В объятиях орка

Грудина Артелина

Арвинг переживал за девушку, а меня интересовало, как она смогла укротить его магию. Кто она такая? Откуда в ней магия? Чем больше я думал о ней, тем больше вопросов возникало.

— Уверен, Лалиле будут нужны друзья, когда она немного успокоится. Сейчас тебе лучше думать о горных.

— Я проверю стражей.

Арвинг широким шагом ушел из шатра, я собирался тоже, но отец остановил меня.

— Твоя мама рассказала мне о предложении короля.

— Я еще не решил. Сейчас не время для таких решений.

— Смешанные браки между эльфами и орками стали

не редкостью. Многие представители древних ветвей против этого, но представители молодых побегов видят возможность построить новое древо. Король не в силах остановить их, и конфликт разгорается. Эти земли, это племя — его решение хоть как–то контролировать изменения. Он будет всячески тебя поддерживать и помогать. Ты не должен тянуть с решением. Это твой путь. Ты рожден, чтобы быть вождем. Не противься своей доле, сын.

Вождь положил ладонь мне на голову, благословляя. Отвечать что–либо сейчас я не хотел, поэтому лишь поклонился и поспешил к выходу. Меня ждала Марьана. Выходя, я заметил Ирвиллу. Мачеха как всегда подслушивала. Что же, может, теперь она успокоится, узнав, что у меня есть свой трон и на этот я не претендую.

Марьяна

Надев длинный белый сарафан, я распустила волосы и оголила ноги. Все, как говорил шаман. Оглядевшись по сторонам, невольно обняла себя за плечи, чтобы унять дрожь. Конец осени, а я полуголая, босая стояла на земле. Хорошо, хоть внутри шатра, на улице ледяной ветер уже заморозил бы меня до смерти. Где же Ирвиш? С ним было бы не так страшно. Я украдкой взглянула на шамана. Сейчас он выглядел безумнее, чем обычно. Орк был одет в шкуру какого–то странного животного. Причем на широком лбу мужчины красовалась оскаленная пасть этого хищника. Длинные клыки спускались прямо до щек орка. Сама шкура покрывала всю спину и доставала до земли. В этом странном одеянии шаман посыпал пол травами, раскладывал в каком–то непонятном порядке камни разных размеров и цветов, постоянно бубня или напевая какую–то абракадабру.

Я раз за разом задавала себе один и тот же вопрос: «Действительно ли мне необходимо это посвящение?» Теперь, когда все решилось и мне не нужна помощь богини, чтобы разорвать узы с Ирвишем. Теперь, когда моя жизнь почти вошла в нужное русло. Конечно, между мной и Ирвишем все было очень зыбко, но преград и других людей не было. Ирльен уехала в город, Арвинг не стал бороться за меня. Мы с Ирвишем остались один на один. Я верила, что все наладится, мы вернем прежние тепло и заботу. И вот теперь обряд. Встреча с богиней. Стало страшно, ведь мне было что терять. Вдруг она отправит меня в мой мир? Вдруг разорвет связь между нами?

Тело стала бить мелкая дрожь, руки уже не помогали удержать тепло. Где же ты, Ирвиш?

Шаман поджег несколько пучков разнотравья и принялся окуривать ими шатер. Клубы дыма заполняли помещение и несли с собой легкий запах цветов. Вдыхая его, я начала чувствовать небольшое головокружение, но стоило пошатнуться, как меня тут же подхватили сильные крепкие руки. Сфокусировать взгляд было сложно, но, едва заметив голубые глаза мужчины, я улыбнулась.

Ирвиш. Опять он спасал меня.

Весь мир вокруг скрыла белая дымка, однако я больше не боялась и не чувствовала холода. Моя рука держала Ирвиша за шею, а голова крепко прижималась к твердой как камень груди.

Глава 23

Где–то живет любовь для нас,

Небо откроет бездну синих глаз,

Время застынет, даст нам шанс,

Как в первый раз...

Мои ноги коснулись влажной земли. Я чувствовала толстый слой опавших листьев, которым было укрыто все вокруг. Моя ладонь надежно лежала в огромной руке Ирвиша, а его магия бережно согревала меня. Благодаря ей я не чувствовала холода.

— Где мы? — мой шепот казался слишком громким в тишине, царящей вокруг. Оглянувшись по сторонам, я поежилась от страха — обычно так начинаются все фильмы ужасов. Белый густой туман, плотно укрывающий темный дремучий лес, и парочка влюбленных. По законам жанра сейчас из чащи должен выбраться монстр или кровожадный хищник. Вглядываясь в молочную мглу, я ближе придвинулась к мужчине.

— Мы на землях богов. — Ирвиш приобнял меня за талию. — Чтобы получить их благословение, нам нужно избрать путь и пройти его.

— Какой путь? Тут ничего не видно!

Моя растерянность вызвала у проводника лишь легкую улыбку.

— Твоя задача раскрыть свое сердце и пожелать всей душой покровительства бога, тогда ты почувствуешь, куда нужно идти.

Его объяснения сбили с толку.

— А если я не смогу?

— Мы останемся здесь, — пожав плечами, спокойно ответил Ирвиш.

— Что? Как это останемся? Мы умрем?

— На этих землях нет времени. Минута или века — неважно. У нас есть все время мира, но думаю, оно нам не понадобится.

Я пришла в ужас, в отличие от орка у меня не было такой уверенности. Веками скитаться в тумане — перспектива не самая заманчивая.

Пожелать всей душой покровительства, открыть сердце — задачи не из легких. Я так надеялась, что надо будет повторить парочку молитв, зажечь несколько свечей в красивом храме возле статуи или, в крайнем случае, возле деревянного идола в лесу. Реальность преподнесла неприятные открытия. К такому меня шаман не готовил!

— Не волнуйся, все хорошо. Я рядом.

Ирвиш мягко поглаживал мою спину.

— Дыши, просто дыши, — успокаивал тихий голос.

Так, это я могу! Вдох–выдох. Ничего страшного или невозможного в этом нет. Голубые глаза напротив, мягкие губы, которые мне так хочется поцеловать сейчас, но я сосредоточена на дыхании. Простые задачи — простые решения. В любой ситуации надо начинать с малого. Мне нужно успокоиться, чтобы рассуждать трезво. Вдох–выдох — это мое малое, что необходимо для начала.

— Ты думала, чье покровительство хотела бы? — спросил Ирвиш, когда я уже почти успокоилась и взяла себя в руки.