В нейтральной стране

Брюс Жан

Он сидел рядом с Мерааком. Свен сзади держал в руке «маузер» – простой довод, призванный успокоить пленного, когда тот очнется. Они выехали из деревни на небольшой скорости, направляясь в сторону, противоположную Энкопингу.

Миновав последний дом поселка, Мераак прибавил газу и сказал:

– Прекрасно, старина. Как ты это сделал?

Юбер рассказал, потом забеспокоился:

– Ты знаешь, куда едешь?

Мераак покачал головой:

– Да... Я хорошо знаю район. В километре отсюда мы свернем на лесную дорогу. Надеюсь, даже при таком снеге по ней

удастся проехать. Там есть хижина лесорубов, которая сейчас пустует. Тип может орать, сколько хочет, его никто не услышит.

Юбер рискнул сделать замечание:

– Когда его дружки заметят его исчезновение, они начнут поиски, а колеса оставят след на дороге...

Мераак посмотрел в окно на небо.

– Сейчас пойдет снег. Утром наши следы занесет.

Легкие хлопья уже начали виться в воздухе. Юбер подумал, что если снег будет слишком сильным, трудно будет вернуться, но это, в общем-то, не имело значения... Если «мерседес» не сможет проехать, они его бросят и пойдут пешком.

Скоро они свернули на дорогу, указанную Мерааком. Это было нечто вроде тропинки для телег, и Юбер забеспокоился, как себя поведет на этой скользкой и опасной дороге «мерседес». По всей очевидности, Мераак отлично водил машину... Он в одну секунду нашел подходящий режим работы двигателя и удерживал его, несмотря на постоянные заносы, швырявшие машину от одного края дороги к другому.

Так они ехали добрую четверть часа, потом выехали на широкую поляну, в центре которой стояла хижина из бревен.

Из осторожности Мераак остановил машину в конце дорожки.

Их пленник очнулся. Свен заставил его выйти и шагать к хижине, угрожая «маузером». Только тогда они заметили, что он бос и одет в одну ночную рубашку. Юбер усмехнулся:

– Так он может подхватить насморк. Мне надо было взять его ботинки и пальто.

Мераак засмеялся:

– Перебьется!

– Надеюсь, – ответил Юбер.

Дверь хижины была закрыта на простую деревянную щеколду. Хортен остановился одновременно с пленным. Юбер прошел вперед, открыл дверь и направил луч фонарика внутрь. Единственная комната была просторной. В центре стоял грубо вытесанный деревянный стол, в углу несколько табуреток, у дальней стены, за столом, возвышался каменный камин в форме пирамиды, достигавший потолка.

– А здесь неплохо, – отметил Юбер, входя.

Он повернулся и сказал Свену:

– Оставайся тут и не давай этому типу двигаться.

Снежная ванна для ног поможет ему освежить память.

Мераак вошел в дом. Он привык к таким хижинам и сразу направился к шкафу, стоявшему слева от камина, достал из него ацетиленовую лампу, привел ее в рабочее состояние, зажег и повесил на крючок над столом. В одном углу хижины возвышалась до потолка стопка дров. Юбер решил:

– Надо развести огонь.

Мераак помог ему. Они вместе уложили в камин поленья, сверху положили мелкие щепки, создав своего рода башню с пустым пространством посередине. Мераак щелкнул зажигалкой, и тотчас затрещал огонь.

Юбер подошел к двери, посмотрел на поведение пленного, которого Свен держал на мушке

своего «маузера». Амбал дрожал всем телом. В одной полотняной рубашке, доходившей ему до колен, он, конечно, не мог чувствовать себя комфортно. Юбер совершенно спокойно спросил его:

– Как тебя зовут?

– Улоф.

– Улоф... Как дальше?

– Просто Улоф.

Юбер рассмеялся.

– Как хочешь. Это не имеет никакого значения... Просто надо же тебя как-то называть. До сих пор мы тебя звали убийцей, амбалом, подручным, типом... Теперь будем звать Улофом. Ноги-то не очень замерзли?

Улоф ответил ругательством. Юбер стал еще любезнее:

– Главное, не беспокойся... Когда они совсем замерзнут, мы их тебе согреем. Мы только что развели в камине огонь.

Улоф выругался, потом ответил:

– Можете меня пытать, я ничего не знаю... Я ничего не скажу...

Юбер протянул руку к Свену:

– Дай мне твой пистолет.

Свен подчинился. Юбер посмотрел на дверь хижины и позвал:

– Мераак!

Норвежец отозвался, и Юбер спросил:

– Здесь можно стрелять, или это потревожит соседей?

Мераак разразился звонким смехом:

– Вот еще!.. До ближайшего дома десять километров.

По поляне разнесся оглушительный звук выстрела. Улоф осторожно нагнулся и осмотрел дырку, проделанную пулей в его рубашке между раздвинутыми ногами, в каких-то десяти сантиметрах ниже одного очень чувствительного места. Юбер крайне любезным тоном велел:

– Раздевайся. Я хочу посмотреть, как ты сложен.

Поскольку тот не выполнил приказ достаточно быстро, он жестко повторил:

– Снимай рубашку, идиот, или я наделаю в ней дырок!

Улоф не знал, была ли точность первого выстрела случайной или нет. Он предпочел не дожидаться подтверждения и, быстро сняв рубашку, отбросил ее в снег на несколько шагов от себя. Юбер присвистнул и заметил:

– Неплохо... Бедра, правда, широковаты, а ноги кривоваты. Тебе в другую морду, от баб отбою бы не было!

Повысив голос, он сухо приказал:

– Лечь!

Улоф сделал шаг назад, напрягая мускулы.

– Без глупостей! – сказал Юбер. – Лечь!

Улоф снова шагнул назад, и Юбер понял, что он сейчас попытается убежать. Он поднял пистолет и нажал на спусковой крючок. За выстрелом последовал вопль. Улоф упал на колени с разорванным плечом. Бросив последний взгляд на Юбера, не сдвинувшегося с места, он лег в снег на живот. Он лежал напротив двери, и Юбер на секунду обернулся, чтобы убедиться, что огонь в камине разгорается.

– Смотри внимательнее, – сказал он пленному. – Ты можешь там согреться...

Улоф не ответил. Юбер не торопился. Он произнес нормальным голосом, как будто говорил о самой обычной вещи:

– Покатайся по снегу...

Улоф не пошевелился.

– Покатайся по снегу, – повторил Юбер.

Улоф лежал неподвижно, закрыв глаза. Юбер повернулся к Мерааку, стоявшему, прислонясь плечом к дверной притолоке, и спросил:

– У тебя есть запасные магазины?

– Не беспокойся, – ответил Мераак. – В машине их добрый десяток.