В пламени ветра
Шрифт:
Пета зарычала и оскалилась.
— Я здесь, Ларк. Мы одолеем её вместе.
Она права. Пета может сразиться со мной, она часть меня. Сбоку пошевелился Кактус, и я выставила копье, не давая ему двигаться.
— Нет. Что бы ни случилось, не вмешивайся.
— Ларк, не…
Земля под ним вздыбилась и откинула его через всю тронную залу.
Я развернула копье и нацелила его на Кассаву. Довольно ухмыляясь, она прикрыла голову в притворной защите.
— Милая Лакспер. Думаю, тебе пора отправиться к своей матери.
Её слова колоколом зазвенели
— Так и есть, полукровка. Он жив. Но сразу умрет, если ты не преклонишься предо мной.
Глава 23
Лжёт, она лжёт. Но Арии удалось вывести меня из оцепенения:
— Она скажет что угодно, чтобы остановить тебя, дитя земли. Она знает, что ты сильнее неё. Даже с изумрудом.
Я действовала на автомате, мною управляли инстинкты и злость. Я прыгнула с поднятым над головой копьем, целясь Кассаве в сердце.
Она крикнула с перекошенным лицом и вскинула руку. Обвивающие её руки и тело линии силы сверкали, пульсируя зелёным цветом. Я понимала, что она собиралась сделать, но не могла остановить занесенный удар. В меня полетел обломок скалы и ударил сбоку. Но в этот миг я расщепила его в пыль, избежав болезненного столкновения.
У Кассавы расширились глаза, когда я приземлилась рядом с ней, а вокруг нас клубились частички расщепленной в муку земли. Никаких слов. С меня хватит разговоров.
Я бросилась на неё, целясь копьем в живот. Она развернулась и направила руки куда-то позади меня. Черт, она слишком быстрая. Элементали, с которыми мне приходилось драться, были медленнее в использовании силы. Они призывали её, я видела их намерения в линиях силы и могла избежать удара.
А с Кассавой у меня не было времени между вызовом силы и броском. Я не знала, был ли причиной тому изумруд или что-то ещё, но в конечном итоге это и не важно.
Земля подо мною дыбилась, и я старалась сдержать её. Кассава отвлекала меня на каждом шагу, что я делала к ней. Наконец, я бросила копье. Это не та битва, где оно мне поможет.
— Сдаёшься?
— Я только начала.
Мы швырялись друг в друга потоками энергии, то опережая, то отступая; никто из нас не сдавался. Наши силы были практически равны, ни одна не могла победить. С лица стекал пот, ноги тряслись так, словно я пробежала много миль.
Гнездо разваливалось камень за камнем, стены и сооружения над нами рассыпались и разлетались в окружаюший нас мир.
Кассава занесла одну руку над другой, но быстро опустила и махнула пальцами в мою сторону. Плитка под ногами разломилась, показалось, что гора поднимается, чтобы схватить меня за ноги и пригвоздить меня к месту.
Я откинула от себя камни и неловно подалась в бок, оказавшись рядом с отцом.
— Ларк. Пески Намибии, — закричала Пета.
Она права, я могу использовать ту же тактику, что и в пустыне. Но нужно обезопасить друзей.
— Шейзер, улетай! — крикнула я. Конь фыркнул, за чем последовал звук расправляемых крыльев.
Кассава рассмеялась.
— Всё ещё пытаешься спасти
Я пододвинулась к отцу и прижалась ладонями к плитке. Расщепив её, я смогла прикоснуться к основанию под ней, смогла по-настоящему ощутить гору. Внутри Проклятых Скал таились пути силы, что взывала ко мне; их оставили Элементали, построившие Гнездо. Я чувствовала их под ладонями, под своей кожей, в своей душе.
Как воду из рек поставляли акведуки, так энергетические потоки, лежащие в основании горы и Гнезда, наполняли меня, позволяя получить бОльшую силу, чем смогла бы я сама. Земля подалась под ладонями, ласково обнимая их.
Я почувствовала вздох горы, словно вздох облегчения. Время пришло.
Кассава снова рассмеялась, откинув голову.
— Тебе все ещё нужно прикоснуться к земле, чтобы призвать её силу? Богиня, ты никчемная.
— Пета, Кактус. Держитесь рядом.
Дважды просить не пришлось. Пета мигом прыгнула ко мне, сразу за ней подбежал и присел сбоку Кактус. Гора… Для меня она ощущалась живым существом, медленно делающим вдох. Ровно как и в прошлый раз, когда во мне проснулась усиленная этим местом сила, я снова чувствовала её призыв.
Смех Кассавы прекратился так же быстро, как и начался. Земля под нами втянула Пету, Кактуса и меня, и мы оказались по пояс в ловушке.
Из-под оставшейся плитки на полу появлялись лозы, связывая нас троих словно цепью. Они сжимали нас так, что я уже едва могла вдохнуть, но я продолжала следовать тропам силы, что показывала мне гора. Дух и Земля взывали ко мне вместе, пока я проникала все глубже и глубже туда, где гора показывала мне свою мощь.
— Ларк, скажи мне, что ты все держишь под контролем, — прохрипел Кактус.
— Конечно, держит, — огрызнулась Пета.
Конечно, я справлюсь… У меня в сознании высветились пути, и я увидела, как взаимодействовали обе силы. Как Дух увеличивал силу Земли, и как гора просыпалась с таким количеством устремленного в неё Духа.
Гора приветствовала меня. Она разлеталась на части, когда я призывала, манила её. Мир сотрясался, и я закрыла глаза. Перед внутренним взором земля поглощала Кассаву и придавливала под горой, камни и горная порода несли конец её жизни.
Уши наполнил такой рев, словно вся гора вокруг вздыбилась и разлетелась на песчинки.
Крики разрывали воздух. А меня разрывало от силы. Гора ревела, словно вышедший из тысячелетнего заточения зверь.
— Держитесь! — крикнула я, и гора под нами ушла вниз. Казалось, мы летели целую вечность. Но я не отпускала силу. Я посылала её в гору. Все, что у меня было — я отдавала. Я открылась силе как никогда раньше, и гора рушилась вокруг.
«Дитя, ты зашла слишком далеко. Я не этого хотела,» — довольно резко сказала мне Богиня-Мать.
— Тогда тебе нужно было позволить Кассаве убить меня, — выплюнула я. Или мне так показалось. Говорить было бы трудно посреди закручивавшегося мира. Всюду крики Элементалей, я чувствовала, как гора сама выворачивается наизнанку по моей команде.