В пасти Джарлака

Харькин Борис

Остальные не мешкали. Кто попрятался в домах, кто схватил большие щиты, стоявшие вдоль стены, и укрылся под ними как под зонтами. Те, кто находились на стене, как и мы, схоронились за парапетом.

Только Пришибленный и Агырр, не обращая внимания на обстрел, загружали в пращу требушета здоровенный валун. У тролля из плеча торчала стрела, но он этого не замечал.

Укрываясь большим щитом, к нам на стену поднялся Кока. Прилег рядом за парапетом.

— Ты что здесь забыл? — спросил Васян. — Стрела

в башка попадет, совсем мертвый будешь!

— Хочу посмотреть, каков ПК-1 на практике.

— Пупыревый он на практике. Ты его явно не пристреливал. Видал, куда парламентер улетел?

— Не надо сравнивать массу эльфа с массой требушетного снаряда, — произнес Кока менторским тоном.

Внизу Зябба, Зуб и еще трое орков подбежали к Пришибленному и Агырру, закрыли их огромными щитами.

Наконец ПК-1 был заряжен.

— Сейчас посмотрим, — сказал Кока, потирая ладошки.

Хлоп!

Каменюга отправился в полет. Мы осторожно выглянули из-за края парапета. Главное, на шальную стрелу не нарваться.

Снаряд описал дугу и врезался во вражеский строй. С десяток эльфов раскатало в тонкий блин, а камень после падения прокатился еще метров пять, подминая под себя новые жертвы.

— Круто! — Васян хлопнул Коку по плечу. — Беру свои слова обратно. Пушка офигительная и пристреляна, как надо.

Такой поворот событий, несомненно, стал для союзных войск неожиданностью. Они даже обстрел на миг прекратили. Правда, оправились быстро и возобновили стрельбу, причем еще более остервенело.

— Сейчас им самое время под прикрытием лучников начать штурм, — заявил Кока.

Я — человек далекий от тактики и стратегии, и то понимал, что очкарик прав. Из-за того, что большинство орков спустились послушать парламентера, на гребне стены осталось не больше десятка. Да и те залегли за парапетом — попробуй высунься под таким «дождичком». Самое время атаковать. Меня удивляло, почему эльфы до сих пор не ринулись вперед. Удивляло и настораживало.

— Странно, — сказал Кока. — Чего они ждут?

— Может, еще не все войска подтянулись, — предположил Васян.

Внизу Агырр с Пришибленным крутили лебедку, подготавливая орудие к новому выстрелу. Орки прикрывали их щитами.

— У требушета один минус, — признался Кока. — Скорострельность очень уж низкая.

Стольник ткнул меня локтем в бок:

— Смотри, Борода с Пухлым!

Я поглядел, куда указывал друг. По главной улице, держась возле стен домов и стараясь не вылезать на открытые участки, в сторону требушета пробирались Жорик с Дитером. Они добрались до ПК-1 и спрятались за щитами, которые держали Зябба с Зубом. Потом Пухлый с гномом приняли активное участие в перезарядке орудия.

И вот уже второй снаряд ударил в ряды эльфов и разметал их, как кегли.

Васян пожал Коке руку. Ботаник аж зарделся от удовольствия.

Внизу

кто-то зарычал. Мы обернулись. Убарг лежал на спине и пытался выдернуть из бедра оперенное древко. Все-таки одна стрела нашла дорожку между щитами. Зябба занял место Убарга у спускового механизма, а Дитер с Агырром, кряхтя, пытались зарядить в пращу новый снаряд. Жорика с Пришибленным видно не было — их скрывали щиты.

— Надеюсь, Пухлый догадается перевязать раненого, — сказал Васян.

— У орков очень хорошая регенерация тканей, быстрая свертываемость крови и резистентность к бактериям, — объяснил Кока. — Такая рана Убаргу не страшна, уже завтра ходить будет.

Я вспомнил, как быстро заживали на Зяббе порезы после боя. Нам бы так регенерировать!

В этот момент вопль, полный боли, раздался откуда-то из-за спины. Мы развернулись как по команде.

— Это, часом, не Жорик орал? — спросил я.

— Что с ним могло случиться? — удивился Стольник. — Он же за щитом.

Я глянул в подзорную трубу. В щите зияла дыра размером с кулак. Похоже, на сей раз что-то серьезное!

— У меня в рюкзаке есть аптечка, — сообщил Кока.

— Спускаемся, — сказал я.

Мы понеслись к лестнице. Спустились. Накрываясь Кокиным щитом, в один миг добежали до требушета. Орки укрыли нас щитами.

На земле, не подавая признаков жизни, распластался Жора. Над ним со скорбным лицом склонился Дитер. Пониже спины у Жорика торчало копье. Не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что тут произошло. Бедняга нагнулся, чтобы перевязать Пришибленного, и заполучил подарочек из катапульты. Копье пробило щит насквозь и нашло цель. Жорик потерял сознание от болевого шока.

— Доставай аптечку, — обратился я Коке.

Кока вытащил из рюкзака бинт и два шприца. Пояснил:

— Антисептик и обезболивающее.

— Дитер, выдергивай копье, — распорядился я.

— Надо прижечь рану, — сказал гном. — Иначе помрет пузан.

— Не помрет, выдергивай, говорю.

Дитер вытащил копье. Повезло — оно вошло неглубоко. Жорика спас щит, приняв на себя основной удар.

Мы наскоро перевязали Пухлого, сделали два укола. Заодно перевязали и Пришибленного.

Через минуту Жорик открыл глаза.

— Ну почему опять?! — прохныкал он.

— Я ж тебе уже объяснял — ты сам виноват, — отрезал Васян. — Отъел такое седалище, что в него грех промахнуться. Как говорится, встал в позу — получишь дозу.

— А у нас говорят: по большой наковальне молотом не промахнешься, — сообщил Дитер.

— А у нас говорят, чем больше задница, тем громче пукает, — не совсем в тему вставил Зябба.

— Так что садись на диету, — подвел итог Стольник. — Тогда и в бампер попадать реже будут.

— Это случайность, — плаксиво возразил Жора.