В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой

Кубрин Михаил Сергеевич

– Ты кто?
– спросила королева, сев за стол напротив.

– Не помню, - кажется, я произнес это слишком быстро, но все равно решил придерживаться плана.
– Ничего не помню до того момента, как сегодня на башне очнулся.

– А что ты на башне делал?
– С подозрением поинтересовалась Кэтрин, глядя мне в глаза. Ужасно захотелось отвернуться, но нельзя - это же будет подозрительно: отводят взгляд - значит есть, что скрывать. Хотя... Если не отводить, кажется, еще хуже: глаза у королевы темные, внимательные - полное ощущение, что вот-вот насквозь просверлят!

– Не помню, -

заладил я.

– И кто напал на Клаудфайр, не знаешь?

– Не знаю.

'Наверное, Клаудфайр - это та крепость, где меня нашли. А названия этого в самом деле не помню...'

– Чем вообще занимаешься?

– Не помню, - это уже начало входить в привычку.

– А моего оруженосца не ты вчера зарезал?
– Кэтрин прищурилась и неожиданно ехидно добавила: - Не помнишь?..

'Попался! Не могу же я сказать, что не помню. Но и сказать, что нет, тоже нельзя, из образа выйду. Проверка? А вдруг вчера и в самом деле кого-то зарезали? А я и в самом деле не помню, что вчера делал! Вдруг... Нет, бред, не может быть. Не может!'

– Какого оруженосца?!
– пробормотал я, пока мысли метались в голове.

– Кристиана, - королева и не думала отпускать мой взгляд.

'Кристиана?!'

Как мне помнилось, невезучий Кристиан, которому в игре за что-то посвятили целую компанию, после своей безумной морской прогулки по островам и всяческих драк с дикарями и пиратами все же вполне успешно добрался до Эрафии, где принял участие в войне Восстановления. То есть должен был быть живым до сих пор, по крайней мере. Ведь война Восстановления только начинается?..

– Так он же...
– не удержался я.

– Что?
– оживилась Кэтрин.
– Значит, помнишь?

– Не помню!
– с ужасом (вполне натуральным) ответил я. А вдруг и впрямь Кристиана вчера зарезали, хотя этого не должно было быть, и... И...

– Врать научись сначала, - Кэтрин произнесла это даже с какой-то жалостью.
– На тебе ни пылинки, так что я ни за что не поверю, что ты был в крепости во время осады. Но на башне ты как-то оказался. Одежду, как у тебя, здесь никто не носит. И нигде на Антагариче, кстати, тоже. Ты явно никогда не видел грифона живьем - это весьма странно в наших краях. Однако меня ты узнал...

– Не знаю я вас!
– всполошился я. Хотя вышло ненатурально.

– А я думаю, что знаешь. И не смотри на меня как гремлин на титана, - сочувственно добавила она.
– Только последний болван еще не догадался бы, что ты что-то скрываешь... А теперь, будь добр, расскажи, как все было на самом деле.

Оттого, что эти слова были произнесены тем же сочувственным тоном, мне стало не по себе. Даже врать как-то вдруг расхотелось. Хотя я всегда считал Кэтрин одним из лучших по характеру персонажей, сейчас подумалось, что ее лучше тоже не доводить: день сегодня тяжелый, а нервы у всех есть. Тем более, что она показалась не совсем такой, как я представлял раньше.

Уже потом мне пришло в голову, что так все и должно быть. А вы думаете, если вокруг средневеково-фэнтэзийный антураж, то все дураки? Любому иномировому проходимцу поверят? Кэтрин - королева и полководец. Точнее, хорошая королева и хороший полководец. Без вредных привычек, насколько известно. А значит,

в людях разбираться просто обязана. Ну, если подумать, куда моим наскоро выдуманным оправданиям до дворцовых интриг, которые она, наверное, с детства наблюдала?!

Нет, будь у меня время, я бы, может, и придумал что-нибудь получше (а скорее поискал бы менее умного собеседника), но как раз времени-то и не хватало.

– Если я расскажу правду, вы не поверите, - впадая в отчаяние, предупредил я. И предупреждение-то вышло на редкость неловким... Все выглядело ужасно глупо.

– Возможно, - легко согласилась Айронфист.
– Но я и прежней твоей истории тоже не верю. Так что ты теряешь?

Логика была железной.

И я рассказал, 'как все было на самом деле'...

* * *

– Хватит, - смилостивилась, наконец, Кэтрин. Все это время она сидела за столом и что-то помечала пером на бумаге. Или это пергамент?
– Это все интересно, но пока достаточно.

'Кому интересно, а кому мучения!' - мысленно возразил я, больше всего желая упасть головой на стол. Такого экзамена мне давно не устраивали...

Никак не ожидал, что королеве Эрафии понадобятся мои школьные знания. География, история, литература! Еще и такие каверзные вопросы по ходу экзамена задавала! Впрочем, может, это для меня они были каверзными, а для нее обыкновенными. Особенности культур различных государств, причины и последствия исторических событий, пересказ произведений классиков, чтение наизусть стихов... В общем, к концу беседы чувствовал я себя вымотанным, хотя приятно удивленным: оказывается, помню я очень много, сам не ожидал. А кроме того, сильно усомнился, что кто-то в принципе может выдать себя за пришельца из другого мира, если это, конечно, не какой-нибудь примитивный мир: да в человеческих ли силах столько всего выдумать?! Возможно, в такой проверке и заключался смысл беседы...

– В то, что ты из другого мира, я верю. Все сходится, хотя и довольно запутанно. А придумать или сойти с ума можно куда проще, - слегка улыбнувшись, продолжала Кэтрин.
– Бумажные деньги... Избираемая власть... Наконец, полное отсутствие магии! Этого просто не может быть. Так что одно из двух: или это правда, или ты просто воплощение гениального коварства. Но в это мне что-то не верится.

– А если бы я все-таки оказался воплощением коварства?
– зачем-то спросил я.

– Тогда я в любом случае обречена, - насмешливо ответила Айронфист, придвинув к себе подсвечник со свечами. За время моего рассказа, оказывается, уже успело стемнеть.
– Был бы ты таким, ты бы все предусмотрел.

Тихий шепот - и свечи ярко вспыхнули. Сами по себе, без ничего!

– Это она, огненная магия?!
– с интересом уставился я на огоньки.

– Она самая. Проще простого, главное вместо свечи не поджечь корабль, - опять улыбнулась Кэтрин.
– Так вот, я верю, что ты из другого мира. Скажу больше, тут нет ничего удивительного - подобные случаи бывали. Но вот в то, что меня выдумали, я не верю.

– Да уж, - вздохнул я.
– Я и сам бы не поверил на вашем месте.

– И будь любезен не вздыхать с такой жалостью, - на сей раз ее улыбка вышла холодной.
– Что такое компьютерная игра?