В этот раз хочу злодея
Шрифт:
В оригинале, настоящая Кира также оказалась жертвой этой льстивой улыбочки. Потому и мне в прошлой жизни, несмотря на мое знание, приходилось подыгрывать этой пиявке, играя определенною роль в падении герцогства Крайтон и в возвышении маркиза.
Но теперь не тот случай. Оттого мне будет в разы приятнее по итогу размазать его в тонкий блин, а после заставить жариться на сковороде и извиваться как ужа.
Ну, что же, вот теперь начинается настоящее представление.
— Вот как? — более спокойно улыбнулась я маркизу, а после демонстративно сложила руки на груди и откинулась на грудь Слая, показывая, что устроилась с удобствами надолго. — Если так, то я с удовольствием послушаю. Все же, как будущей герцогине, мне важно быть в курсе дел. Не так ли, зая?
Вернув себе самообладание, «зая» утвердительно кивнул.
—
— … Таким образом, учитывая нынешнее положение герцогства на фоне войны с демонами, нескончаемым потоком монстров и разрастающимся недовольством по этому поводу в столице, мы утверждаем, что брак герцога не может быть необдуманным, а обязан исходить из выгоды исключительно в пользу этих земель, — с самодовольством закончил доклад очередной вельможа, пока я скучающе накручивала локон на палец и беззастенчиво зевала в кулак, пользуясь главным виновником этого собрания, как своим креслом. Список, почему этой свадьбе не бывать был таким длинным и нудным, а порой еще и абсурдным, точно причины буквально из носа выковыривали, что я затосковала по картишкам, которыми можно было бы скрасить ожидание.
Присутствующие замолчали и выжидательно посмотрели в нашу со Слаем сторону. От меня, очевидно, ничего не ожидали, учитывая, что я уже показала себя как невежественную особу, которая зарвалась и метит выше головы. А вот от Слая ждали реакции. Причем определенной.
— Ваша Светлость, мы все здесь надеемся, что вы поступите благоразумно, — подал голос очередной престарелый сморчок, так как Слай, по моему примеру, с бОльшим интересом развлекался с моими волосами, показывая полное пренебрежение остальными.
— Котя, я что-то не поняла, — лениво потянулась я, а после прижалась грудью с выраженным декольте к герцогу, погладив пальчиком его подбородок. Слай покраснел, а я капризно надула губы и стрельнула взглядом в сторону вельмож. — Эти люди что-то имеют против нашей с тобой свадьбы? — проявила я чудеса «прозорливости» после недавней лекции сморчка.
— Не поймите неправильно, мисс, — вновь вмешался маркиз, который все это время отмалчивался, давая возможность высказаться другим. Разумеется, высказывались исключительно так, как нужно было маркизу. — Вы, не будучи дворянкой, наверняка не в курсе, но брак для высокопоставленных людей — это не привилегия, а обязанность. При выборе спутника дворянин должен основываться лишь на выгоде для своих земель от этого союза, нежели на чувства. В таких условиях, мы, как главы семей восточной части королевства, в любом случае не остались бы в стороне, когда от этого брака герцога зависит будущее всех нас.
— А причем тут вы? — похлопала я ресничками. — Или вы недовольны условиями проживания в доме престарелых? Обещаю, что когда стану герцогиней, позабочусь, чтобы у каждого из вас была сиделка с хорошими зубами! — включила я режим кандидата на пост депутата перед избирателями.
— Да не нужна никому сиделка с зубами! — ну очень терпеливо протянул маркиз.
— Как же она без зубов вам еду жевать будет? — невинно хлопнула я ресницами, показывая всю незамутненность моего сознания.
Покраснев от гнева, маркиз взял себя в руки и решил вернуться к главной теме, чтобы не раздувать недопонимание еще больше.
— Брак аристократии — это сложно объяснить тому, кто не родился в подобных условиях, — продолжал отчаянно улыбаться маркиз, уже теряя терпение. — Герцог, вы же нас понимаете? Вашей супругой не может стать каждая. От этого брака зависит очень многое.
— Милый, это правда? — притворно ужаснулась я. — Ты не женишься на мне? А как же твое обещание? Как же наш малютка Эйдан? Ты же говорил, что самый главный в герцогстве и все вассалы давали клятву, что будут подчиняться твоему авторитету. Так, значит, главный не ты, раз даже не можешь решить, кого любить?
Итак, почву я подготовила, настал момент для выхода Слайвера. Сейчас он покажет, кто здесь главный!
— Все не так, — подцепив мой подбородок пальцами, заверил меня Слай, а после чмокнул в щеку. А когда я прижалась к его груди, недовольно
— В… все не так! — занервничал маркиз, покрываясь испариной, хоть и пытался держать лицо. — Мы лишь проявляем обеспокоенность и хотим, чтобы вы прислушались к советам более взрослых и мудрых…
— Он тебя дураком сейчас назвал, зая? — не удержалась я от очередной провокации, от которой маска любезности на лице Эгертона поплыла, сменяясь гримасой раздражения и гнева.
— Нет! — едва не заорал он, очевидно срываясь, но после вновь залебезил, обращаясь к Слайверу, который угрожающе прищурился. — Я не это имел в виду. Я просто хотел сказать… — начал он судорожно соображать, пока у меня в воображении черный ужик начал извиваться на чугунной сковородке, чувствуя, как та под ней раскаляется. — Король. Да, точно! Всем ведь известно, что высшие дворяне не могут вступать в браки без одобрения короны! Мы просто не хотим, чтобы вы своими действиями вызвали негодование короля в такой напряженной обстановке.
— Забавно, — хмыкнул герцог. — Все это время я думал, что восток за свои заслуги получил иммунитет от королевского вмешательства. Помимо налогов, безопасности и верности, восток ничем не обязан остальному королевству. Или вы забыли, почему многие из вас, пользуясь подобными привилегиями, перебрались на мои земли, чтобы спрятаться от взора королевской семьи? — очень спокойно напомнил Слай, что все здесь собравшиеся обязаны ему. — То же касается и невмешательства короля в выбор моей спутницы, — сообщил Крайтон, пока дворяне пристыженно притихли, судорожно сглатывая. — Как я и предполагал, за мое отсутствие многие здесь взяли себе слишком много власти и обзавелись самомнением, на которое не имеют права, — выразительно скосил Слай взгляд на побледневшего маркиза. — А мой управляющий, очевидно, также оказался некомпетентным, раз не только позволил произвол вассалов, но также вмешательство королевского влияния в дела востока, — зацепил он и стоящего сбоку Мартина, который после подобных слов аж затрясся и с надеждой посмотрел на маркиза. Конспираторы из них, конечно, так себе. — В такой обстановке я понял, что оставлять мои земли без присмотра слишком опрометчиво. Потому решил, что мне нужен наследник. Благо, судьба была более чем благосклонна, потому эта замечательная женщина уже подарила мне сына, — заявил мужчина, а я гордо выпрямила грудь. Пусть и не родила сама, но да, так или иначе — подарила. — Что автоматически делает ее достойной стать моей женой и вашей хозяйкой. До того момента, пока мой сын не подрастет достаточно, чтобы взять управление землями на себя, за всем хозяйством в мое отсутствие присмотрит Кира, — «обрадовал» всех Слай, отчего собравшиеся, при взгляде на «недалекую» меня, содрогнулись. Такую хозяйку они себе и в страшном сне представить не могли. На моем фоне даже совершенно прокоролевская Диана будет казаться наилучшим вариантом.
Это осознание появилось во взглядах многих. Как и в сдерживаемой торжествующей усмешке маркиза, который исподтишка стрелял взглядом в сторону своих подельников с немым восклицанием «что и требовалось доказать».
В целом, своей цели мы достигли, наживку закинули, теперь оставалось ждать, кто же на нее клюнет. Верные вассалы должны быть верными своему хозяину до последнего. Даже если некоторые его решения кажутся им абсурдными. Из двух зол в лице прокоролевского маркиза и невежественной меня, они должны выбрать меньшее для себя. А нам со Слаем нужно лишь наблюдать за их выбором и отсеивать тех, кто выбор сделал неверный.