В дорогу, ВОР!
Шрифт:
Ворота мне открыл Шевар.
— Ты верхом? — удивился он.
— Моя лошадь оказалась не совсем обычной. Эскулит просил её немного поизучать, — честно сказал я.
— Это он может, — согласился воин. — Ему уже кучу мышей, крыс и другой живности понатащили. Вон, целый сарай ими забит. Заводи свою Ласточку туда же.
— Может лучше на конюшню? — засомневался я.
— Заняты конюшни. Гости у нас. Да не волнуйся ты, места для одной лошади в сарае достаточно. Сено, вода и овёс там есть, корму твоей животине вполне хватит.
— Этого я и опасаюсь, что хватит, —
— Чего ты там бурчишь? Ставь коняшку и проходи в дом, Толид тебя уже давно дожидается, — приказал Шевар.
— Ладно. Сами виноваты, — вздохнул я и, оставив плотоядно облизывающуюся лошадь в сарае, в сопровождении рыцаря прошёл в дом.
В зале, куда меня привели, оказалась весьма неожиданная компания. Сам купец что-то оживлённо обсуждал с банкиром Балином. У Эскулита и Верховного Жреца столичного храма Лили тоже видимо нашлась отдельная тема разговора. У камина за бутылкой вина расположились герцог Огенский и знакомый мне молодой виконт, правда, сейчас он одет был гораздо проще, в серый плащ Тайной стражи. Ордена Доблести на этот раз я нём не заметил. Шевар тоже не ушёл, а присоединился к Рыку и, под завистливые взгляды гнома, принялся помогать ему опустошать объёмистый бочонок пива. Я в растерянности замер у дверей, просто не представляя как себя дальше вести, не зная даже кого первым и как приветствовать. В конце концов, плюнув на этикет, подошёл к жрецу за благословлением, а всем остальным просто вежливо поклонился.
— Ну что же, необходимый нам человек появился, — подал голос Имперский волк, — предлагаю ввести его в курс дела.
Значит я необходимый человек? Тогда будем наглеть.
— А нельзя ли вводить меня в курс дела за накрытым столом? Признаться после завтрака с уважаемым магистром Эскулитом я больше ничего не ел.
Герцог недовольно поморщился, виконт, напротив, одобряюще подмигнул, а гном и вовсе посмотрел на меня прямо-таки влюблённым взглядом. Даже как-то неудобно стало.
— Сейчас я распоряжусь, — поднялся с кресла Толид.
И распорядился. Через несколько минут мы все сидели за накрытым столом. Я ел. Точнее жрал. Решив продолжать изображать из себя наглеца и невежу, отодвинул в сторону разнообразные вилочки под неодобрительными взглядами остальной компании, особенно Эскулита, я руками ухватил с блюда кусок мяса и впился в него зубами. Гном, не смущаясь, последовал моему примеру. Молодой виконт с завистью поглядывал на нас, но продолжал вести себя вполне благовоспитанно. Наконец насытившись, я смачно отрыгнул, запил ужин стаканом вина, громко крякнул и выжидающе уставился на присутствующих.
— И зачем же вам необходим вор Тиро? — спросил я. — Чего спереть-то надо?
— Ну почему сразу спереть? — завёл свою песню герцог. — Скорее, я бы сказал, возвратить украденное законному владельцу.
— Вопрос терминологии, — отмахнулся я. — По сути же, у кого-то есть вещь, которую вы без ведома хозяина хотите получить. По-моему, это называется — спереть. Но это неважно. Меня интересует мой гонорар, что за вещь, где лежит, как охраняется, сроки заказа. А называть это действо можете хоть спасением мира.
— Хорошо, — согласился герцог. — Эта вещь — кольцо.
— Простое, — вмешался виконт.
— Железное, — добавил гном.
— Не магическое, — уточнил Эскулит.
— Но осенённое божественной силой, — поправил жрец.
— Лежит в королевской сокровищнице, — продолжал герцог. — Охраняется, сам понимаешь, хорошо. Кольцо нам нужно как можно скорее. Цену заказа можешь назначить сам.
— Но в разумных пределах, — ворчливо влез гном.
— Интересное предложение, — задумчиво произнёс я. — А поподробней про это колечко можно?
— По-моему кто-то только что сам признал, что его это не касается, — громыхнул тролль.
— Это само собой разумеется — пожал я плечами. — Если предстоит работать с магическим артефактом, мне нужно знать его возможности и опасность.
— Кольцо не магическое, — вновь уточнил Эскулит.
— Вещей, осенённых божественной силой, это тоже касается, — хмыкнул я. — Так что это за кольцо?
Герцог взмахом руки остановил готового продолжать спор Рыка.
— Тебе будет достаточно, если мы дадим слово, что никакой опасности кольцо не представляет? — спросил он.
Я сложил руки на груди, уставился в потолок и стал насвистывать песенку.
— Хорошо, — вздохнул герцог. — Надеюсь, напоминать тебе о том, что держать язык за зубами полезно для здоровья, не надо?
Мой музыкальный свист, по-видимому, очень нравился присутствующим, они напряжённо прислушивались.
— Уважаемый магистр, расскажите этому наглецу всё, что он хочет, — раздражённо бросил вельможа.
Мгновенно бросив свистеть, я повернулся к Эскулиту и, благовоспитанно сложив руки на коленях, приготовился слушать.
— Это древняя история, — заговорил маг, — началась она много тысячелетий назад. Когда наш мир был создан, Великий Творец решил заселить его разумными. Первыми он сотворил эльфов, даровав им понимание природы и долгую жизнь. Десять тысяч лет на земле находились только эльфы. Но не нравилось Творцу, как они жили. Не было у перворожденных ярости, настойчивости, тяги к ремёслам и многого другого. Существовали они как дикие звери, а изменить свой быт не стремились. Тогда Творец стал создавать других разумных, даруя им разнообразные умения. Троллям дал силу и магию земли, гномам — понимание недр и тягу к ремёслам, оркам — жизненную ярость и магию огня и так далее. Много народов создал творец, некоторые существуют и сейчас, некоторые сгинули без следа. Но никем из них он не был полностью доволен.
— Это он, конечно, зря, — влез Балин. — Гномы у него очень даже ничего получились.
— Тогда взял творец по капле крови от всех разумных, — продолжал Эскулит, — смешал и создал новое существо. Так появился Человек. Люди собрали в себе все достоинства и недостатки других рас. Среди нас рождаются величайшие волшебники различных стихий. Мы можем быть яростнее орков, познавать ремёсла не хуже гномов (Балин недоверчиво хмыкнул), как эльфы видим красоту. Но попадаются и э-э… не совсем достойные личности.