В двух шагах от войны

Фролов Вадим Григорьевич

— Ты бы на воздухе повесил, ветерком провеет — к утру сухая будет. А вообще-то, ты, паря, силен!

Парень широко улыбнулся.

— Жалко зверя, однако, — сказал он.

— Как звать-то? — спросил Арся.

— Толик. Из Находки я.

— Находка… — проворчал Баланда. Он уже прилепил к этому Толику прозвище.

Антон опять взял Шняку на руки и пошел к трапу.

— Ты его куда? — спросил Саня.

— Опять за борт! — сказал Витька.

— Самого тебя за борт! — раздался вдруг голос Кольки Карбаса. —

Ишь ты, какой нашелси: за борт!..

— А ты-то чего? — удивился Витька. — Тебя вроде и вовсе не было, когда Шняка этот объявился.

— Ничего, — буркнул Колька и с головой укрылся одеялом.

— Эй «вы! Кончай базар, спать надо! — крикнул кто-то.

Ребята замолчали и улеглись. Антон со Шнякой под мышкой полез по трапу. Вскоре он вернулся один.

— Ну что? — шепотом спросил Колька.

— Порядок, — тоже тихо ответил Антон, — слезу пустил капитан. А с тобой еще особый разговор будет.

— Дан я-то што? — заныл Колька. — Я-то…

— Дрыхни! — сказал Антон, и Карбас замолчал.

…Утром 9 июля суда конвоя снялись с мудьюгского рейда. Строгим боевым порядком они вышли из пролива и направились к горлу Белого моря. В походном ордере [16] за транспортами шла «Зубатка» со своим маленьким караваном; впереди, по обоим бортам и замыкая конвой, следовали корабли охранения.

К полудню по правому борту открылись крутые обрывистые берега мыса Зимнегорского, а за ним уже запахло близким Баренцевым морем — конвой входил в пролив между материком и Кольским полуостровом.

16

Походный ордер — порядок следования судов и боевого охранения в конвое.

И тут произошло еще одно ЧП. Антон приволок с кормы помятого, заспанного и отчаянно упирающегося Борю-маленького. Многие, вообще, не поняли, что произошло, но ребята из бригады Карбаса сразу сообразили, что к чему, и зашумели:

— Очумел?

— Как попал?

— Что теперь с тобой делать?

Боря стоял взъерошенный, но готовый к отпору и поглядывал на ребят исподлобья. Потом он решительно подтянул штаны и спросил:

— Г-где Г-громов?

— Сам пойдешь? — спросил Антон.

— Н-нет, с н-нянькой! — зло сказал Боря.

— Пошли! — сказал Антон Боре.

— Соколова возьми, — предложил, усмехнувшись, Морошкин, — его Громов шибко уважает. И Карбаса — начальничка.

Захихикал Шкерт, и громко заржал Баланда. Антон пристально посмотрел на Димку, потом на Арсю. Соколов стоял красный, опустив голову, а Арся независимо посматривал на небо.

— Морошкин со мной пойдет, — решительно сказал Антон.

Витька пожал плечами и не спеша направился за Антоном.

Ребята остались

ждать, а в каюте Громова Антон пытался объяснить начальнику, что произошло. Витя молчал.

— Какой заяц? — ворчал Афанасий Григорьевич. — Морские зайцы сюда отродясь не заплывали.

— Да вот заяц, — сказал Антон, показав на Борьку.

— Чего вы мне голову морочите? — недоверчиво спросил Громов и посмотрел на Борю. Потом, что-то сообразив, он рявкнул: — Фамилия?

— М-ма-ма-лыгин, — пробормотал Боря.

— Какой Мамалыгин? А-а-а! Малыгин! Та-ак. И куда же я тебя дену?!

— За борт, — невинно сказал Витюня.

Афанасий Григорьевич поперхнулся.

— Слышь ты, умник, — загремел он, — а ну, вон отсюда! И ты, Корабельников, тоже. Без адвокатов разберемся. Навязали вас на мою голову! Марш! И пригласите-ка ко мне комиссара.

Морошкин пошел за Людмилой Сергеевной, а Антон вышел на палубу. Его окружили ребята.

— Ну что? — спросил Саня Пустошный.

— Потом, — отмахнулся Антон. — Кто Кольку видел?

— На корме сидит, — ответил Славка, — грю-юстный, как осенний платан.

— Грустный, говоришь? Ладно, — сказал Антон, — Арся, айда-ко со мной.

— Чего я там не видел? — спросил Арся. — Мне на него и глядеть тошно.

— Пойдем. Я… прошу, — не глядя на Арсю, сказал Антон.

Арся чуть улыбнулся и пошел за ним.

Колька сидел на палубе, привалясь к штабелю накрытых брезентом ящиков.

— Ну, выкладывай! — резко сказал Антон.

— Чего? — осторожно спросил Колька.

— Про Борю и Шняку.

— Да вы чо?

— Брось, мезенский, не крути, — сказал Антон, — и так на ряхе все написано.

— А не продадите?

— Говори! — приказал Антон.

И Карбас рассказал, что Шняку он принес в вещевом мешке.

— Ну и брыкался, рыбья холера, пока я его туда запихивал! — Колька засмеялся.

— А Борю?

— А вот это что хошь делай — чего не знаю, того не знаю, — зачастил Колька, — ей-пра, не знаю!

Антон с сомнением покачал головой.

— Ведь кто-то его спрятал да брезентом прикрыл, — сказал он, — не мог же Борька сам-то. Ну, Шняка ладно, это пес. А ведь у Малыгина мать с ума сойдет.

Димка даже дернулся — это их с Арсей была работа. Он уже открыл было рот, но Арся слегка ударил его локтем в бок.

— А не вы ли тут, братцы, постарались? — подозрительно спросил Антон, поглядывая на Соколова и Гикова.

Соколов сморщился, но промолчал, а Арся насмешливо пожал плечами, и этого Димка понять не мог: что он, Антона боится?

— Ладно, — сказал Антон, — мое дело сторона. Только… — Он не договорил, махнул рукой и отошел от ребят.

…На капитанском мостике стояли Замятин, Громов и Людмила Сергеевна, между ними понурый Боря. Туда же, еле передвигая ноги, поднимался Карбас.