В дорогу, ВОР!
Шрифт:
Вор передал отцу листок, после чего поклонился, на сей раз сразу всем присутствующим, и выскользнул за дверь.
Второе божественное откровение удивило отца гораздо больше чем первое. Во всяком случае, изучал текст он гораздо дольше. Наконец прочел его и нам:
— "Условия спора между Каром и Руни подтверждены Смертью. Пожелание видеть Руни женой Кара осенено Смертью".
Все потрясённо молчали. Наконец я, начавший понимать, в чём дело, осторожно спросил:
— Таэль, скажи, а о чём ты ещё думала, когда свою богиню в свидетели призывала?
— Простите, я не специально, просто подумала, что наши стрелки очень красивая
Нет справедливости на свете! Несмотря на то, что вина Таэль в произошедшем была ничуть не меньше моей, её-то простили. На роль крайнего кузина почему-то записала только меня. Однако сама полуэльфика хотя бы молчала, понимая неудобство положения. Зато Сихирбаз, разобравшись в ситуации, ржал как лошадь и отпускал непристойные шуточки в адрес "молодых". Кар, довольный как обожравшийся сметаны кот, лицемерно осаживал мага, в тоже время самодовольно поглядывая на мою разгневанную кузину. Отец некоторое время молчал, потом тяжело вздохнул и объявил:
— Ладно. Ничего не поделаешь. Рисковать, идя против воли могущественной богини, я не могу. Руни, объявляю тебя главной наследницей титула. Молчи! Это твой и мой долг перед графством! Что же касается волеизъявления другой, не менее могучей богини… Я не могу насильно выдать тебя замуж. К тому же божество благословляющее брак несколько… у неё не слишком хорошая репутация.
— Нормальное божество, — буркнула Таэль. — Во всяком случае, под её покровительством жить будут долго, и эпидемий в графстве точно не случится. И вообще…
— Да плевать мне на замужество! — снова взорвалась Руни (у Кара вытянулось лицо). — К тому же вариант, надо признать, не самый плохой. Но наследство… Дядя, может всё-таки можно…
— Вопрос закрыт! — безапелляционно, к моему великому удовольствию, объявил отец. — С замужеством решай сама, но наследовать титул придётся тебе. Завтра объявлю об этом официально. А сейчас я всё-таки хотел бы услышать обещанные новости
— Слушаюсь, ваше сиятельство, — поклонился эльф. — Я раскрою вам главную тайну нашего Леса. Грядёт война. Великая война! Перворожденные хотят взять под свой контроль все расы и государства этого мира.
— А хо-хо, не ха-ха? — насмешливо осведомился Сихирбаз. — Пупок не развяжется?
— Это только выглядит невероятным, — возразил Элдион, — на самом деле вполне имеет шансы на успех. Всё подготовлено. Войну начнут вовсе не эльфы. На ваше королевство, к примеру, нападут чёрные и зелёные орки. На серых орков пойдёт армия гномов. Вольные баронства передерутся между собой. Всё уже подготовлено. Скоро династии многих государств поменяются и новые будут проводить нужную Лесу политику. Те немногие, кто останется независимыми, будут уничтожены.
— Но зачем? — недоверчиво поинтересовался отец. — Эльфийский лес и так самое могучее государство. Зачем им нужны те же дикие орки?
Элдион усмехнулся.
— Что бы брать оттуда воинов.
— Воевать? С кем? Ты же говоришь в планах у эльфов захватить весь мир.
— А вот это самое главное, — провозгласил магистр. — Нашему королевству грозит уничтожение. Вернее уничтожение не королевства, а скорее привычного образа жизни. Система эльфийской магии основана на массовом использовании мэллорнов и служит опорой для наших владык. Она может быть насильственно реформирована. Это произойдёт уже через несколько лет. Поэтому меры для защиты принимаются уже сейчас. Если за нынешний эльфийский Лес
— И кто-же эти могучие противники несущие опасность для эльфов? — недоверчиво спросил отец.
— Не эльфам, а королевству эльфов. — уточнил Элдион и ответил: — Сами перворожденные и несут. Некоторые из них. Я говорю о надвигающейся гражданской войне. Двадцать лет назад одна эксцентричная жрица объявила, что наращивание магической силы эльфов только за счёт массовой рассадки мэллорнов — порочно, ведёт к застою в самом развитии магии. Сначала над ней только посмеялись. Тогда жрица собрала своих единомышленников и переселилась вглубь континента и объявила себя королевой Нового Леса. Земли, которые она заняла, были никому не нужны, поэтому её действия посчитали блажью и по прежнему проигнорировали, как и то, что к ней продолжали стекаться эльфы, в основном, маги. Среди них оказались и бывшие сюзерены моего рода. На новых землях переселенцы без жалости вырубили большинство мэллорнов, и стали развивать своё направление волшебства. В результате они оказались лишены многих достижений магии. Над ними смеялись, называли добровольными дикарями, пока несколько лет назад внезапно не обнаружилось, что территория подвластная Новому Лесу увеличилась в десятки раз и продолжает разрастаться, захватывая всё новые и новые земли эльфийского королевства. На Совете родов решено было уничтожить дерзких "дикарей" и, примерно наказав самозваную королеву, вновь рассадить священные деревья…
— Понятно, — перебил рассказчика Сихирбаз. — В итоге случился у ушастых защитников сорняков внезапный облом. Если в новом королевстве не растут мэллорны, ваша армия должна была жидко обгадиться. А тамошние маги все эти годы наверняка изучали и другие аспекты магии.
— Ты угадал, — криво усмехнулся Элдион. — Причём даже сами детали поражения. Карательная экспедиция окончилась полным провалом, хотя в ходе неё не погиб ни один эльф. Применённое против армии вторжения заклинание вызывало расслабление желудка, возвратившиеся солдаты пахли весьма противно. Первый поход против Нового Леса так и назвали Вонючим.
— А были и ещё походы? — живо заинтересовался некромант.
— Были, — неохотно подтвердил эльф. — Второй Чесоточный, почему, думаю объяснять не надо? И третий с вовсе нецензурным названием. Большинство участников его были мужчинами, и они буквально выскочили из леса, спеша к своим жёнам и любовницам. В тот раз применённое заклинание вызвало у солдат, сильнейшее желание к продолжению рода, сопровождаемое, прошу прощения у присутствующих дам, соответствующими изменениями силуэта. У мятежной правительницы оказалось весьма своеобразное чувство юмора. Нашему королю пришло письмо, в котором она пригрозила, что в следующий раз наказывать будет не солдат, а тех, кто пошлёт армию.
— Так и написала? — переспросил Сихирбаз.
— Смысл такой. Я был в составе комиссии магов, которая изучала наложенные на письмо картинки-иллюзии, изображающие членов совета родов в весьма неприличных позах. Если дословно, там было написано: "Придурки, кончайте маяться ерундой! Занимайтесь не войной, а любовью, пока получается. А то ведь стручки у замшелых пней могут завянуть." И подпись: "Ильдилиэль".
— Как ты сказал? — вскинулась полуэльфийка. — Ильдилиэль?
— Ну, да, — эльф удивлённо посмотрел на побледневшую девушку. — Ильдилиэль. Ещё её некоторые зовут королевой Ильди.