В мою смену не умирают. Том I

Тарс Элиан

Из всех нас Юная Леди пребывала в наилучшем расположении духа. Ей нравилось все, что происходило вокруг. Разве что кроме чувства голода.

А между тем и проблема наших пустых желудков вот-вот должна была решиться. Из кареты выскочил полноватый мужчина в золотом камзоле и принялся возиться с замком. Действительно, у его кареты имелся отдельный кузов.

Наконец он справился и распахнул двери грузового отсека. Неловко залез внутрь и принялся подавать моим ребяткам связки вяленых колбас, головки сыра, бурдюки с чем-то…

– Попросите сумки, чтобы удобнее нести было! – повысив голос, посоветовал

я «стражникам».

– Это все можно есть? – с недоверием спросила Юная Леди, как и я, наблюдавшая за процессом добычи провианта.

– Да, – твердо ответил я. – Этим мы и будем с вами питаться. Надеюсь, вам понравится. Это вкусно.

– А ты откуда знаешь? – еще сильнее удивилась моя собеседница. – И… Как бы это сказать… О! «Вообще»! Откуда у тебя способность к заклинаниям? К тому же к такому странному? Ты же был обычным… Как там нас называют… А, обычным доппелем, а потом вдруг раз! И ты колдуешь! И делаешь нас другими! Скажу честно, мне нравится то, что произошло. Но я…Я не понимаю… Я будто родилась заново… Так ведь можно сказать, да? – я кивнул, моя собеседница тут же продолжила: – А прошлая жизнь, она… Будто бы не моя! Понимаешь? Я все помню, но…

– Сегодня у нас четверых день рождения, – улыбнувшись, я легонько хлопнул девушку по плечу.

– День рождения? – переспросила она.

– Ага. Персональный праздник, который отмечают практически все люди. Ну ладно, поговорим об этом позже. Смотри, наши товарищи раздобыли еды.

– Спасибо! – гаркнул Коренастый и поклонился перепуганному толстячку в золотом камзоле. А затем вместе с Худощавым потащил в нашу сторону большие холщевые рюкзаки.

– Все сделано, – отрывисто доложил Коренастый, подойдя ко мне. – Тут… сколько это… три сумки? – полу-утвердительно-полувопросительно проговорил он.

– Четыре рюкзака, – поправил я.

– Столько же, сколько и нас. Все по-честному, – довольно закивал крепыш-добытчик.

– Да вот только проблема в том, что девочка не может нести такой огромный рюкзак, наравне с нами, – указал я на Юную Леди, взваливая на спину свою ношу. Вопреки ожиданиям оказалось не очень-то тяжело.

– Чего это? – искренне удивился Коренастый. Два остальных доппеля изумленно пялились на меня, ожидая пояснений.

– Не принято это, – растерявшись, ответил я.

– У людей, да? – уточнила Юная Леди. – Их самки слабее самцов?

– Нужно говорить «женщины» и «мужчины», – устало выдохнул я. – И… физически бывают слабее, и нагружать их тяжестями у благовоспитанных людей считается неправильным.

– Хорошо, что мы не люди, – добродушно улыбнулась девушка, с легкостью повесив себе на спину рюкзак. – Идемте? Ты же хотел побыстрее вернуться в пещеру, верно? А то вдруг на… как его… дороге? Пусть будет дороге. Вдруг на дороге кто лишний появится. Зачем попусту рисковать?

В этом вопросе она была абсолютно права. Пусть наши приготовления длились недолго, все же нам повезло, что никто новенький не показался в этой части тракта. Вряд ли моих сородичей совсем уж нельзя ранить или убить, к тому же не хочется, чтобы они вновь сражались с людьми.

– Ты права, – кивнул я, – уходим.

Доппели единодушно поспешили прочь с тракта, направившись в подлесок. Напоследок я бросил взгляд на разграбленную

карету. Мужчина в камзоле, напряженно поглядывая на нас, эмоционально разговаривал с теми, кто остался внутри. Должно быть, сиюминутной опасности он не чувствовал. Точнее, не чувствовал такой огромной опасности, которая заставила бы его все бросить и бежать сломя голову. Вот и думал, как спасти остатки своего добра. Обсуждал с… женой? Да уж, он, наверное, проклинает нас… С другой стороны, ему очень повезло, что Чумной Доктор забросил меня именно в это время и место. Ведь благодаря Пробуждению Разума я смог спасти мужчине и его близким жизнь.

Я думал об этом, когда мы продирались сквозь лесную чащу. Я уже перестал удивляться, что подобные маневры даются мне сравнительно легко. Во-первых, почему-то большую часть происходящего я воспринимал как некую норму. Ну а во-вторых, у меня было рациональное объяснение, почему так. Я же не в человеческом теле, глупо оценивать мои физические возможности мерилом людских возможностей.

И тело, и восприятие у меня сейчас от доппеля. Хотя с восприятием сложнее, все-таки моя собственная личность – личность человека, выросшего на Земле, подавила доппельское начало в моем сознании. Но… Да, определенно, не просто подавила, а впитала доппельское, взяв от нее лучшее.

У меня созрел вопрос, я хотел было задать его, но вспомнил о своем чудесном встроенном помощнике – Егоре Степанове. Почти уже обратился к нему, но вспомнил, что, похоже, использование моих скрытых способностей жрет некий внутренний ресурс. Недаром же я почти с ног валился сразу после того, как «Пробудил Разум» сородичей.

Поэтому все же задал вопрос вслух:

– Мы можем превратиться в каких-нибудь зверей? Чтобы еще удобнее было передвигаться по лесу?

Спрашивал на ходу. Так же, на ходу на меня недоумевающе посмотрели мои спутники.

– Нет, – ответила Юная Леди. – Да и зачем? Тем более сейчас? Ведь вполне нормально… Как это слово-то? А! Нормально движемся!

Забавно было слушать их речь. Получается, тот язык, на котором говорят здешние люди (по крайней мере, в этой местности), доппелям «автоматически загрузился», после обретения Разума, но, не имея опыта его использования, мои сородичи запинаются и могут путаться в словах.

– Кушать хочется… – застонала Юная Леди и остановилась возле странно изгибающейся березы – из одного ствола расходилось сразу четыре других, отчего дерево походило на гигантский канделябр. – Ну? Может быть, поедим, а?

– Угу! – кивнул Коренастый. – Чего мучиться-то? Чего с пустыми животными бегать-то?

– Животами, – поправил я и огляделся. Не знаю почему, но место показалось мне безопасным. От тракта давно ушли, цокота копыт или голосов я не слышу. В самом деле, почему бы и не сделать привал? – Хорошо, давайте посмотрим, что там вам надавали из еды. Но сперва…

Глава 3. Нареченье

Я задумался, нужно ли их учить мыть руки? Есть ли в этом мире бактерии, опасные для доппелей? Вообще принято ли в этом мире даже среди людей мыть руки? Да и вполне вероятно, что в разных странах вполне могут быть разные традиции приема пищи…