В Изгнании
Шрифт:
Залежи металла в системе пещер имеются, даже наверху скалы лежит пятно выходящей на поверхность жилы. И это здорово, но проще будет собирать нужные материалы самому. На Земле все необходимое можно добывать из воздуха, перестраивая порядок атомов. Затраты энергии при таком подходе очень высоки, зато ты хоть на северном полюсе, хоть на экваторе свободен от необходимости искать материалы. И это еще один довод, почему проблема энергопотребления — первостепенная.
Пришел сигнал с разведчика. Племя гра скрылось за пределами радиуса работы дрона. Отдав команду составить подробную карту окрестностей, я вернулся к сооружению примитивной
В этот раз никто не отвлекал, так что уже через полчаса я карабкался вверх по наружной стене пещеры. Усиленные гидравликой пальцы экзоскелета с легкостью входили в песчаник, поэтому проблемы с альпинизмом не возникло. Оказавшись наверху, внимательно осмотрел место и в очередной раз новый мир смог меня удивить.
Впереди, всего в десяти метрах от обрыва, застыло то, что разведчик принял за выход жилы. Сейчас, стоя перед грудой искореженного металла, я мог думать только об одном.
Какого хрена на скале делает броневик? Нет, почему дрон не распознал в этой груде металла военную машину ясно — она настолько древняя, приходится подключать воображение, дабы понять, что именно видишь перед собой. На такую интерпретацию данных мои помощники неспособны. Но, черт возьми, я же вижу почти как наяву, где были створки дверей, а где колеса.
Осторожно опустив детали ГЭС на землю, двинулся к груде металла, внимательно разглядывая почти скрывшийся под слоем почвы остов. Похоже, сам не желая, я совершил важное для всего человечества открытие. Мало того, что на этой планете есть несколько разумных видов, так один из них когда-то был технологически подкован настолько, что производил военную технику.
Прикоснувшись пальцами к металлу, запустил анализатор. Если помощник сейчас скажет, что это аналог космического титана, поверю сразу и безоговорочно. Слишком много потрясений за один день. И почему я об этой стороне цивилизации не подумал, когда увидел ракушку-переводчик?
Невольно вспомнились древние ботинки старого гра. А насколько он на самом деле стар? Уж недостаточно ли для того, чтобы со времен его молодости вражеский броневик успел прогнить и как минимум наполовину врасти в землю?
Анализ завершен. Неопознанный сплав вольфрама.
Интересно. Но в данный момент ничего для меня лично не значит. Так что стоит вернуться к установке станции.
С вершины скалы открывался прекрасный обзор. И хотя кроме джунглей вокруг я нового не заметил, все же сделал себе пометку на будущее. Здесь обязательно нужно разместить вышку с системой наблюдения.
Чтобы собрать станцию, ушло порядка часа. Работать в скафандре было не очень удобно, но я справился. Вылезать из своего костюма без серьезного повода было бы глупостью. Тем более при одном взгляде на остов машины чудился следящий за мной снайпер с винтовкой, заряженной намагниченными иглами. Конечно, это сказывается усталость. Слишком много я перенес за последние часы. И не удивительно, больше суток на ногах.
Закончив с установкой, подцепил моток провода и дотащил его до уже прорытого строителем отверстия. Скинув остатки бухты вниз, сам я еще раз огляделся со своей скалы и пошел к входу в пещеру.
Мимо древней машины пройти и не остановиться было выше моих сил. В очередной раз заглянув внутрь остова, ничего нового не заметил. Но уверенность, что все это лишь цветочки, крепко засела в мозгу. Может, таинственные дурагары и в космос летают. Собственно, почему нет? На
Оставив в покое машину, спустился со скалы в пещеру. Старый гра все еще сидел на песке и что-то чертил палочкой. Ну и пусть, пока не до него.
Подозвав разведчика сторожить вход в пещеру, назначил строителю порядок задач, и лег на полу возле репликатора. Уложив дробовик под рукой, прикрыл глаза и приказал себе спать. Отключился моментально.
Резкий писк строителя заставил меня подскочить. Оружие я схватил еще раньше, чем открыл глаза. И, как оказалось, сделал это не зря. Прямо передо мной стоял ргор, самый здоровый из подземного выводка.
Глава 3
Оглушительно рявкнул дробовик, снеся левую часть морды паука. Зеленая слизь брызнула яркими светящимися каплями. Ргор мгновенно отпрыгнул назад, но не попал брюшком в коридор, а зацепил им потолок.
Выстрел. Новые брызги украсили пещеру, бортовой помощник буквально взвыл сиреной, оглушая на мгновение.
Угроза. Радиация — 25 мкР/ч. Угроза. Радиация — 27 мкР/ч.
От морды ргора остались одни клочки, из внушительной раны текла, заливая пол, люминесцентная дрянь. Но паук еще был жив. Он предпринял еще одну попытку выбраться из пещеры, пятясь задом.
Решив добить тварь, я вскинул дробовик и расстрелял оставшиеся патроны. Ргор дергался от каждого попадания, слизь растекалась тягучими каплями. Но и это его не остановило. Дробь превратила головогрудь чудовища в светящийся фарш, но паук никак не сдыхал. Он продолжал попытки спастись, и тогда я приказал строителю включить свой плазменный резак.
Помещение мгновенно осветилось ярким сиянием. Вспышка распилила ргора надвое, и только после этого тварь затихла.
Угроза. Радиация — 45 мкР/ч.
Оставаться в пещере нельзя, еще чуть-чуть, и мне не понадобится фонарик, чтобы сходить ночью по маленькому. Действуя быстро, но без суеты, я подхватил запасные магазины, загрузил сумку рационами и поспешил наружу.
Старый гра встревоженно смотрел, как я вылезаю и сбегаю по камням. Я про деда совсем забыл, а вот он, похоже, ожидал на моем месте увидеть довольного ргора, и понимаю почему. Мне не хватило восьми зарядов, чтобы прикончить это чудовище. Воевать с такими существами я пока совершенно не готов. Но это не самое плохое. Пещеру теперь использовать нельзя. Даже если перебью весь выводок, их радиоактивная кровь отравит меня насмерть. Если бы не скафандр, уже бы, пожалуй, поджарился заживо.
— Ргор? — только и спросил старик, заметив, что из пещеры больше никто не бежит.
Я тоже обернулся, размышляя, что делать дальше. В одно мгновение я лишился базы и строителя с репликатором. Конечно, можно оставить дрона выполнять задачу, вот только я даже приблизительно не представляю, когда в пещеру можно будет вернуться.
— Ргор сах, — ответил, используя собственную память вместо подсказки компьютера.
Дед закивал и снова взглянул с тревогой. В чем дело, сообразил не сразу. Ведь если гра встречались с пауками, наверняка пережившие схватку с такой тварью помирали в скором времени от облучения. А если на них попадала кровь, так вообще должны умирать на месте.