В объятьях убийцы
Шрифт:
Она раздвинула занавески и окаменела от ужаса. К стеклу снаружи прижималось безобразное лицо. Дикие глаза смотрели прямо на нее. Рот был искажен омерзительной усмешкой.
Нелли попятилась назад и закричала.
Эрнст мгновенно проснулся и сел в постели.
– Ты что, с ума сошла? – набросился он на жену.
Нелли закрыла лицо руками:
– Это какой-то ужас, Эрнст! Посмотри! Там за окном лицо!
Мужчина медленно поднялся:
– Опять тебе что-то померещилось. Ну кто может стоять посреди ночи
Он подошел к окну, открыл одну створку и выглянул наружу:
– Ничего не видно. Вокруг ни души. Это ветка задевала за окно. Похоже, ее сломало ветром.
– Но это лицо! Я видела его совершенно четко.
– Успокойся же ты, наконец! Тебе это приснилось.
– Нет, не приснилось! Оно было там, похожее на ужасное привидение.
– Привидений не бывает, дорогая.
– Тогда это был живой человек. Наверное, он убежал, когда ты подошел к окну.
Эрнст закрыл окно:
– Ерунда! Это только твои фантазии. Давай спать!
– Эрнст, пожалуйста, – стала умолять его Нелли. – Выйди из дома и посмотри, не бродит ли там кто-нибудь. В прихожей есть карманный фонарь.
– Ну хорошо, – пробурчал он. – Если ты обещаешь потом оставить меня в покое…
– Да, конечно! Спасибо тебе.
Эрнст сунул ноги в шлепанцы, надел халат, не зажигая света. Она услышала, как он вышел сначала в прихожую, а затем во двор. Скрипнула калитка. Затем Эрнст вернулся.
– Ни души поблизости! И у дома нет следов. Земля в саду размокла от дождей. Если бы кто-нибудь пробрался в сад, то я наверняка бы увидел отпечатки ног.
Нелли вздохнула:
– Наверное, ты прав. Не пойму, что это было. Давай спать.
Эрнст лег рядом с ней и натянул одеяло до подбородка:
– Я замерз, – сказал он с укоризной.
– Извини, пожалуйста. Я больше не буду тебя тревожить.
Вскоре Эрнст опять крепко уснул, а Нелли ломала голову. Неужели ей все это действительно приснилось? Уж не сходит ли она с ума? А может быть, кто-то и вправду был во дворе? Чего хотел этот человек? Почему полиция так и не нашла того бродягу? А что если он спрятался где-то поблизости?
Когда на следующий день Нелли вышла к завтраку, она выглядела бледной и невыспавшейся. Муж озабоченно посмотрел на нее.
– Похоже, ты еще не оправилась от вчерашнего шока, – констатировал он иронично.
Нелли села и налила себе чаю.
– Не знаю, – ответила она, – спасибо, что приготовил завтрак, Эрнст. Надеюсь, чай прояснит мне голову.
– Ты все еще веришь, что видела человека за окном?
– Я уже вообще не знаю, чему верить, а чему нет. Прости, но я в полном смятении…
– Возможно, на тебя вино так подействовало.
– Не исключено. Но после ужина прошло несколько часов…
– Тогда тебе это просто приснилось.
– Может быть. Давай больше не говорить
Эрнст выглянул в окно.
– На небе собираются тучи. Думаю, скоро опять начнется дождь. Давай подождем с прогулками, пока погода не наладится, – он пару раз кашлянул. – Кроме того, я, кажется, подцепил насморк.
– Ой, как жаль! Это моя вина. Погнала тебя на улицу, а ночь была холодная и сырая…
– Не бери в голову… Надеюсь только, что это было в последний раз, когда ты меня заставила встать среди ночи с постели.
– Обещаю! – ответила она виновато. В тот момент она действительно думала, что этот ужас скоро кончится.
Эрнст оказался прав. В течение часа все небо обложило облаками, и опять хлынул дождь. Нелли собрала посуду со стола и решила заняться уборкой в доме. Время от времени она поглядывала в окна. Потоки воды, бегущие по плитам садовой дорожки, превратились в бурные ручьи. Пару плит вода подмыла настолько, что они даже сдвинулись с места.
– Нам нужно осторожно выходить из дома. Дорожку в саду размыло, – сказала она мужу.
Эрнст поднял голову от книги:
– Я и не собирался выходить из дома.
– Ну конечно, не сегодня. Я имею в виду, когда дождь кончится. Плиты теперь лежат неровно.
Вдруг Эрнст оживился и подошел к окну:
– Ты права. Выглядит ужасно.
– Может быть, плиты опять опустятся и лягут на свои места?
– Не знаю. Хозяева наверняка расстроятся.
– Ну мы же не виноваты, Эрнст.
– Я этого и не говорил. Когда погода придет в норму, я посмотрю, что натворил дождь. Возможно, все не так страшно, как кажется сейчас.
Нелли вновь принялась за уборку, и тут заметила, что забыла тряпку для пыли в гостиной. Приоткрыв дверь, она увидела, что муж не читает книгу. Она лежала закрытая у него на коленях, в то время как он задумчиво смотрел перед собой.
– Ты о чем задумался? – полюбопытствовала она.
Эрнст вздрогнул от неожиданности:
– Я? Да так… ни о чем конкретном…
«Странно, – подумала Нелли. – Такой ответ совсем не в его духе. Не думал ли он обо мне?»
Она взяла тряпку и принялась энергично вытирать пыль с мебели, стараясь отогнать от себя неприятные мысли.
За ужином Эрнст опять открыл бутылку красного вина. Разлив вино, он поднял свой бокал:
– Такую погоду можно вынести лишь при наличии хорошей выпивки. Скажешь, не так?
Нелли тоже подняла свой бокал и чокнулась с ним:
– Во всяком случае, вчера вечером вино значительно улучшило мое настроение. После него я отлично спала. Вот если бы только потом не…
Эрнст снисходительно улыбнулся:
– Давай не будем об этом, дорогая.
– Хорошо, – согласилась она, сделала глоток вина и довольно вздохнула.