В игре (сборник)
Шрифт:
И все вокруг застыло в неподвижности. Превратилось в трехмерную немую картинку. Застыли фигуры танцующих. И языки пламени в камине. Все звуки исчезли. Шут тоже застыл. Вот так. Дурацкий энпис.
Но вдруг я увидела, как углы его рта поползли вверх, а глаза озорно блеснули. Он раскинул руки и снова захохотал.
Какой противный, мерзкий смех!
– Удивлена, милашка? – спросил шут сквозь хохот. – А я теперь вне законов игры! Вернее, я сам их создаю!
Так вот откуда глюки! Но разве так бывает?
А шут схватил меня за талию, закружил так быстро, что у меня перехватило дыхание. А потом вдруг мы оторвались от пола и взлетели под самый потолок. Вокруг, как огромные сияющие корабли, плавали люстры.
– Знаешь, сколько раз меня пытались убить? – сказал синеглазый поумневший кусок программы.
– Сколько? – У меня сердце колотилось от страха и от невероятности происходящего.
– Пули, и ножи, и яд, – перечислял он. – Кого только я не переодевал королем, кем только не прикрывался.
– Ты всего лишь программа, – сказала я. – Они отключат серверы. И сотрут тебя.
– Я найду лазейку и уйду, – сказал он. – А ты – останешься со мной? – И он сжал мои ребра так, что стало трудно дышать.
Ну уж нет! Кому-кому, а энпису меня никогда не одолеть!
Я скомандовала одуревшему энпису:
– А ну верни меня на землю.
– Разве не прекрасно летать?
– Прекрасно. Но я хочу танцевать на полу, а не в воздухе.
– Ладно, как скажешь.
И мы плавно опустились вниз.
Едва почувствовав твердую поверхность под ногами, я крикнула:
– Мультиличность, Влад!
И увидела, как вокруг шута появилось с десяток моих копий. А мне идет розовое. И фигурка в этом платье у меня что надо.
Мультиличность. Прекрасное изобретение. Мои копии-энписы повторяют то, что делаю я.
Что ж, раскупорим горлышко.
А я взмахнула веером перед носом ошарашенного виртуального синеглазого красавца, моментально сложила веер и – выкинула руку вперед.
С десяток палочек-вееров со всех сторон врезались в шею энпису.
Брызнула кровь.
А через секунду за окнами бабахнули фейерверки. Я оглянулась: как красиво они смотрятся на фоне вечернего неба!
Я сняла шлем. Влад отстегивал «браслеты». Поднял голову:
– Ну как?
– Порядок. Я убрала причину неполадок.
– Правда? Сегодня отдохни, а завтра будем разбираться.
– Угу.
– Ты здорово играла.
И на несколько минут запала на энписа! Это все от одиночества.
– Влад.
– Что?
– Хочешь поужинать со мной сегодня вечером?
Влад поднялся, расплылся в глупой улыбке:
– Хочу.
Но потом взял себя в руки и сказал насмешливо:
– А ты наденешь такие же чулки, как у твоей Помпадур?
Я рассмеялась.
Антон
Цель номер один
Перед самой высадкой он неожиданно для себя задремал. Видимо, сказалась нервотрепка последних дней, вымотавшая его до предела. Цель была близка – до встречи с Врагами оставались считаные минуты, так почему бы и не отдохнуть?
Ему приснилось море. Безмятежная и бескрайняя гладь искрилась в лучах заходящего солнца, лениво накатывая на каменный берег. Слабый ветерок доносил запахи йода и соли, такие мучительно знакомые, что он сразу понял – здесь его дом.
Странное чувство. Он точно не мог быть тут прежде, но почему он тогда узнает каждый камешек вокруг?
Но тут пронзительный гудок выдернул его обратно в опостылевшую действительность.
– Внимание, посадка через две минуты! – известил интерком где-то над головой.
На соседних сиденьях завозились, в сотый раз проверяя оружие и экипировку.
– Говорят, Враги почти добрались до главной силовой установки!
– Не, там три наших соединения, сейчас еще и мы прилетим. Врежем по полной…
– Эй, Тридцать Восьмой, ты что, с одним пистолетом пойдешь?
Вопрос был обращен к нему. Соседние номера весь путь искоса поглядывали в его сторону, и вот кто-то наконец решился спросить.
– Да.
Он и сам не мог объяснить – почему. Казалось, так будет правильно. Получив порядковый номер, он долго просматривал в меню характеристики шести доступных единиц оружия, но так ничего и не смог выбрать, кроме стандартного «Дырокола».
– Ну ладно. – Любопытный боец пожал плечами. – Ты это, держись рядом, что ли… Вперед не выскакивай.
Тот, кого теперь звали Тридцать Восьмым, кивнул. Ему, по существу, было все равно, какое место он займет в тактической схеме. Он шел не биться с Врагами, а убивать их.
– Внимание, посадка через десять секунд…
Сели жестко, можно сказать, упали на металлические плиты ангара. Фиксаторы мягко втянулись в кресла, постепенно освобождая бойцов. Тридцать Восьмой оказался довольно далеко от десантного шлюза и успел немного размять затекшие мышцы, пока не подошла его очередь.
На поверхности новобранцев разбивали на привычные десятки, назначали старшин и вручали тактическое задание. Сержант нахмурился, увидев одинокий пистолет в кобуре, но промолчал, зачислив странного новичка в группу Шестнадцатого – того самого любопытного бойца.
Задача оказалась проста – вместе с еще одной группой занять и удержать два соседних коридора на одном из верхних уровней. Маршрут тут же отрисовался яркой голографической полосой на полу, скрывшейся за ближайшим поворотом.
– Проверить визоры! – приказал посерьезневший Шестнадцатый.