В львиной шкуре 2
Шрифт:
— А кто будет его строить? — спросил султан. — А так же все эти крепости, что указаны на твоём макете… Я согласен, они нужны, особенно против арабских кочевников, что совершают набеги на мои земли из Аравийской пустыни… Но где взять людей? Тем более людей нужно кормить…
— Великий султан, что касается строителей, то ради такого дела рабов всегда можно найти. Но, как ты сам понимаешь, ими должны руководить грамотные люди. Помнишь наш вчерашний разговор о том, что с Пиренеев (Испания и Португалия) массово изгоняют мусульман и евреев?
— Помню, — кивнул тот.
— Отправь своих людей с посланием, что разрешаешь всем этим несчастным селиться вдоль будущего канала…
— Но там пустынные земли! — удивился султан.
— Ну, не совсем
Сделав небольшую паузу, чтобы Каит-Бай и находящиеся рядом с ним мамлюки, осознали услышанное, ведь именно от них зависело окончательное решение вопроса, Руслан продолжил:
— И ещё хочу добавить… У тебя сегодня собрались гости, среди которых есть уважаемые негоцианты… Думаю, что многие из них не откажутся помочь деньгами ради того, чтобы в будущем иметь возможность ходить на торговых кораблях через этот проход…
Руслан ещё долго рассуждал и приводил разумные и логические аргументы, стараясь убедить всех собравшихся в необходимости подобного строительства. Но и без его славословий большинство поняли, какие выгоды несёт этот канал. Конечно, ничего из одних плюсов состоять не может, свои негативные стороны есть во всём… Однако Шамов старался всячески избегать подобных тем. Например, что строительство такого канала очень многим будет, как кость в горле. Или обязательная война в будущем за право обладать этим лакомым кусочком. Но для чего людям давать повод для тревог и волнений? Адмирал источал уверенность и позитив.
Мамлюки чуть ли не с первых слов одобрили строительство канала. Во-первых: не им же гнуть спину на тяжёлых работах. Во-вторых: заманчивые выгоды не только торгового плана, но и религиозного… Все они являлись мусульманами и возможность побывать в Мекке как самим, так и их близким, очень прельщала. И в-третьих: появлялся шанс прибрать со временем облагороженные земли под себя. Это сейчас там пустыня, но если верить адмиралу…
Купцы и послы из других стран отнеслись к этому предложению более насторожено. С одной стороны открывался новый торговый путь. А с другой… На одно тёплое место, всегда претендуют несколько задниц…
Конечно, здесь и сейчас ничего не решалось. Всем собравшимся, и тем более султану, было необходимо всё хорошо взвесить, обсудить, посоветоваться, составить приблизительные планы. Руслан же сразу обозначил, чем и как его страна может помочь. Закончив презентацию, он отошёл в сторону — пусть гости полюбуются на макет. Особенно генуэзцы. Они потеряли свои колонии в Крыму и Чёрном море. Теперь там хозяйничает османский султан. А проливы Босфор и Дарданеллы, что соединяют их уже бывшие владения со Средиземным морем, чем-то напоминают канал, находящийся сейчас перед их глазами. Тут и жажда мести, и жажда выгоды. Связи с Крымом остались, а чем в основном там занимались доблестные негоцианты? Работорговлей…
— Дон Руслан, — обратился к нему Каит-Бай, — что ты намерен делать с этим макетом?
— Надеюсь преподнести этот скромный подарок тебе, — с лёгким поклоном ответил адмирал.
В принципе, его и принесли во дворец, чтобы он почаще попадался султану на глаза. А вот насчёт "скромного подарка" — Руслан, конечно, слукавил. Абсолютно все находящиеся в зале не отказались бы заиметь подобный макет.
Услышав ответ, султан одобрительно кивнул. Затем объявил, что гости могут продолжать весёлое застолье, а он вынужден их покинуть — неотложные государственные дела. Приказав нескольким слугам унести макет к нему в покои, Каит-Бай ушёл. Вскоре и пирушка как-то сама по себе свернулась. У многих появились срочные заботы. Руслан тоже не стал задерживаться. Правда, когда уходили, Курицын попросил не спешить. Московские терема не шли ни в какое сравнение с дворцом султана. Хотя в этом он ещё убедился, путешествуя по Европе. Но даже там каменные строения уступали по своей красоте и монументальности александрийской архитектуре.
Сентябрь 1476 года. Вавель — королевский замок в Кракове, прекрасное архитектурное сооружение в готическом стиле, построенное по приказу Казимира III Великого в XIV веке. Сейчас его покои занимал Казимир IV Ягеллончик — Великий князь Литовский, Русский и король Польши.
После обильной трапезы он отдыхал в одной из комнат, комфортно развалившись в удобном кресле. По крайне мере так казалось со стороны. Но за прикрытыми веками этого сорока девятилетнего мужчины, словно растревоженный пчелиный рой, вились мысли. Король размышлял. А поразмыслить было над чем. Слишком много самых разнообразных сведений он получил в последнее время. Первое — это загадочное посольство, которое посетило Москву. Все говорят о каком-то неизвестном императоре, то ли индийском, то ли палестинском. К тому же Московский князь сосватал за него дочь своего родственника и удельного князя Михаила Верейского. В принципе в самом этом событии нет ничего необычного, кроме двух моментов. Первое: неизвестный император, судя по рассказам, владеет большими землями, где проповедуют исключительно православие. И второе: мало того, что Ивану III посланники из далёкой страны преподнесли ОЧЕНЬ богатые дары, так ещё за невестой прибыл громадный корабль небывалой красоты и устроил в Гамбурге переполох. Вначале просто не нашлось силы, которая смогла бы помешать ему подняться вверх по Эльбе до города, а потом не дать уйти обратно. А о светопреставлении, которое он учудил, не говорит разве что немой. Правда, каких-либо разрушений и пострадавших нет… Наоборот, всё больше походило на шалости знатных магнатов, которые щедрой рукой оплачивают свои капризы. Но если они так развлекаются то, что можно ожидать, когда дело примет серьёзный оборот? Дружба Московского князя с богатой и сильной морской державой пугала…
Ещё одни не менее важные новости тоже вызывали озабоченность… В плен к османскому султану попал Крымских хан Менгли-Герей, который водил дружбу с Иваном III и часто по наущению первого устраивал набеги на Литву. А враг Московского князя, хан Большой Орды Ахмат, удачно пограбил земли пленённого хана и даже взял в какой-то мере над ними власть. И сейчас наступал тот момент, когда было просто необходимо столкнуть между собой две эти набирающие мощь силы (Москву и Большую Орду). Столкнув их между собой, Казимир IV тем самым хотел отвратить угрозу от своих южных и восточных границ. А то, что такая угроза существовала, сомнений не вызывало. Недаром же бывший ордынский данник Иван III ныне именует себя Государем всея Руси? Значит, претендует на все русские земли, что находятся сейчас под властью Литвы. А это как минимум Смоленск и Киев.
Хан Ахмат тоже может захотеть распространить своё влияние вплоть до самого Киева. Сбор дани и захват людей для последующей их продажи были основными источниками дохода, при помощи которых он пополнял свою казну. Значит, пришло время напомнить ему о гордости. Выдержит ли уязвлённое самолюбие Великого Воина новость о том, что бывший холоп и данник открыто насмехается над ним, а люди в московских землях разжирели до неприличия?.. Заодно нужно пообещать, что и он, Казимир IV, тоже не откажется от совместного похода с целью немного обогатиться…