В мире льда и темноты
Шрифт:
– Ты устала? – по всему виду Клауса было видно, что он сгорал от нетерпения. – Можем поехать и утром, это теперь не принципиально.
– Нет, я не устала. Думаю, лучше поехать сейчас, так как в баре я узнала, что скорее всего вампиры покинули город, для людей было потрясением увидеть тебя вчера. Возможно, если мы поторопимся, то застанем там… - Кэролайн замялась, не сумев подобрать нужного слова. Вампира? Подобного? Страх дрожью пробежал по всему ее телу, когда девушка представила, кого они могут там застать.
– Клаус, – Кэролайн перехватила вампира за руку, когда он проходил мимо,
Видимо, страх отчетливо читался в ее глазах, отчего Клаус приподнял ее дрогнувший подбородок двумя пальцами, нежно улыбнувшись в ответ на ее растерянный взгляд.
– Тебе страшно? – проведя пальцем по приоткрытым губам Кэролайн, спросил он.
– Нет, – выдохнула девушка, отгоняя от себя пелену необъяснимого влечения к нему, одновременно отходя к сумочке, собирая с собой все необходимое. – Просто мне хотелось бы, чтобы ты был осторожнее.
– Я постараюсь. – улыбнулся Клаус, открывая дверь номера, пропуская Кэролайн вперед.
Спустя час они добрались до погруженной во мрак ночи старой усадьбы, имеющей довольно обветшалый, но еще вполне крепкий вид. Трехэтажный дом вполне мог служить временным пристанищем и нерушимой крепостью для нескольких человек. Когда бармен говорил Кэролайн, что усадьба заброшена, это оказалось полнейшей правдой. Двери дома были не заперты, а по многочисленным слоям пыли на старой мебели можно было с уверенностью сказать, что здесь давно никто не жил.
– Видимо, жители этого города очень плохо осведомлены о действительных пристанищах вампиров… - с видимым облегчением вздохнула Кэролайн, в глубине души радуясь тому, что они не обнаружили здесь логово безжалостных тварей. – По всей видимости, здесь давно никто не жил.
– Нужно осмотреть дом на других этажах. – предложил Клаус, начиная подниматься вверх по скрипучей лестнице. – Иди ближе ко мне, у меня создается впечатление, что этой лестнице недолго осталось.
Клаус оказался прав, говоря о шаткости усадьбы, когда доска под ногами Кэролайн хрустнула, и девушка едва не скатилась по лестнице вниз, если бы вампир не перехватил ее вовремя за талию.
– Похоже, так будет лучше, – сказал Клаус, подхватив Кэролайн на руки и продолжив путь наверх. – Если ты, конечно, не желаешь переломать здесь несколько костей.
Неловко улыбнувшись, Кэролайн приняла помощь вампира. Прижавшись к его крепкой груди, девушка нехотя вглядывалась в темноту перед ними. Чувствуя под своими ладонями стальные мышцы плеч Клауса, Кэролайн поймала себя на мысли, что не хотела бы возвращаться на землю и продолжать путь на своих ногах. Аромат дорогого парфюма и сигарет, с которыми Клаус никак не хотел расставаться, дурманил девушку, заставляя дышать глубже. Ее голова покоилась на его плече, отчего Кэролайн едва ли не касалась губами его шеи. Разве этот мужчина может быть безжалостным монстром? Разве он может причинить кому-то боль, лишить кого-то жизни, или оставить какого-нибудь ребенка сиротой? Глухой голос разума кричал где-то глубоко в душе Кэролайн, что это вполне реально, в то время, как сердце ее сжималось от нежелания принимать жестокую правду. В
– Держись за меня, и иди по моим следам, так будет надежнее. – Клаус протянул ей руку, за которую девушка схватилась обеими руками, тщетно пытаясь рассмотреть что-то в полумраке второго этажа.
Сквозь блики луны из окон, вскоре Кэролайн вполне могла рассматривать контуры мебели, очертания картин, висевших на стенах и покрытых паутиной. Они заходили во все встречающиеся комнаты, дойдя до самой большой из них, с окном во всю стену.
– Бесполезно все это… - вздохнул Клаус, неожиданно присев на корточки, что-то рассматривая в темноте. – Они были здесь, но ушли уже давно.
– Откуда ты это знаешь? – прошептала Кэролайн, ее отчего-то пугал звук собственного голоса в этом доме.
– В некоторых углах я заметил следы крови… - Клаус поднялся в полный рост, взглянув на безобразно огромное окно и ярко светившую в него луну. – По ее запаху могу сказать определенно, что пролита она была пару месяцев назад. Как-то подозрительно для такой заброшенной усадьбы. Черт, вампиры покинули этот город и я снова в полном тупике!
Кэролайн сильнее сжала его руку, нерешительно касаясь ладонью его плеча, когда почувствовала ответное пожатие.
– Ума не приложу, куда ехать дальше… - вздохнул Клаус, обернувшись к девушке, которая практически касалась его груди.
– Возможно, мне стоит отправиться в тот бар еще раз… - Кэролайн лихорадочно обдумывала все возможные варианты.
– Может быть, кто-то еще знает хоть что-нибудь… Кто-то наверняка должен знать… Надо попробовать…
– Кэролайн, - перебил ее Клаус, выпустив ее руку из своей. – Дальше ты со мной не пойдешь.
– Что? – Кэролайн непонимающе моргнула, стараясь рассмотреть в полумраке насколько серьезно его лицо, а тем самым и его слова.
– Я вполне уверен, что ты не выдашь меня в Мистик Фоллс, даже несмотря на то, что я так и не разгадал твой секрет. Я не могу позволить тебе продолжить искать со мной то, что может быть опасно для тебя. Как только наступит утро, я отправлю тебя домой, и продолжу свой путь уже один.
– Один?! – поморщилась Кэролайн, смутно воспринимая серьезность его слов. – Мы уже были свидетелями того, что может случиться, если ты останешься один! Да я никогда не прощу себе того, что уеду так и не убедившись в том, что с тобой все будет в порядке! Это не по-человечески как-то! Неправильно!
Кэролайн тщательно перебирала все возможные доводы, чтобы не покинуть Клауса с рассветом, убеждая и себя в том, что должна, да просто обязана помочь ему хоть как-то.
– Именно в этом и дело, - грустно улыбнулся Клаус. – Я не человек. Тебе опасно быть со мной рядом. Я не могу отвечать за сохранность твой жизни, Кэролайн. Как только я что-то выясню, я дам тебе знать. Возможно, позвоню… Но ты должна вернуться домой!
Поняв, что никакие предложения не изменят решения Клауса, Кэролайн схватила его за руку и яростно сжала ее, вглядываясь в его глаза настолько внимательно, насколько могла позволить эта лунная ночь.