В пасти Джарлака
Шрифт:
Когда раздобыли инструменты, Кока заявил:
— Мне, вероятно, понадобится помощь.
— А среди нас, между прочим, есть изобретатель! — гордо сообщил я. — И не какой-нибудь инженеришка-теоретик, который даже шуруп ввинтить не может, а настоящий практик!
— Ух ты, что же вы раньше не сказали?! Кто из вас изобретатель?
Я показал на Убарга.
Кока растерялся, спросил:
— Ты шутишь?
— Серьезно.
Очкарик с сомнением посмотрел на Пришибленного.
— Убарг — хорроший! — рявкнул орк и стукнул себя кулаком по голове.
— Ладно,
За ночь мотор был собран. Теперь в нашем распоряжении имелась не просто лодка, а полноценный катер! Кока потрудился на славу. После бессонной ночи он спал прямо на песке, ворочаясь на утреннем солнышке.
Вся наша команда уже собралась на берегу, готовая к отплытию.
Василий пребывал в дурном расположении духа. Дело в том, что вчера вечером он решил поприставать к Ариэль, воспользовавшись романтичной обстановкой. Начал с комплиментов, потом за ручку подержал, затем попробовал немножко полапать. Тут-то она и отвадила ухажера-неудачника. Вежливо, но непреклонно. Теперь Стольник решил сорвать злость на ни в чем не повинном Коке. Бесцеремонно растолкав его, Васян прошипел:
— Хватит дрыхнуть!
Ботаник сквозь сон пробормотал:
— А… что?.. Не надо, я отдам, отдам…
— Что ты там лопочешь? Вставай.
Кока неохотно разлепил веки, приподнялся на локтях, принялся тереть сонные глаза.
— Собирайся, отплывать пора.
— А кто сказал, что я поплыву с вами? — Ботан достал из кармана очки и напялил их на нос. — Я хочу посмотреть на жизнь орков. Пойду в Стронгхолд вместе с Мерриором.
Василий открыл рот, растерянно переспросил:
— С Мерриором? Старик в Стронгхолд собрался?
Кока кивнул.
Друг подбежал к волшебнику, который болтал с Бомбуром и при этом любовно кормил Эсмеральду капустой. Несчастная коза совсем истосковалась по хозяину за то время, что мы пропадали в гномьих чертогах.
— Сэнсэй, вы что, с нами не поплывете?!
Мерриор сдвинул кустистые брови:
— Неча делать мне в Лареции. Там маги не в почете. Инквизинтер ихний, говорят, вообще волшебство не жалует. Да и Убарга мне лечить надобно, не бросать же дело на полпути.
Стольник еще долго пытался уговорить Мерриора — все бестолку.
Вот так вот! А чего мы, собственно, хотели? Мы уже привыкли, что все идут с нами и помогают решать проблемы, которые их в общем-то и не касаются. Раз так, то придется плыть вдвоем. Хотя…
Я обратился к орку:
— Зябба, я не обязываю тебя плыть с нами, это наше дело…
Он не дал договорить, бодро гаркнул:
— Я ваш должник! Я поплыву!
А я боялся, что и он нас оставит. Без орка в десять раз опаснее, да и вообще я к нему уже сильно привязался.
— Значит, поплывем втроем! — воскликнул я.
— Как это втроем? — возмутилась Ника. — Я такое приключение не упущу!
— Думаешь, деда тебя отпустит?
— Мы уже обо всем договорились. Кто из вас на обратном пути дорогу
Сумела-таки уболтать Мерриора. А я и забыл, как она на него влиять умеет. Хорошо, что она с нами. Во-первых, проводник, во-вторых, лишний арбалет, ну а в-третьих, с ней скучно не будет — это точно.
— Четверо, — подытожил Васян.
— А я? — обиделась Ариэль.
— Мы думали, ты хочешь вернуться в Стронгхолд вместе с Убаргом.
— Еще больше я хочу вернуться на родину.
Стольник засиял, я тоже обрадовался. Пятеро — это уже серьезно. И все-таки жаль, что не удалось Мерриора уговорить. Да и Кока мог бы здорово пригодиться, может, еще бы что-нибудь смастерил кроме двигателя.
Впятером мы забрались в качающуюся на воде лодку, загрузили кое-какие вещички, купленные у гномов.
Кока посмотрел в навигатор и сообщил:
— Сейчас десять часов одиннадцать минут. Помните, до открытия портала осталось тысяча восемьдесят два часа двадцать три минуты! Но я рекомендую вам прибыть к оврагу заблаговременно. Думаю, тысячи часов должно хватить, чтобы отыскать вашего друга. Я буду ждать вас возле оврага. Встретимся там через тысячу часов. Я поставлю себе таймер, чтобы не забыть. Если найдете своего друга раньше, приходите в Стронгхолд.
— Кстати, а на каком топливе мотор твой работает? — спросил Васян у Коки.
— На солнечной энергии. Вот же батарея — на корме.
Батарея и впрямь имелась. Сверху она была покрыта тонким слоем горного хрусталя, а посередине торчал кристалл, какие гномы используют для освещения подземелья. Эти кристаллы и сами по себе светят довольно ярко, а сейчас, в лучах солнца, он просто искрился.
— Слушай, Кока, — спросил я, — если батарея солнечная, то как же ночью?
— Этот кристалл — аккумулятор. Не волнуйтесь, лодка будет плыть ночью с такой же скоростью, как и днем.
— Круто! — вскричал Васян. — Да здравствуют высокие технологии будущего!
Кока смущенно улыбнулся.
— Ну все, до встречи! — сказал я.
Мерриор, Кока и Убарг замахали нам на прощанье, даже Эсмеральда заблеяла и махнула куцым хвостиком.
— Держитесь подальше от берега, когда будете проплывать мимо Лилалиндэла! — напутствовал Бомбур.
Лилалиндэл? Это вроде эльфийский город. Неприятное известие, я думал, хоть на реке нам ушастые не повстречаются.
Васян ткнул пальцем в единственную кнопочку на моторе, и «Барракуда» как метеор рванула вперед. Ветер и брызги ударили в лицо. Вот это скорость!
Через мгновение причал с провожающими скрылся из виду. Мы неслись по водной глади, оставляя за собой пенный хвост.
Я удобно разлегся на корме, можно позагорать на утреннем солнышке. Рядом усыпляюще урчал движок, по небу неспешно ползли легкие пушистые облачка.
Ну и красотища все-таки! Вода в реке прозрачная как стекло. На дне, словно в калейдоскопе, мелькают разноцветные камешки. Стайки рыбешек шустро рассыпаются в стороны, испугавшись катера. Самые отважные пытаются угнаться за нами. Куда там!