырял по окрестностям? — заинтересовался Аланик.
— Если бы вы прочитали документы, что я принес, вы бы все это знали, — пробурчал Зориан.
— О, не волнуйся, мы еще вернемся к этим бумагам, когда будем вместе с военными планировать штурм поместья.
Зориан шокировано посмотрел на жреца.
— Что? — хохотнул Аланик. — Ты думал, мы вдвоем проникнем в логово некромантов? Нет, мы позовем с собой солдат, боевых магов, артиллерию, и наведем тут порядок. А потом ты поможешь мне разгребать завалы.
— Эй, а меня спросить? — ответ, против его желания, прозвучал довольно вызывающе. Черт, вот именно этого он и опасался…
— Не жалуйся, — отрезал Аланик. — Я и так знаю, что бы ты ответил: ты не хочешь в этом участвовать. Ты хочешь вернуться домой и притвориться, что тебя это не касается, так?
— Ну, да, — признал Зориан. — Я дал вам всю известную мне информацию, чего еще от меня требовать?
— Что-то я очень сомневаюсь, что ты передал все, что тебе известно. А военные усомнятся еще сильнее, — вздохнул Аланик. — Они захотят найти тебя — и они тебя найдут. С другой стороны, если ты с самого начала будешь при мне, они поостерегутся на тебя давить. Это может звучать странно,
И, словно в подтверждение своих слов, Аланик указал рукой на приближающуюся стаю железноклювов и щелкнул пальцами. Слепящий разряд электричества ударил в вожака, дуга перескочила на соседнюю птицу, с нее на следующую…
В мгновение ока два десятка тварей рассыпались дождем обожженной плоти и кружащихся перьев.
Окей, следует признать — это впечатляло. Особенно учитывая, что Аланик специализируется на огне. Похоже, спектр его умений куда шире, чем думал Зориан.
Но все же…
— А откуда военные узнают обо мне, если вы им не скажете? — возразил он.
— Мне придется им рассказать, — покачал головой жрец. — Из меня очень скверный лжец, а они подозрительны и настойчивы. Они быстро поймут, что я работаю с кем-то еще, и они, несомненно, захотят узнать, с кем.
Угх. Ну что за отстой. Может, махнуть рукой и перезапустить цикл?
…Впрочем, пока нет. Может, что-то из этого и выйдет.
— …Мне нужно сохранять инкогнито, — наконец сказал Зориан.
— Мы что-нибудь придумаем, — бросил Аланик.
Вот и все. С этого момента он мог считать себя в команде жреца.
Надо сказать, Зориан никак не ожидал от королевства столь быстрой реакции на угрозу. На мобилизацию войск и подготовку к штурму ушло всего четыре дня. Церковь Триумвирата тоже не осталась в стороне, прислав две группы по дюжине воинствующих жрецов в дополнение к предоставленным Эльдемаром нескольким сотням солдат и около полусотни боевых магов. В роли ударной силы выступали тринадцать улучшенных магией орудий и четыре гигантских боевых голема.
Сам Зориан в подготовке почти не участвовал. По большей части он молча сопровождал Аланика, завернувшись в глухую мантию с капюшоном, выданную жрецом. А когда говорил — делал это через зачарованный шар, озвучивающий его мысли. Эту штуку он сделал сам, несколько удивив Аланика. Похоже, его восприятие в очередной раз отличалось от общепринятого — то, что он считал забавной безделушкой, было дорогостоящим и сложным в освоении магическим инструментом.
По словам Аланика, остальные члены штурмовой группы считали Зориана неким высокопоставленным дознавателем, посланником Церкви — и изрядно его опасались, что весьма забавляло жреца. Во всяком случае, его присутствие почти все воспринимали, как должное, но цикл только начинался, и Зориан не смел надеяться, что так пойдет и дальше. Но, по крайней мере, пока его личность не была раскрыта.
И все же — все это было ему в новинку. Он совершенно иначе представлял все это, когда принимал решение сдать Судомира Церкви. Да и чего уж там — сам Судомир наверняка давным-давно бежал — он никак не мог не заметить подготовки к штурму.
Зориан как-то поделился своими соображениями с Алаником, но жрец с ним не согласился:
— Судомир вложил в это поместье слишком много времени и средств, — сказал он. — И низачто не бросит его без боя. А четыре дня — слишком мало, чтобы вывезти все ценное; к тому же не факт, что эти четыре дня у него были. Не думаю, что он заметил нас немедленно.