В пасть дракона (части 1-15)
Шрифт:
В море, строго на запад летели над самыми волнами, опасаясь подняться над низкой облачностью и попасть в поле зрения возможных наблюдателей, расположившихся на самых высоких точках побережья. И только удалившись с запасом от берега, по команде командира свернули под резким углом на юг. Вот там, в открытом море и застала отряд ночь, подгоняемая усталостью. Расположились на разбухших в воде гиспанах по трое. В таком случае надводная скорость считалась на четверть выше и, в конечном счете, это тоже могло иметь решающее значение. Двое спало, а третий
Несмотря на лёгкое волнение ветра, ночь прошла без приключений. Зато после двух часов утреннего лёта впереди летящий дракон резко бросился вниз, увлекая за собой товарищей. Да и летящие сразу за ним товарищи заметили сквозь редкие облачка по всему горизонту чуть неровную полоску маленьких чёрточек. Корабли! Причём корабли выстроившиеся в одну линию и покрывшие пунктиром расстояние от берега Кремниевой орды, до Южного континента. Уже только это сразу же вызывало нехорошие предчувствия и справедливые подозрения. Похоже, шаманы успели устроить какую-то западню.
Когда ушли с линии видимости, спрятавшись за океанской выпуклостью поверхности воды, весь отряд завис в воздухе, под прикрытием наибольшего облака и принялись спешно совещаться.
– Откуда они тут взялись?
– Действительно, ещё совсем недавно здесь никого не было!
– А может, и были - возразил самый опытный штурман и навигатор отряда.– Ведь какое между кораблями расстояние?
– Где десять, а где и пятнадцать километров.
– Вот видите! А ведь мы как раз в этих местах ночью на гиспанах проплывали. Могли просто по счастливой случайности проплыть мимо и ничего не заметить.
– В таком случае им повезло...
– А может и нам повезло, жестко возразил Теур.– Но теперь как мы прорвёмся?
– Может не всё так страшно?– заговорил Цашун.– Вдруг это просто гигантская облава на пиратов или купцов? Или на охотников за морскими чудесами? Всё-таки у Западных островов многие отчаянные моряки ошиваются.
– Хорошо, если так, но как это проверить?
– Давай я полечу!– вызвался добровольцем один их "Молний".– Вначале отлечу чуть южнее. Поднимусь на "потолок" и потом попробую проскочить. Если мне удастся, то и вы все следом.
Рассуждать и миндальничать не стоило, поэтому командир ответил сразу:
– Действуй.
Доброволец тут же заскользил в планировании на юг. Вскоре потерялся из виду, но потом опять появился. Но уже далеко и очень высоко. Практически на пределе прямой дневной видимости. Наверняка он в тот момент, а скорей всего ещё раньше, стал виден и кораблям предполагаемого противника. Ведь пока никто против драконов не начал агрессивных действий предположения Цашуна оставались в силе.
Да только зря боевые товарищи стали улыбаться и облегчённо поглядывать друг на друга. Казавшаяся уже пересечённой условная черта, действительно оказалась ловушкой. И скорей всего представляла собой не что иное, как Мыльный Экран. То самое магическое заграждение, которого больше всего
Как бы там ни было, но Теур резким рыком перебил недовольные выкрики. А потом приказал:
– Хватит искать виноватых! Немедленно думайте, как прорваться через преграду!
Тот же опытный штурман и предложил: - точно так же, как мы и пробрались сюда, на гиспанах.
– Ага! А если они только сегодня корабли выстроили? Тогда получится, что позапрошлой ночью здесь и никакой опасности не было.
– Логично! Потому как мы проплыли здесь и наши перепонки на крыльях не пострадали.
– А значит...?
– Значит, есть серьёзная опасность пострадать при сегодняшнем пересечении.
– Тогда мы уж точно никуда не долетим. А плыть...
– Гиблое дело!
Спор продолжался довольно долго и яростно. Но истина всё-таки родилась. Вернее не так истина, как вполне приемлемый в данной ситуации выход. И предложил его всё тот же герой дня и прошлых походов - Цашун Ларго:
– Слушайте, а что если нам попробовать всё-таки переплыть Мыльный Экран, но! Не просто так, а с одной хитростью. С какого расстояния увидят наши плоские плоты наблюдатели с мачт кораблей?
– О! Довольно, издалека, - скривился навигатор, - Километров с двадцати.
– Вот и отлично. Думаю, что они не сразу придадут каким-то огромным плоскостям большое значение. А когда заметят, вряд ли успеют нас перехватить на линии самого Экрана.
– Как же, - возразил кто-то, - Уж наши тела они сразу заметят издалека, да и крылья наши пострадают.
– Не пострадают! Если мы их будем держать в воде!– радостно объявил Цашун.– Всё тело ногами вперёд под плот, цепко держимся снизу когтями. В кильватере гиспана только нос для дыхания торчит. А для большей скорости и манёвренности, замочим волшебное семечко для каждого. Как только пересечем условную линию - только они наши хвосты и увидят! А?
Ещё более короткий и яростный спор привёл к общему решению рискнуть. Тем более что никакой другой альтернативы не существовало. Да и время слишком поджимало. Наибольшей опасностью в этом случае было признано нападение морских хищников, которых всё-таки хватало в этой акватории мирового океана.
Всё получили по гиспану. Оставшиеся семечки герметично запаковали в непромокаемые пузыри и подстраховали магическими структурами. Затем спланировали в наиближайшую точку к линии кораблей, откуда уже открывалась прямая видимость на два наиболее дальше расположенных друг от друга судна. И запустили в действие свои магические плоты.