В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Лунёва Мария

– Да я не хотел! Я вообще до этого на женщину руку ни разу не поднимал. Такой позор! Это все эта летающая болванка!

– А я что, по-твоему, болван, не женщина? – Ти-си потеряла всякий страх и, вспорхнув, понеслась к своему обидчику. – Или, по-твоему, искусственный интеллект женщиной быть не может?

– Нет, ну какая ты баба? – набычился детина. – А где вот это все спереди и сзади?

– Что? По-твоему, женщина – это комплект «грудь и зад»?

– Нет, ну да… – Он неопределенно

развел руками.

– Держите меня семеро! Сексист!

– Но! Без матерных ругательств. – Кажется, Дик обиделся.

Уложив меня в капсулу, капитан осторожно протер влажной салфеткой мой лоб и нахмурился.

– Царапина же, – вымученно улыбнулась я, – и умирать в ближайшее время я не намерена, так что можете достать из своего кармана мою карту. Я видела, куда она делась.

– И в мыслях не было тебя грабить, красивая. – Он прищурился. – Но согласись, что на полу ей не место. А тебе пока немного не до нее.

– В любом случае она защищена тридцатизначным кодом, собранным из шести языков.

– Никогда не любил слишком умных женщин, – ухмыльнулся мужчина и вынул карту из кармана куртки. – Но сейчас готов поменять свои предпочтения. Запомни, Лидия Илистрон, может быть, я и убийца. Не спорю. Контрабандист, пусть будет так. Но не вор! Никогда я не стану брать чужое. Обвиняя в таком, ты меня оскорбляешь. Карта упала, я поднял, чтобы не запнули никуда. Что там есть, ты мне и так отдашь в качестве оплаты. Так что запомни на будущее, не стоит так со мной. Это обижает.

– На будущее? Айзек Лоу, вообще-то мы договорились существовать здесь параллельно, если вы не забыли.

– Разве? – Он мило улыбнулся. – Не помню, куколка, чтобы я тогда согласился на это предложение. Запомни, я не вор!

Лежа на этой хлипкой лежанке с потрескавшимися прозрачными бортиками, что капитан гордо называл медицинской капсулой, я пыталась понять, как вляпалась во все это. Что я делаю на корабле контрабандистов, нелегальных извозчиков или кто они там? Каким космическим ветром меня сюда занесло?

– Док, – простонала я умирающим голосом, – напомни, как ты меня уговорил?.. Как я вообще здесь оказалась?

– Святые пиксели! У нее что, амнезия? – Надо мной нависла Ти-си.

– Не мешайся, это был риторический вопрос. – Маркус отмахнулся от колонки как от мухи. – Лидия, тебе нужно было сменить обстановку.

– Но не так же радикально! – Я возмущенно обвела пространство руками, но, натолкнувшись на взгляд усмехающегося капитана, мысль развивать не стала. Расстегнув верхние пуговицы рубашки, притихла. В горле стоял ком желчи.

– Меня немного тошнит.

– Сестренка, мне кажется или ты ноешь? – Маркус, вытащив из встроенного ящичка фонарик, зачем-то светил

мне в глаза. При этом его рука крепко удерживала мою голову за подбородок. От манжеты его рубашки приятно пахло цветами. Аромат показался очень знакомым. Сделав глубокий вдох, на мгновение забыла, о чем разговор. Память всколыхнулась, нарисовав образ смутно знакомого мужчины, и осела, оставляя на поверхности лишь рябь и толику недоумения.

Да я чувствовала этот запах когда-то, но от кого?

– Это очень непривычно – слышать от тебя жалобы, сестренка. – Док убрал фонарик. – Обычно ты иронизируешь.

– У меня сотрясение, Маркус, имею право, – отмахнулась я от него.

В коридоре послышался голос Ана. Заглянув на мостик, он покосился сначала на пятна крови на полу, а потом на меня.

– Что тут произошло?

– Ничего. – Ким недовольно засопела, глядя на Дика. – Муху ловили.

– Ой-ой. – Ти-си подлетела к моему «экологу» и зависла над его плечом. – Эти растяпы никогда не видели виртуальных помощников. Пещерные жители!

– А-а-а, – Ан кивнул, – ну в это охотно верю. Вчера был свидетелем иного представления все с теми же в главных ролях.

Усмехнувшись, я снова уставилась на скучный серый потолок. На нем тусклыми сполохами отражалась подсветка сенсорных клавиш пульта управления.

В комнате на минуту стало тихо.

– Как ты вообще допустила этот удар? – Маркус закрепил манжету с датчиками вокруг моей головы.

– Все просто, док, – прошептала я, прикрывая глаза. – Оказывается, человеческий фактор непостижим даже для моего уникального мозга.

Что-то запищало. Склонившись, док вывел на невзрачный, подсвечиваемый неярким голубым сиянием монитор, прикрепленный на уровне моего плеча, ряд цифр столбиком.

– Как все странно. – Ким на своей тихо жужжащей доске подлетела ближе и растерянно взглянула на результат анализа.

– Что там странного? – Я испуганно уставилась на табло. – Что не так?

– Все показатели словно по учебнику, циферка к циферке. Вы что, ничем никогда не болели? – Она взглянула вопросительно, а меня разом подотпустило.

– Так, милая моя, вы, кажется, пилот. Вот и идите рулите. – Док мягко оттолкнул ее дощечку от капсулы.

– Эй, вы тут пассажир, а врач на этом корабле я, – тут же возмутилась Ким на такой произвол.

– Да ну? А по тебе, красивая, и не скажешь, – поддел ее Маркус.

– А вы не заметили? Это моя медкапсула!

– Так вы определитесь, желанная, вы пилот или?..

– Я многогранна! – Ким схватилась за стойку для систем и попыталась занять место Маркуса.

– Силы небесные! – Я взглянула на хмурого капитана. – Или добейте, или вылечите. Умоляю!