В глубинах космоса
Шрифт:
— Ты будешь играть по моим правилам, сука, — процедила рыжая сквозь зубы. Мария обрушила на неё целый шквал ударов. — Больше никаких фокусов, — теперь контратаковала Вацлава. Один её меч обрушился на часть посоха и удар вышел настолько сильным, что Мария потеряла равновесие. Она оказалась открыта для последующего выпада. — Шах и мат.
Как только другой меч опустился на правую руку, Мария вскрикнула от боли, повалившись на колени. Оружие выпало на пол. Все кончено. Без руки ей не справится с таким противником. Она где-то ошиблась, и старательно искала способ одержать вверх. И тут Мария поняла, что её рука
…Как много лет назад, когда ей пришлось поставить протез. Девушка приподняла взгляд и увидела как Вацлава кивала ей. Не ей, но ее мыслям.
«Не может такого быть», — подумала ателиер. Еще хуже становилось от осознания, что ее победили.
— Леди Мария! — послышался голос Дмитрия.
Ему хотелось ринуться за удалявшейся рыжей девушкой, но он не мог оставить Марию здесь. Рыцарь не унимался от своей беспомощности. От обиды Филин вскинул свое оружие, целясь в спину убегающей, да вовремя себя остановил. Она нужна была им живая, далеко не мертвая.
— Все в порядке? — поинтересовался он. Мария покивала, держась за руку.
Фантомная боль не отпускала. Она казалась настолько сильной, что даже Марии было тяжело совладать с ней.
— Все в порядке? — повторился Дмитрий, похлопав девушку по плечу.
Та пришла в себя, вздрогнув, и покивала головой.
— Нам надо спешить. Мы не должны потерять её.
Из так называемой арены они попали в коридоры, а затем в лабораторные помещения, чьи ударопрочные стекла имели небольшие сколы. Их наверняка оставили те несчастливцы, которые уже скелетами лежали внутри изолированных комнат. В руках одного покоился пожарный топор. Оборудование внутри выглядело целым, возможно и работающим до сих пор, да и вокруг, в коридорах, не было никакой видимости опасности. Ни следов пожара, ни наводнения. Ни ядовитых веществ, ни следов заражения.
Снаружи уже давно слышались разрывы снарядов. Стало понятно, почему Алексий решил подбирать людей с крыши. Оставалось только самой крыше не развалиться при приближении корабля. И оказавшись наверху, рыцарей дожидалась рыжая девушка, держащая перед собой заложника, чья голова была скрыта мешковиной. Она толкнула его ногой в спину, сама запрыгнув в грави-байк. Вот только этот заметно отличался от виденных людьми ранее. Стоило девушке оказаться внутри, как машина самоизолировалась и рывком сорвалась с места. Так быстро, что Филин даже не успел прицелиться. Затем же, словно придя в себя, поспешил к телу, оно не шевелилось, и рыцарь приготовился к худшему.
Заложником оказался манекен. Мария предполагала, что так могло произойти, но не ожидала такой развязки. Вернее, её как таковой и не произошло. Девушка посмотрела вслед улетающему байку, чей свет турбин уже исчез из видимости. Ателиер решила забрать манекена с собой. Нутро подсказывало о некой взаимосвязи, и что прошедший бой произошел только из-за того, что противник тянул время. Так это было или нет — теперь настала пора разбираться с последствиями.
Пока они ждали, обоих обуревала буря эмоций. Мария показывала это не так явно. Филин же то и дело бормотал себе что-то под нос, ругался и все сожалел, что не выстрелил.
— И что бы было? — строго спросила Мария.
— Она была нам нужна. Без ноги, без руки. Я бы точно остановил
— И, скорее всего, она умерла бы от болевого шока. Ты поступил правильно. Все произошло так, как должно было, — её голос смягчился. Но по лицу Дмитрий смог понять, что Мария не до конца верила своим словам. Они не справились с заданием, проиграв одному человеку.
Фрейя повисла над комплексом, рыцарям пришлось попадать внутрь посредством обозревательных дронов, что обычно летали вокруг корабля.
— Кэп наверняка бы хохотал от такого их использования, — прокомментировал безобразие Дмитрий, ухватившись за устройство.
— А сейчас хохочет экипаж от нелепости нашего вида, — невесело ответила Мария.
Добрались они далеко не сразу. Дроны едва выдерживали вес людей, так и, казалось, что еще немного и они, вместе с пассажирами, полетят камнем вниз. Все же, может, не сразу, но двое оказались на борту. Их встретил Ингвар, заготовив воду и аптечку. Филин, сняв с себя шлем, облился из бутылки, умыв лицо рукой и зачесав волосы назад.
Операция, по мнению Меда, получила двоякий исход. С одной стороны, все остались живы, с другой — ничего у них, кроме манекена, не оказалось. Алексий попытался связаться с местными станциями, уж они-то должны были заметить посторонние корабли.
Мария же отправилась навестить Юхельссона. Она сделала бы это сразу, если бы первый помощник не перехватил их ранее. Теперь же девушка оказалась на время свободной и могла позволить себе отдохнуть. А ей было от чего.
Бой прошел быстро. Кем бы ни была встреченная девушка — она точно знала секреты ордена Черного пламени и могла пользоваться их силой. Вот только Мария никак не понимала, как рыжей особе удалось разогнать эту энергию до таких мощностей и остаться живой. Очевидным было, что она сделала это для борьбы с ателиером. Задействовав всю свою силу и все свои знания — ей удалось сдержать Марию.
«Нет», — сказала она сама себе.
Нет смысла обманываться. Марию победили, при этом напомнив о самом мерзком моменте её жизни. Некими фокусами девушку вернули в давнопрошедший миг, заставили ощутить былое унижение. И, что главное, напомнили о том, как она на самом деле боялась боли. Выцепленное из глубин памяти воспоминание включило цепную реакцию. Мария припомнила как новая рука получала свою жизнь, когда нервы протягивали к контактам, провода подключали к мышцам, а остатки костей спаивали с металлом. Синтезирование с подготовленным материалом проходило не один день. Так, протез становился полной заменой утраченной конечности. И он стал. Мария взглянула на свою ладонь. Веером сжала пальцы в кулак и разжала, посмотрев на кисть с другой стороны.
Сказать, что Илья был рад увидеть Марию в добром здравии, это ничего не сказать. Находясь в своей берлоге, он даже не подозревал, что на корабль уже подобрали людей. Целая гора свалилась с его плеч, и теперь Юхельссон прижимал свою любовь так, что Мария несвойственно для себя просипела и замахала руками, чтобы мужчина ослабил хватку.
— Ну что там? Как? — принялся расспрашивать Илья.
— Увы, ничего хорошего.
— Что-то случилось? — Кристиан нахмурился. — Где кэп?
— Я не смогла его найти, — прямо сказала Мария, решив не юлить. Она хотела было вдаться в подробности, но почувствовала себя безумно усталой.