В лесной чаще
Шрифт:
— Я вас обидела? — Розалинда с тревогой взглянула на меня, крутя на пальце локон. — Да, вижу, что обидела. Простите, ради Бога, я вечно лезу не в свое дело. Только открою рот, сразу начинаю нести всякую чушь…
— Нет, — возразил я, — все хорошо. Я нисколько не обиделся.
— Обиделись. Я вижу.
Она покрепче закуталась в шаль. Я понимал, что, если не воспользуюсь ситуацией сейчас, второго шанса у меня не будет.
— Честное слово, — заверил я. — Все в порядке. Я просто задумался о том, что было сказано. Вы очень проницательны.
Она
— Разве она не ваша девушка?
— Детектив Мэддокс? Нет.
— Мне так показалось… — Розалинда зажала ладонью рот. — Ну вот, опять! Заткнись, дурочка!
Я рассмеялся — надо было срочно разрядить обстановку.
— Ладно, хватит, — сказал я. — Давайте-ка сделаем глубокий вдох и начнем все сначала.
Розалинда немного успокоилась и откинулась на спинку скамейки.
— Спасибо, детектив Райан. Но я прошу вас… скажите, что было с Кэти? Я постоянно об этом думаю… представляю всякое… это невыносимо.
И тогда (а что еще мне оставалось?) я все ей рассказал. Она не упала в обморок и не устроила истерику, даже не расплакалась. Розалинда слушала молча, и ее глаза — светло-голубые, как выцветшие джинсы, — неотрывно смотрели на меня. Когда я закончил, она прижала пальцы к губам и невидящим взглядом уставилась на залитую солнцем траву, ограду парка и офисных работников, сидевших на скамейках и болтавших о работе. Я неловко похлопал ее по плечу. Шаль на ощупь оказалась из дешевой ткани — что-то колючее и синтетическое, — и это жалкое щегольство тронуло меня до глубины души. Мне хотелось сказать Розалинде что-то мудрое и глубокое, насчет того, как редко чья-то смерть отзывается в сердце равноценной болью и тот, кому выпало жить дальше, станет потом всю жизнь носить ее в себе, вспоминая бессонными ночами и в трудные минуты растерянности и одиночества. Но нужные слова я не подобрал.
— Мне очень жаль, — промолвил я.
— Значит, ее не изнасиловали?
— Пей кофе, — пробормотал я, смутно вспомнив, что горячие напитки помогают при шоке.
— Нет-нет… — Она лишь отмахнулась. — Скажите мне, ее не изнасиловали?
— В общем, нет. Тогда она была уже мертва. Ничего не чувствовала.
— Кэти не очень страдала?
— Думаю, нет. Она сразу потеряла сознание.
Розалинда вдруг наклонилась над кофе, и я увидел, что у нее дрожат губы.
— У меня ужасные мысли, детектив Райан. Я должна была ее защитить.
— Ты же не знала.
— Должна была знать. Мне следовало находиться там, вместе с ней, а не сидеть у сестер. Я плохая, правда?
— Ты не виновата в смерти Кэти, — твердо заявил я. — Полагаю, ты была замечательной сестрой. И ничего не могла сделать.
— Но…
— Что?
— Ох… я должна была знать. Вот и все. Не важно. — Розалинда натянуто улыбнулась. — Спасибо, что рассказали.
— Теперь моя очередь. Можно задать тебе пару вопросов?
Она глубоко вздохнула и кивнула.
— Твой отец сказал, что Кэти не встречалась с мальчиками, —
Ее губы приоткрылись и вновь сомкнулись.
— Не знаю, — тихо ответила она.
— Розалинда, я понимаю, тебе очень тяжело. Но если тебе что-либо известно, расскажи.
— Детектив Райан, Кэти — моя сестра. Я не хочу говорить о ней ничего плохого.
— Да, — мягко произнес я. — Но самое лучшее, что ты можешь сейчас сделать, — это сообщить мне все, что поможет найти убийцу.
Она помолчала, потом тяжело перевела дыхание.
— Да, — заговорила она. — Кэти нравились мальчики. Не знаю, кто конкретно, но я слышала, как она и ее подружки посмеивались друг над другом — ну, насчет парней и кто с кем целовался…
Представив, как целуются двенадцатилетние девчонки, я вздрогнул, но потом вспомнил невозмутимых всезнаек — подружек Кэти. Вероятно, мы с Питером и Джеми просто отстали от жизни.
— Ты уверена? Твой отец думает иначе.
— Мой отец… — Розалинда сдвинула брови. — Мой отец боготворил Кэти. А она… иногда этим пользовалась. Не говорила ему всю правду. Меня это очень расстраивало.
— Ясно. Ты правильно сделала, что рассказала. — Розалинда опустила голову. — Мне надо спросить тебя еще кое о чем. В мае ты сбежала из дому, верно?
— Не совсем сбежала, детектив Райан. Я уже не ребенок. Просто провела выходные у подруги.
— Что за подруга?
— Карен Дэйли. Можете ее спросить, если хотите. Я дам ее номер.
— В этом нет необходимости, — ответил я, махнув рукой. Мы уже поговорили с Карен — робкой пухлолицей девушкой, мало похожей на подружку Розалинды, — и она подтвердила, что Розалинда все выходные находилась у нее. Но у меня отличное чутье на ложь, и я не сомневался, что Карен о чем-то умолчала. — Твоя двоюродная сестра считает, что ты провела уик-энд с бойфрендом.
Губы Розалинды сжались в тонкую полоску.
— У Валери грязное воображение. Знаю, многие девочки так поступают, но я — нет.
— Конечно, — кивнул я. — Однако твои родители не знали, где ты?
— Да.
— Почему?
— Потому что мне не хотелось им говорить, — резко ответила она. Потом посмотрела на меня и вздохнула. — Боже мой, неужели у вас никогда не возникало желания сбежать? От всех и от всего?
— Мне это знакомо. Значит, ты ушла не из-за того, что в доме что-то случилось?
Розалинда помрачнела и отвела взгляд. Я ждал. Через секунду она покачала головой:
— Нет. Я… все было нормально.
Интуиция подсказывала мне: здесь что-то не так, — но голос Розалинды звучал напряженно, и я решил пока на нее не давить. Теперь спрашиваю себя, а правильно ли тогда поступил, хотя по большому счету вряд ли бы это что-нибудь изменило.
— Тебе сейчас нелегко, — произнес я, — только никуда больше не убегай, ладно? Если станет совсем плохо или захочется поговорить, позвони в службу психологической поддержки или мне на сотовый. Я тебе помогу.