В её стране родятся тучи

Мирдал

О недельном плавании "Вейнота" к берегам Ппльвха можно отдельную книгу написать. Корабль преодолел треть кругонашарского маршрута, совершённого впервые отцом Анны, Каморудом. А если по суммарному расстоянию, а не только вокруг материка — то и целую половину. Анна отпугивала молитвами "ангелов" — энергетические сущности, водившиеся в северном море — и рассказала, что её родители приняли христианство только для того, чтобы не помереть здесь. Арвера переделывала конструкцию своих крыльев, заменяя износившиеся перья на более долговечные кристаллические пластины. Марда, всё-таки починив для Ладон шпагу, читала древние хаосистские "Прелести внепространства" и делала пометки на полях насчёт того, что расходилось с её собственным

опытом пребывания в непроявленном состоянии. Лефона и Нажар по ночам дрались за управление кораблём, а днём к себе в каюту не пускали.

Сначала по левому борту больше не было видно земли, когда корабль вышел в открытый океан. Потом воздух стал более влажным и жарким. По курсу показались пальмы берега материка Арвел, северного его полуострова Ппльвх. Позже проявился и город кракалевн Цгрд с высоченной статуей жукодракона в заливе. "Вейнот" прошёл мимо острова с храмом Инанны, мимо огороженной цепью широкой как озеро стоянки для кораблей Торговых Владык и встроился в суету общественной якорной стоянки.

— Надо опросить местных о Варламе… — решила Арвера. — Долгий способ, но иных идей у меня нет.

Асвер же за время плавания успел испытать патроны Нашарской выделки и даже немного потренировать соучастниц в стрельбе, чтобы в нужный момент могли прикрыть спину. Так же были тренировки в рукопашных схватках, как между собой, так и против "сборной" корабля, но без участия обоих помощников капитана — Лефона, вновь обретя потерянную много лет назад любовь, от управления кораблем несколько отстранилась, и немалая доля ее обязанностей легла на плечи помощников. Когда между тренировками выпадали паузы, Асвер пробовал присматриваться к часам, но в настройки не залезал, испытывая легкое недоверие к таким высоким технологиям, а статусы состояния организма достаточно предсказуемо менялись. Единственное, чего не было в дальнейшем плавании — так это близости с подругой. В ограниченном пространстве корабля укромных мест было довольно мало, а в каюте ночевали еще две самочки — одна достаточно религиозная, и готовая осудить соседей за блуд, а другая — невероятно опытная, собравшая в себе опыт сразу трех личностей, и потому вполне способная начать комментировать процесс. Это никак не способствовало непринужденности, о чем Асвер жалел. И сейчас улучшения особо не предвиделось — в незнакомом порту на материке разумных насекомых лучше ночевать на знакомом корабле с неусыпно бдящей вахтенной сменой, чем на портовом постоялом дворе.

— Знаешь, вот спросить — это вариант единственный, который нам даст хоть сколь-нибудь конкретный результат, — кивнул Асвер, глянув на часы. Времени было тринадцать часов, и работали часы, как дракончик заметил, разделяя сутки на двадцать четыре часа, — Насколько помню, на Совете Лефона говорила, что заметила нашего искомого жреца как раз в этом порту. То есть сначала прошло семь дней, пока она добралась в Утгард, потом еще столько же сюда плыли мы, плюс еще пару-тройку дней на ожидание сбора Совета, отплытие из этого порта… в общем, прошло достаточно много времени. Придется разыскивать Варлама, опрашивая местных жителей. И нам вчетвером с этим делом быстро не справиться. Придется привлекать помощь со стороны… Явид, я тебя на пять мигов отвлеку.

— Слушаю тебя, — подошел первый помощник, сейчас фактически выполняющий обязанности капитана.

— Нам нужно опросить народ по кабакам, не отмечался ли в городе или окрестностях жрец Варлам, — начал Асвер, — Но одни мы долго провозимся. Сегодня планируется давать матросам увольнительные?.. хорошо, тогда у меня даже не приказ, а скорее, просьба. Пусть они интересуются, не появлялся ли в городе или окрестностях в последние три-пять дней некий Варлам? Как выяснят, где он и чем занят — гонца на корабль, дальше пусть отдыхают. Реально такое будет провернуть?

— Да. Начём с таверны, где он тогда собирался остановиться, — Явид расправил крылья

параллельно земле в жесте дружеского согласия, а потом отправился организовывать девиц. Зато подошёл Нажар:

— Я только что от начальника порта, кстати, твоего сородича. Он мне предложил десять душ за каждый пиратский корабль, который я приведу на буксире в порт, и две с половиной за капитана. Да Лефона за один рейс сюда получила от Утгарда двадцать пять! А корабль я бы и так не отдал, мне самому новый нужен. Да и товарищей своих жалко — кто выжил в той битве, уже давно заделался володом какого-нибудь прибрежного города и о приключениях не думает… Может, тоже снова поступить на службу Инанне?

— Ага, поступай, — добавив в тон голоса заметного скептицизма, кивнул Асвер, — Тебе Лефона разве не рассказала, какие грядут события? Битва с Пентагидрой будет довольно эпичной даже в том случае, если мы ухитримся найти способ ее убить с достаточной надежностью. Плюс у нее под командованием свой культ, в котором очень много сильных жрецов и рядового копейного мяса. Пошлют тебя сразу затыкать дыры в обороне, прорывы закрывать, а то и в атаки самоубийственные… тебе мало было одной смерти?

Мысленно дракончик прикидывал, чем расплачиваться в таверне, где собирался заночевать Варлам. Были Нашарские кристаллы с энергией душ, немного мелочи еще с Земли и основательный запас патронов — на операцию было выделено много, и те четыре десятка, которые сожгли на пару в процессе обучения Анна и Арвера, сильно запасы не подточили. По логике, в крупном торговом порту принимают практически все валюты… но, если эти валюты не местные — точно обжулят на обмене, от "весьма умеренно" до "на месте ограбили". Так что расплачиваться придется точно энергией, а нет — так можно будет что-нибудь придумать.

— Я был четвёртым саром при Инанне, во время человеческих войн, ведя весь флот в бой, — гордо взял Нажар рукоять меча. — Это как у вас глава боевой корпорации. Инанна теперь поднялась, но велесаров только три. Значит, моё место меня ждёт! К тому же, Асвер, если и погибать после того, как сражался с правителем навов Тескатлипокой, то только от лапы кого-нибудь более опасного. А лучше наоборот, пополить свой список трофеев…

— Нажар, видишь там маковки церквей? — расправив кристаллы паривших в каркасном поле перьев, Арвера указала ими на блестящий позолотой купол на толстой зеркальной башне. Произведение архитектуры будто бы парило над островом, где располагалось. — Это храм демиургов: Инанны, Зората, Мирдала и Ламиры. А ты, капитан семи морей пива, ещё не Христос, даже если воскрес. По праву сильного ты после смерти потерял даже звание сара своего корабля, пока не организуешь новую команду.

Впревые за две жизни Нажар повстречал кого-то равного себе по острословию. Но это его только раззадорило:

— Раз за каперские суда в этих водах дают всего десять душ, их тут как брехов нетопленных! Даже если я на рыбацком ялике погребу, меня будет брать на абордаж какой-нибудь флибустьер, а дальше я своё дело знаю.

— Вот что делает с драконами легко устранимая смерть… — подошла к спорящей компании и Марда, заменившая чёрную мантию на белое полупрозрачное одеяние, чтобы лучше беречь себя от жары. — Не вляпайся вместо обратимой смерти в необратимое рабство. Твои копыта могут загнать дороже, чем стоимость корабля.

— Инанне я бы продался… Остальным нет, — бескорабельный капитан тоже посмотрел на златоглавый храм.

— Даже мне?! — Лефона, слышавшая диалог даже издали, швырнула в любовничка топором. Нажар увернулся, иструмент вылетел за борт. Марда даже не охнула, воспринимая произошедшее как естественный порядок вещей. Арвера покачала головой и обняла Асвера холодным крылом сзади:

— Отлетим. Нашарская вежливость — удар в промежность.

— Это точно, — кивнул в ответ Асвер, приобняв подругу в ответ за талию, — Мне почему-то на каждой тренировке пытались отвесить…