В объятиях русалки
Шрифт:
«Ты еще молода, Элис. И знаешь так же хорошо, как и я, что Марку хотелось видеть тебя счастливой».
Отсутствие кольца словно заставляло Элис чувствовать себя еще более обнаженной в этом платье с большим декольте, которое она решила сегодня надеть. Она резко отвернулась, когда сидящая за соседним столиком парочка взялась за руки. Не будучи пессимисткой, Элис сразу же напомнила себе о тех плюсах, что несет в себе холостяцкая жизнь.
Если бы у нее был любовник, ей бы пришлось беспокоиться о том, как выглядят ее волосы утром. К тому же сейчас она могла спать на любой половине
Романа можно было обозвать по-всякому, но он точно не был скупым. Если ей приходилось с ним путешествовать, это всегда было место в первом классе.
Элис взглянула на пустой стакан и решила, что выпила слишком много. Но разве пьяные люди не начинают буйствовать и плясать на столах? У нее не было желания делать ни то, ни другое.
Этот вечер станет испытанием ее выдержки и самообладания. Мысль о том, что ей придется провести целый час, или даже два, в обществе человека, чье «эго» видно за километр, была невыносима. А когда дело дойдет до неловкой тишины, Элис вряд ли найдет поддержку у мужчины, которой должен был составить ей компанию. Он будет сидеть со скучающим видом, с этим его пристальным взглядом, от которого Элис всегда вздрагивала, будто он мог прочитать ее мысли.
И все-таки она не могла не оценить ироничность ситуации. Другие женщины все бы отдали за возможность поужинать с самым завидным холостяком
Нью-Йорка, а она страшилась этого как Судного дня.
Но остальные просто не знали, насколько ужасен был Лука О'Хаган. Если бы ей пришлось выбирать между визитом к дантисту и ужином с Лукой, Элис бы не задумываясь направилась в зубной кабинет.
Этот мужчина слишком испорчен. С самого детства жизнь преподносила ему все на блюдечке с голубой каемочкой. Это касалось и женщин, особенно женщин... Возможно, его можно было бы спустить с небес на землю, если бы кто-нибудь ему отказал.
Ей просто не хватало на это духу.
Элис гордо задрала подбородок. Она подождет еще десять минут, а потом поднимется в свой номер. Почувствовав себя намного лучше после принятия такого важного решения, она подозвала официанта и заказала еще один коктейль.
В этот момент мужской голос сказал:
— Мой любимый столик...
Пальцы Элис сжали бокал, спина напряглась.
Почему некоторым людям так легко удается привлечь к себе внимание? Даже если у Луки отнять все деньги и положение в обществе, его голос все равно будет очаровывать. Обернувшись, она выдала улыбку, которую тренировала не один месяц для работы секретарем. Но рядом с ней стоял совсем не тот мужчина, которого она ждала. Подобный тип нравился ей больше, заметила Элис. Высокий, но не слишком. Моложаво выглядящий, несмотря на седую прядь волос.
Молодая женщина снова улыбнулась, на этот раз смущенно, и снова уставилась в меню вин, будто еще не выучила достаточно, чтобы написать диссертацию на эту тему. Она сделала пару глотков, когда подошедший метрдотель сообщил ей, что мистер О'Хаган просил передать, что приедет через пару минут.
—Жду не дождусь, — пробормотала Элис, чем ввела метрдотеля в замешательство. — Спасибо, — добавила она поспешно, пытаясь изобразить благодарственную улыбку.
На
—Останься с Лукой вместо меня, — заявил ей босс. — Вечер вне стен твоего номера пойдет тебе на пользу. Ты заслужила небольшой отдых.
—Вообще-то я бы лучше легла спать пораньше... — промямлила Элис, не зная, как повежливее отказаться от ужина с братом начальника.
—Жаль. Я отменил нашу встречу в прошлом месяце — и вот опять... Не хотелось бы, чтобы Лука считал меня неудачником.
Элис всегда была чересчур добросердечна.
Ну что ж, думаю, я смогла бы...
Прекрасно!
То, что потерял Роман и приобрел Лука, было заключено в длинноногой блондинке. Шведская модель сегодня доминировала во всех заголовках модных изданий. Роман О'Хаган вернулся из командировки и обнаружил, что девушка уехала в Штаты с его братом. Надо отдать ему должное, Роман принял эту новость спокойно, философски пожав плечами. Но Элис было обидно за своего босса. Ей казалось, что он просто скрывает свои задетые чувства. Мало того, что ему устроил такое собственный брат, так об этом еще узнали все газеты!
По мнению Элис, Лука повел себя как предатель. Как можно увести девушку из-под носа у своего же брата? Это бесчестный поступок. Есть вещи, которые хорошие люди не делают. И эта была одна из них. Но никто никогда и не называл Луку хорошим. Чаще всего ему приписывали определение «чертовски сексуален». Хотя, стоит признать, в Люке было что-то большее, чем просто красивая внешность...
Элис оглядела зал и встретилась взглядом с мужчиной, которого минуту назад перепутала с Лукой. Она кивнула и тут же отвела взгляд.
Боже, зачем я позволила впутать себя в это? Может, Лука был прав, и я действительно бегаю у Романа на побегушках? Прошло достаточно времени с тех пор, как Лука бросил ей эти слова в лицо, но они до сих пор волновали ее.
Почему-то Лука терпеть ее не мог и даже не пытался скрыть этот факт. Что она ему сделала? Однажды испачкала кровью сиденье его машины. Но разве для такого богача это могло стать поводом для мести?
Элис всегда старалась отвечать на его колкости с холодным равнодушием. Нельзя пререкаться с братом босса, тем более, если он владеет половиной компании. Поэтому Элис гордилась тем, как она научилась надевать на свое лицо непроницаемую маску. К счастью, их дороги пересекались не так часто. Лука в основном жил за океаном, а Элис моталась между Дублином и Лондоном.
— Простите?..
Мужской голос прервал мысли Элис. Она подняла голову и увидела рядом с собой седовласого мужчину.
—Я ужинаю один и подумал...
Осознавая, что его слышат за соседними столиками, Элис покраснела и пробормотала:
—Я кое-кого жду.
Она не собиралась поощрять его, но внимание такого видного мужчины немного скрасило ей вечер.
Я и не ожидал другого ответа, — улыбнулся незнакомец. — Но до тех пор... не хотите, чтобы я составил вам компанию? Гарантирую, что я совершенно безопасен.