В плену иллюзий
Шрифт:
Примерно в одиннадцать она отправилась в ванную, потом легла в кровать, но заснуть никак не могла. Мысли тянулись в ее голове нескончаемой вереницей. Когда позвонит Норман? Сегодня? Вряд ли… Как он себя чувствует, где находится, о чем думает?
Она переворачивалась с боку на бок, подкладывала под щеку ладонь и даже засовывала голову под подушку, но сон никак не шел.
Тогда она встала с кровати, вышла в гостиную и включила телевизор. Но тут же выключила его, прошла в кухню, достала из холодильника
Лишь когда за окнами забрезжил рассвет, она вернулась в спальню, улеглась в постель и заснула младенческим сном.
Утром зазвонил телефон. Дрожащей от волнения рукой Кристина сняла трубку.
— Норман?
Связь была отвратительной, и она с трудом расслышала, что он вылетит из Нью-Йорка после обеда. Что в семь приедет за ней, и они отправятся ужинать.
— Хорошо, жду тебя! — крикнула она ему в ответ.
Ее окатила горячая волна радости.
Сосредоточиться днем на работе ей стоило немалых усилий. Хотелось, чтобы время быстрее двигалось вперед, чтобы долгожданная встреча уже наступила. Едва дождавшись пяти, она убрала документы в сейф и выбежала из кабинета.
На дорогу у нее обычно уходило около получаса. А сегодня ей улыбнулась удача: несмотря на то, что по пути она сделала остановку, чтобы забежать в цветочный магазин, до дому Кристина добралась быстрее, чем всегда.
Приняв освежающий душ и высушив волосы феном, она открыла шкаф и задумалась над тем, что на себя надеть. Тут ей в голову пришла блестящая мысль: конечно же, любимое платье Нормана! То, из светло-бежевого кружева с открытыми плечами…
Скромный кулон на золотой цепочке, золотые серьги кольцами — из драгоценностей она ограничилась лишь этим.
Неторопливо и с особой тщательностью нанеся вечерний макияж, надев туфли на шпильке, повесив на плечо маленькую сумочку и захватив алую розу, купленную по пути с работы, она еще раз окинула внимательным взглядом свое отражение в зеркале и вышла из дома.
Норман уже ждал ее внизу. Он выглядел как всегда безупречно и элегантно.
Кристина поспешно подошла к нему и принялась заботливо оглядывать его лицо, шею, руки, ища следы ранения.
Он как-то странно посмотрел ей в глаза. Потом обхватил ладонями ее лицо и принялся целовать — страстно, пылко, ненасытно, словно этот поцелуй был последним в их жизни.
Кристина таяла… Тонула в океане охвативших ее душу чувств. Ей до жути хотелось обнять его за шею и больше никогда не отпускать. В то, что он живой, что находится с ней рядом, было страшно поверить.
— С тобой действительно все в порядке? — спросила она шепотом.
Норман нежно коснулся пальцем кончика ее носа и улыбнулся.
— Не волнуйся, я же сказал тебе. У меня всего несколько царапин да пара синяков.
— Слава Богу! — произнесла Кристина на выдохе. — А Франческа? Что с ней? — Она должна была об этом спросить.
Брови Нормана озабоченно сдвинулись.
— У нее сломана рука и много внешних повреждений, — ответил он, тяжело вздыхая. — Она до сих пор находится в нью-йоркской больнице.
— Ужасно… — с искренним сожалением ответила Кристина и провела ладонью по щеке Нормана, словно до сих пор не верила, что он жив. Он еще раз улыбнулся и поцеловал кончики ее пальцев.
— Поедем в ресторан?
Кристина почти ничего не ела сегодня, так сильно волновалась перед встречей с ним. Поэтому сейчас с готовностью кивнула.
Спустя несколько минут они уже мчались к ресторану на побережье, тому самому, в котором состоялось их первое свидание.
Официант встретил их доброжелательной улыбкой. Норман шепнул ему что-то на ухо. Тот кивнул и провел их к столику у дальней стены.
Кристина попросила вазу с водой и поставила в нее розу.
Норман лукаво прищурил глаза.
— Цветок на нашем столе — это какой-то особый знак?
— Да, — ответила Кристина, и ее щеки покрылись легким румянцем.
Ее руки слегка дрожали, когда она листала страницы меню, а аппетит вдруг резко пропал.
Успокойся, ты должна держаться с достоинством, когда заговоришь с ним о главном, одернула себя она. Однако дрожь не проходила, а есть, окончательно расхотелось. Пришлось заказать лишь легкий салат и кусок жареной рыбы в соусе.
— Как прошла командировка? Я имею в виду дела, — неожиданно для себя спросила она.
Лицо Нормана посерьезнело.
— Признаться, я вполне доволен результатами, — ответил он.
Черт! Почему я опять разговариваю с ним этим проклятым подчеркнуто вежливым тоном?! — корила себя Кристина. И зачем спрашиваю о работе? Именно сейчас, когда собралась завести речь совсем о другом…
Ну же, начинай! — подал команду внутренний голос. Пути назад нет!
Она медленно расстегнула сумку и извлекла оттуда небольшую карточку. Потом придвинула вазу с розой ближе к Норману и вручила ему маленький картонный квадрат.
— Это подарок, — смущенно пояснила она.
Что он ответит? Как отреагирует на столь смелый жест? Не захочет ли отомстить за прошлые мои промахи? — тревожные мысли одна за другой пролетали в ее голове.
По выражению его лица было сложно угадать, о чем он думает. А она ожидала услышать от него хоть пару слов сразу же… Поэтому сейчас нервно теребила льняную салфетку, которая лежала у нее на коленях, и не знала, как себя вести.
Слова, написанные на карточке, она, разумеется, помнила наизусть. Они дались ей не так легко, в каждом из них был заложен глубокий смысл.