В грозный час
Шрифт:
– Ну что, попался, лазутчик?..
– Я… ка-а-зак… – через силу, едва шевеля разбитыми губами, сказал Тимоха, и тогда кто-то рядом, ему невидимый, с издёвкой произнёс:
– Мокрый. Полуголый и конь неосёдланный. Как есть татарская морда…
– Я не татарин… Я казак… – косноязычно стал убеждать Тимоха.
– Чё он там лопочет?.. Какой ещё казак? – послышался всё тот же голос, и кто-то основательно тряханул Тимоху за волосы.
– А ну говори, нехристь, зачем через лаз лез?
– Да какой же я нехристь? – взмолился
– Ты что несёшь, басурманин?.. Каким ещё князем?
– Князем Бельским… Воевода который… – С трудом разлепив заплывший от удара глаз, Тимоха упёрся взглядом в ряд тянувшихся по тегиляю заклёпок и, немного приподняв голову, узнал того самого, водившего его к князю, старшего дозорца.
– Так это ты-ы-ы… – и Тимоха непослушным пальцем тронул кованую заклёпку.
– Ты что, меня знаешь?.. Откуда? – в голосе дозорца послышалось удивление.
– Так я ж… тебе… этот лаз… показал, – сплёвывая кровью, проговорил Тимоха.
– Чего?.. – Дворянин долго вглядывался в избитого Тимоху, а потом сожалеюще покачал головой. – Ты смотри, вроде верно… А по виду как есть татарин…
– Так меня… нехристи сцапали… в полоне я был… – через силу сказал Тимоха.
– А как же ты сбёг? – удивился старшой.
– Так они ж меня… к себе в стан приволокли… А там какой-то ихний… большой мурза… на меня смотреть приходил… Вот пока они с ним, я и…
– С чего это вдруг? – подозрительно воззрился на Тимоху старший дозорец.
– Видать, решил… что я – важная птица… А как этот мурза… к костру пошёл… вся татарва за ним… Ну я – караульного по башке и ходу… Опять же кони рядом паслись…
– Понятно… – протянул старшой и, поддержав плохо стоявшего на ногах Тимоху, спросил: – Татар много в ихнем стане видел?
– Туча… Почитай, вся Орда… в набег пошла… Как я разумею… хан тоже с ними…
– Да ты что? – изумился старшой. – А мы тут у лаза татарских подсылов ждём…
Старший дозорцев был явно растерян, и тогда Тимоха подсказал ему, что делать:
– Ты… Вези меня к князю… Я там важное слышал…
Когда оставившие лаз дозорные привезли едва державшегося верхом Тимоху к княжьему стану, войсковой лагерь только просыпался. На широкой поляне, где посередине стоял княжий шатёр, от дотлевающих ночных костров тянуло дымком, призывно ржали лошади, местами порой вспыхивали короткие перебранки, и в то же время ещё много ратных людей попросту дрыхли под кое-как устроенными навесами, завернувшись кто в епанчу, кто в попону.
Старшой помог Тимохе слезть с коня, а потом не чинясь заглянул в шатёр:
– Дозволь, князь…
Несмотря на столь раннее время, уже облачённый в полный доспех князь, стоя спиной к входу, что-то вполголоса обсуждал с бывшим здесь же, в шатре, младшим воеводой. Услыхав просьбу, он, не оборачиваясь, сердито кинул:
– Кому не терпится?
– Степан сын Чикин, караулил у засеки, я прямо оттуда, –
– Что там?
– Татарский пленник прибёг. Говорит, у него что-то важное…
– Давай сюда! – приказал князь, и Чикин тут же втянул в шатёр бедолагу.
Казак, которого перестали поддерживать, сделал шаг-другой и рухнул на землю.
Уставившись на безуспешно пытавшегося встать Тимоху, князь пробормотал:
– Господи, да он же слова сказать не может… – а потом крикнул: – Лекаря!
Лекарь, как раз случившийся поблизости, пришёл быстро и, едва увидев избитого, лежавшего пластом человека, распорядился:
– Воды!.. Живо!..
Полную конскую цыбарку тотчас приволокли, и лекарь, раскрыв свой сундучок со снадобьями, принялся колдовать. Первым делом, смочив чистую тряпицу, он смыл с лица Тимохи кровь, прилепил к его ранам с помощью мази сушёные травки, а затем, проверив, не упустил ли чего, дал страждущему что-то выпить из склянки и торжественно объявил:
– Спиритус вини… Аква вита… [23] Враз очухается…
Видимо, лекарь знал своё дело, потому что Тимоха, ощутив, как по нутру растекается тепло, и впрямь взбодрился. Чикин тут же помог ему встать на ноги, и тогда Тимоха, уже вполне осмысленно глядя на князя, внятно произнёс:
– Не казните меня… Пропала грамота… И я было пропал…
Едва Тимоха упомянул грамоту, князь шагнул ближе. Вгляделся в облепленное травками лицо и, узнав гонца, покачал головой:
23
Винный спирт. Вода жизни.
– Выходит, это ты пленник… – а затем, немного подумав, спросил: – Как же ты, казак, к татарам в полон угодил? Ты ж вроде говорил, прямиком поскачешь, а сам?..
– Я далеко в сторону взял… откуда мне знать… с чего это татарва там была. Опять же они одвуконь в набег ходят, а мой конь пал… – сокрушённо вздохнул Тимоха.
– Значит, моя грамота у них? – заключил князь.
– У них, – Тимоха горестно свесил голову, – сам видел, как татарин из перемётной сумы достал, а потом ихний мурза грамоту развернул и читать начал…
– Худо дело… – насупился князь и строго взглянул на понурившегося Тимоху. – Так ты про это сказать хотел?
– Нет, княже… Я там прознал, что в набег вся Орда вместе с ханом вкруговую через другой брод идти намерилась. Сам слышал, как их главный мурза про то говорил…
– Вкруговую, говоришь?.. Через другой брод? – настороженно переспросил князь.
– Да, тот мурза так и сказал, – подтвердил Тимоха.
– Ладно, ступайте. А ты проследи, чтоб этот оклемался, – наказал лекарю князь и резко повернулся к стоявшему молча младшему воеводе: – Что скажешь?