В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I
Шрифт:
***
После ужина Маринка поднялась в номер за сумкой и зверями. Тут же раздался стук в дверь, будто ее специально поджидали.
– Я зайду? – послышался голос Лидии Петровны. Маринка встретила свою провожатую. – Хотела попрощаться с тобой и помочь спустить вещи, – улыбнулась она. – Ты как, готова?
– Готова, – выдохнула Маринка и подняла так и не распакованную сумку с кровати. – Я вас, кстати, спросить очень хотела. А почему вы решили, что мне нужно в темную гимназию? Кажется, тест этого не показал.
– Тс-с. Это наш с тобой секрет, – шепнула Лидия Петровна с грустной улыбкой. –
– Я буду стараться. Спасибо вам за всё.
Лидия Петровна кивнула и улыбнулась, не разжимая губ. Маринка сдержанно улыбнулась ей в ответ и тяжело вздохнула. Как заговорщики, ну.
На дороге у представительства уже стоял совершенно обычный белый пазик, у дверей которого курил мужчина – его Маринка мельком видела на завтраке, – и две незнакомые женщины.
– Это остановка рейсового автобуса из Китежа, – пояснила Лидия Петровна. – Так что, когда поедешь домой на каникулы, выйдешь тут же. А отец, ну или мать, если со мной на связь выйдет, могут тебя встречать на площади Ленина – ну да посмотришь потом на карте адрес представительства. Твой отец будет уверен, что ты учишься в школе для одаренных детей. Постараюсь и твою маму разыскать, и о школе тоже сообщить.
– Спасибо, – широко улыбнулась Маринка – хорошо, что не пришлось ничего объяснять родителям самой. Раз так всё сложилось.
– Ну, и твое «личное дело». Предъявишь его пограничникам на въезде в Китеж, – тяжело вздохнула Лидия Петровна и протянула обычную белую папку.
– А вы не поедете? – расстроилась Марина.
– Мне пора возвращаться на пост, – покачала головой Лидия Петровна. – Но, надеюсь, в начале следующего года меня переведут в столицу.
– А можно будет вас навестить?
– Конечно, – кивнула Лидия Петровна, – Удачи тебе, деточка. Удачи.
Маринка кивнула и поднялась в автобус. Динуська под курткой, Аза жалась к ноге. Маринка огляделась, окинула взглядом представительство и вышедших во двор его темных служащих и еще раз вздохнула.
– Я тебе место заняла! – прервала волнения Вика, похлопав по кожаной обивке рядом с собой. Она сидела на переднем кресле за водителем. – Смотри, сколько тут места в ногах, как раз твоей собаке удобно будет! Как ее зовут? Ты почему не сказала, что со зверями?
– Не успела.
Автобус внутри всё же отличался от тех, что развозили пассажиров по Челнам. Аккуратная кожаная обивка всех кресел, плавный ход и общее ощущение чистоты. И никакого запаха бензина. За рулем вроде бы обычный человек, ничем не отличающийся от прохожих за окном. Маринка старалась больше фиксировать внимание на деталях и мелочах, чтобы не проваливаться в тревогу. Получалось плохо.
– А твои родители почему не приехали тебя провожать? – Маринка вздрогнула от вопроса Вики, но ее голос успокаивал. – Мои вчера приезжали. Папа возит
– Фабрика? Под Нижнем? Волш… ведичей?
– Ну конечно, – пожала плечами Вика, довольно улыбнулась и тоном эксперта заговорила. – Краснали пересобирают технику еще в мире неведичей, где магии гораздо меньше. А то ни один телефон в Китеж не привезешь, в миг окислится и заржавеет. Поэтому пересобирают тут. А у фирмы моего папы контракт на доставку техники. Бабуля ему выбить помогла. Так что папа мне посылки будет через завод передавать, у него есть связи с теми, кто готовые приборы в Китеж возит. Так быстрее будет, чем почтой. Если хочешь, и от твоих тоже можно будет договориться.
– Спасибо, – улыбнулась Маринка, сильно сомневаясь, что когда-либо возникнет потребность передать посылку от родителей. – А ты не знаешь, почему мы едем в Китеж на автобусе? Я думала будет что-то совсем волшебное. Телепорты или там порталы?
Пока ехали через большой мост, впилась взглядом в блеск реки. Проводила ее Кама все-таки. Пусть и через воду Волги.
– Порталы вроде бы есть, – почесав макушку, ответила Вика. – Но это какая-то не безопасная магия. Их очень редко используют, по крайней мере, так было, когда бабуля жила в Китеже. А телепортов нет совсем, это такие же сказки, как и о чародеях.
– А жаль, было бы удобно.
– Это точно.
***
Два с половиной часа до Китежа одновременно тянулись вечностью и летели, как птица в пике. Маринка не понимала, сколько времени прошло, она десять раз уже переволновалась и успокоилась снова, но, когда автобус вдруг свернул с широкой асфальтовой полосы на проселочную, удивилась, и еще до комментария Вики поняла – осталось совсем чуть-чуть.
– О! Это поворот на Китежскую объездную! – просияла она, и снова тоном эксперта продолжила. – Мы не можем ехать прямой дорогой, там же поселок неведичей, музей и прочая ерунда. Сложнее прятать автобусы и фуры с поставками. Вот с другой стороны к зачарованному озеру все ведичи и ездят, через лес к воротам приезжают. Должно быть уже близко. Папа говорил, что после поворота минут десять всего.
И с этого момента замолчала и Вика. Повернулась к стеклу и напряженно всматривалась в лес за окном. Маринка смотрела через лобовое водителя, старалась не моргать, чтобы, не дай бог, не пропустить тот момент, когда появится волшебный город. Но что она могла рассмотреть там, в темноте? Солнце село, и только свет фар освещал дорогу. Ни фонарных столбов по сторонам, ни огней города. Только стволы деревьев и глинистая почва под колесами. Маринке начало было казаться, что водитель свернул не туда, что они никогда не найдут дороги. Или это город не пускает автобус, который везет неведича-обманщинцу вместе с собой, сейчас все заволнуются, и обман вскроется… Но нет. В один миг чернота дороги сменилась блеклым, но теплым и уютным светом идущих от кристаллов вокруг белых стен крепости с зубцами поверху. Белая каменная громада поднималась в каких-то десяти метрах перед автобусом. А катил он прямо к широкому деревянному мосту перекинутому через воду. То ли ров, то ли остатки озера Светлояр тянулись от бесконечных белых стен волшебного Китежа.