В небеса. И ещё глубже.
Шрифт:
От анализа этой странности отвлекло появление Пентархии. Откровенно говоря, мне было интересно посмотреть, как выглядят остальные правители Рая. Меня ждало разочарование, поскольку они ничем не отличались от Иеремиила. По крайней мере, трое из них, приближавшиеся с трёх разных направлений. Четвёртый по логике должен быть где-то сзади, потому что 4 светила располагались парами друг напротив друга.
За спиной раздался треск, похожий на тот, после которого Архангел был сбит, потом ещё и ещё. Приближающиеся Пентархи ускорились и уже через минуту перелетели
Со стороны двери в стене послышался какой-то грохот. Я понял, что что-то происходит именно в коридоре, потому что звук доносился более отчётливо, чем тот, которым сопровождалась молния. Чувство угрозы начало нарастать. Интуиция подсказывает, что каждый из присутствующих беспомощен и в случае опасности единственным выходом будет бегство.
– Что-то подобное прежде случалось? – спросил, ни к кому конкретному не обращаясь.
Все молча продолжали носить бутылки, только пустые уже не осмеливались нести к стене и оставляли неподалёку. Даже Милонег не твердит про спокойствие, а это совсем уж нехороший знак. Немного успокаивало, что наш пациент пришёл в себя.
Вопреки моим опасениям, с руками всё было нормально. Он упёрся одной из них в землю и теперь сам жадно выпивал сосуд за сосудом. Кажется спешка была связана с желанием помочь своим братьям, которые, судя по звукам молнии и глухих ударов, с кем-то сражались. «Неужели с ангелами?» – промелькнуло у меня в голове.
Казалось бы, опровержением этой мысли, послужил неожиданный удар по двери. В ту же секунду она распахнулась и в толпу душ, спиной, полетел знакомый мне Юрба – ангел, который был первым встреченным мной в этом мире существом.
Расступиться люди не успели, поэтому повторивший мой утренний полёт, только с большей скоростью, зацепил нескольких, шедших с бутылками. Вместе они влетели в одно из деревьев и то с треском покосилось. С ветвей посыпались яблоки. Ангел, кажется, шевелился под густой кроной, лежавшей теперь на земле. А вот люди, которых отбросило на метр-другой, признаков жизни не подавали.
Прошло не больше десяти секунд и в проходе коридора показался Абатур, за которым стояли ещё несколько ангелов, которых раньше не видел. В этот раз выражение лица у привратника было не безразличное, а скорее торжествующее.
– Вернитесь на свою сторону! Именем Пентархии! – словно бы через громкоговоритель крикнул Иеремиил.
– Пентархии. Братья, вы слышали слова Архангела? Он сказал, что приказывает нам именем Пентархии, – Абатур оглянулся и начал издавать звук, который должен был быть смехом, по всей видимости, но звучал искусственно, будто его создал синтезатор речи.
Стоявшие у него за спиной стали издавать такую же пародию на смех. Продолжалось это около минуты, а затем из своих тог ангелы начали доставать искрящиеся на концах плётки. Мне показалось, что именно с помощью этих штуковин создаются разряды молнии.
Из-за того, что Луны не было, мы все стояли в полумраке, искорки ангельских кнутов в таких условиях походили на слабые мигающие лампы. Толпа душ была
Любой нормальный человек, не лишённый сообразительности, бросился бы бежать, надеясь, что его не постигнет судьба Архангела. Интуиция не подсказывала, а громко кричала, что если Иеремиил намечающиеся удары выдержать сможет, хоть и с серьёзными последствиями, то обычная душа умрёт. Не знаю, возможна ли в Раю смерть, но лежавшие позади меня без движения люди, сбитые Юрбой, словно давали правильный ответ на этот животрепещущий вопрос.
Единственным, кто мог остановить намечавшуюся бойню, был неокрепший Архангел. В сознании промелькнула история о том, как ради выживания некий народ продал себя в рабство на долгие годы. Лично мне такая перспектива не нравилась. Да и пока что предложений не поступало.
Однако, понял, что можно сыграть на смирении и покорности, благодаря которым большинство душ, в отличие от меня, сюда попало. Памятуя о том, что при первой встрече мне предложили целовать ноги, а затем я узнал, что таким образом выразилось бы превосходство, решение пришло само собой.
Ангелы с хлыстами не спешили, расстояние между нами и стеной они преодолеют примерно за минуту или две. Наклонившись к Милонегу, прошептал:
– Я знаю, как их задержать. Прикажи Арине незаметно всех обойти и рассказать, что следует делать. Эти недоделки, как мне кажется, хотят поклонения. Мы им его дадим, беру это на себя. Ты за это время влей в Архангела столько сока, сколько сможешь. Привратница и десяток других пусть выстроятся перед вами, чтобы не было видно, что происходит, – говорил убедительно, но видимо недостаточно.
Староста неуверенно посмотрел на младшего Пентарха. Тот серьёзно посмотрел на меня. В его взгляде читалась смесь недоверия и надежды. Подумав несколько секунд, он кивнул. Мне бы и радоваться тому, что мой план одобрен, но перспектива не бежать от опасности, а самому двинуться ей навстречу немного пугала.
Иногда я представлял, что родился в совсем другие времена. В те далёкие годы, когда по дорогам ездили не машины, а рыцари на вороных конях. Одним из них мне быть не хотелось, как могло бы показаться. Мне больше нравилась роль арбалетчика, который мог одним движением руки лишить жизни воина, который десятки лет учился махать мечом так, чтобы из ближнего выходить победителем.
Сейчас же, согласно собственному плану, я был скорее крестьянином, вышедшим против десятка рыцарей, не имея в руках даже вил, чего уж говорить об арбалете. Арина всё слышала и начала подходить то к одному человеку, то к другому, что-то им нашёптывая. Те реагировали по-разному, на лицах читался испуг, нерешительность и даже недовольство в некоторых случаях.
Я резко выдохнул, подобно людям, которые делают это перед тем как выпить крепкий алкогольный напиток, и сделал дюжину шагов в сторону приближающийся ангелов. Предварительно сунул один из пустых сосудов в складки тоги. Им оставалось идти до нас всего метров пять.