В мою смену не умирают. Том I

Тарс Элиан

– А ты был, – сухо ответила ему Моха.– Но скажи мне, многое ли ты помнишь? Из того вечер-ра?

Мы все как один уставились на Рёву. Гнолл нахмурился и отвел взгляд. Затем резко поднял взгляд и зарычал:

– Гр-р-р-р!!! Кое-что помню!!!

– И ты чувствуешь нестерпимую боль от этих воспоминаний? Боль, из-за которой тебе хочется отказаться от будущего? – спокойно спросил я, развивая мысль Мохи.

На самом деле было бы сложнее обсуждать эту тему, если бы гноллы и раньше обладали Пробужденным Разумом. Тогда бы их страдания в тот момент были бы ярче. Однако трагедия случилась среди неразумных. То есть пережили ее они, будучи, грубо говоря, животными. Да, с ограми у гноллов ассоциируется

нечто плохое. Страх и отчаяние. Но в тот момент они не переживали убийство близких на своих глазах. Когда огры разносили лагерь гноллов, Рёва, Кух и Пян боялись в первую очередь за собственные жизни, ведомые инстинктом самосохранения.

Почему же Рёва сейчас хуже других относится к ограм? Полагаю, потому что в тот злополучный вечер он испытал больше негативных эмоций. В стае его положение было гораздо выше, чем у Куха и Пяна. А значит, помимо страха за жизнь, он испытал и «боль падения с пьедестала». Он чувствовал унижение оттого, что не смог противостоять ограм. А также оттого, что единственный, кто в стае стоял выше Рёвы – его отец, тот, кого молодой гнолл хотел превзойти, тоже пал под натиском громил, владеющих магией земли.

Именно поэтому огромный клубок негативных эмоций к ограм трансформировался в жажду мести, как только Рёва обрел Разум. Ну, по крайней мере, так я для себя объясняю происходящее.

– Гр-р-р… – тихо прорычал он, глядя на меня. Затем медленно втянул воздух ноздрями и резко выдохнул.

– Пойми, Рёва, – продолжил я, поняв, что говорить сейчас гнолл не собирается. – Я не хочу, чтобы кто-нибудь из нас страдал. Я потратил много сил на ваше исцеление, одарил вас Разумом, и мне хотелось бы, чтобы каждый из вас был счастлив. Я понимаю, что каждый может делать собственные выводы. Каждый из вас волен уйти и жить по-своему. Но… если ты так сделаешь, если пойдешь войной на огров, будешь ли ты счастлив после нее? Будешь ли ты счастлив, если умрешь во имя своей мести? А если умрет кто-то из твоих братьев, которые не смогут оставить тебя одного? А потом умрем все мы, когда враги нападут на наш дом, а у нас не хватит сил, чтобы противостоять им? Такого будущего ты хочешь? Или же другого? В котором все мы живы, наше поселение развивается и укрепляется. В котором в нашем доме безопасно, а обретшие Разум монстры могут жить в радость, заводить семьи, не бояться умереть от голода или же нападения врагов. Будущего, в котором ты, Рёв Ярости, один из лидеров, за которым следуют другие. Один из героев, которых уважают, и в силу которых верят. Один из защитников, на которых остальные могут положиться, ведь благодаря им никто не в силах разрушить наш дом и причинить боль нашим близким.

Я замолчал, незаметно пытаясь восстановить дыхание, которое сбилось во время долгой и воодушевленной речи. Несколько секунд я смотрел в глаза Рёве, а затем тепло улыбнулся. Я видел в его взгляде отклик. Гнолл представил то будущее, которого мы можем достичь вместе, затем поднялся на ноги и, опустившись на колени, склонил передо мной голову.

– Я не могу пр-р-р-р-ростить огр-р-р-ров. Уж точно не сейчас. Но я тем более не могу пойти пр-р-р-р-ротив тебя, Эйн. Пр-р-р-р-ротив того будущего, котор-р-р-рое ты хочешь создать. Я твои клыки и когти, Эйн. Так было и так будет впр-р-р-редь. И… и я согласен с тем, что мощь огр-р-р-ров будет полезна для нашего поселения. Но если, вдр-р-р-руг окажется, что они для нас опасны, надеюсь, ты пр-р-р-римешь пр-р-р-равильное р-р-р-р-решение, – подняв голову, он заглянул мне в глаза.

– Не сомневайся в этом, – ответил я. – Мои решения лишь во благо нашего дома. А теперь встань, мой друг, и займи свое место. Нам нужно обсудить детали.

Наше собрание затянулось до поздней ночи. Дважды приходилось его приостанавливать,

чтобы рыгизы могли спуститься к воде и искупнуться. Мы обсудили многое, и я донес до каждого, чем же именно наша группа займется в ближайшее время.

Перед сном я подлечил Куха и Пяна, еще до конца не восстановившихся, немного помедитировал и лег спать. Утром же проснулся позже обычного, как и все остальные. Мы позавтракали жареной рыбой, а затем отправились в путь.

Я, Моха, Рёва и Пипин – довольно сильный отряд, двинулся в сторону полянки с «алое». В первую очередь мы собирались разжиться припасами и забрать наши сумки. Во вторую наделить Разумом нескольких монстров на обратном пути. Может быть, узнать, где находится логово огров. Кстати, их нападения я не боялся, о чем вчера дал понять товарищам. Огр-самец сильно ранен. Ну а против самки вчетвером мы справимся.

Однако случилось нечто, совершенно не вписывающееся в наши планы.

Глава 24. Еще одна вылазка

— И, правда, вкусные эти плоды, – одобрительно закивал Пипин и выплюнул косточку. — Как ты, говоришь, они называются?

— Топкое сердце или яблоко болот, — спокойно ответил я. – Или же просто «яблоко». Кстати, – я назидательно поднял палец. – Выплевывать в лесу косточки – это нормально, они упадут на землю, и через время вырастет новое дерево. Но делать так дома, на своей территории, нельзя. Почему?

– Потому что свой дом нужно держать в чистоте, – грустно ответил Пипин. – Знаю-знаю. Люси этим уже все уши прошуршала!

– Прожужжала, — привычно поправил я. – В этой устоявшейся фразе идет сравнение говорящего с пчелой. Ну или мухой.

— Муха! Во-во!
– - засмеялся Короткий. – Ей это очень подходит!

– Пожалуй, я пер-редам ей твои слова, – Моха тоже решила поучаствовать в нашей беседе.

Веселье Пипина моментально испарилось, он выпучил глаза и даже отступил на шаг:

– Не надо, Мохнатка, не буди лихо! Она и так будет ворчать, когда мы вернемся.

– Это вер-р-р-рно, – закивал Рёва. – Она всегда злится, когда Эйн куда-то уходит без нее.

Все трое посмотрели на меня с немым укором в глазах. Я поднял обе руки в примирительном жесте:

– Ребята, не нужно сгущать краски. Я поговорил с Люси, и она все поняла.

– Хех, будем надеяться, – усмехнулся Пипин. – Другого нам не остается, кроме как верить, что Великий Смотритель не будет сильно угнетать всех остальных!

– Хватит, Пипин. Давайте лучше закончим с перекусом и пойдем дальше, – поспешил я сменить тему.

Мы съели еще по несколько яблок, прекрасно сохранившихся в наших с Мохой брошенных посреди леса сумках. Затем гноллы нацепили эти сумки, и наш квартет двинулся на север к полянке с рыжими цветами.

Я невольно вспоминал давешнюю беседу с Люси. Разумеется, когда я назвал тех, кто пойдет со мной, девушка взяла слово и попыталась напроситься тоже. Честно говоря, я был готов к этому, поэтому при всех сказал следующее:

– Люси, у меня к тебе важное дело. Ты прекрасно зарекомендовала себя в качестве хозяйки и хранителя тех традиций, которые я пытаюсь заложить в нашем поселении. И поэтому хочу назначить тебя смотрителем нашего дома. Отныне в твои обязанности входит обеспечение всех жителей поселения едой и одеждой. Также ты будешь следить за тем, чтобы другие соблюдали правила и наши традиции. Ты будешь следить за тем, чтобы все были счастливы и, если кому-то плохо, твоя обязанность ему помочь. Но! – в тот момент я взял паузу и даже поднял указательный палец. – Делать все это ты будешь не одна. А вместе со всеми. Все обязаны помогать тебе. Если воспринимать меня как вожака нашей… стаи, то ты – мой заместитель в вопросах быта и культуры.