В плену теней

Серая Мария

– Миа! Ты на стрыгу собралась охотиться или на свидание собираешься?
– зевнул маг.

– На свидание со стрыгой, - быстро ответила я.

"Похоже, с дозировкой ты все-таки напутала" - ехидно заметил Феникс.

– Миа!
– рыкнул Гайлар.

– Иду-иду, я ножны для кинжалов ищу, - отозвалась я, старательно запихивая ножны дальше под диван.

– Я не об этом! Зачем?

– Что зачем? Зачем мы на стрыгу идем? Так королевский указ.

– Не строй из себя дурочку!
– снова зарычал маг.
– Ты подсыпала в еду сонный порошок. Зачем?

– Начал действовать?
– я, наконец, встала с пола и застегнула на поясе ножны.

– Зачем?

– Затем,

что ты даже не спросил, хочу ли я одна пойти. Ты сам за меня все решил. Решил поумничать? Кто теперь умнее? Давай, ложись и смотри цветные сны, - я подвела мага к своей кровати. Все равно ночевать мне на ближайшем кладбище.
– Спокойной ночи!

Я кивнула хозяевам в знак того, что ухожу, и вышла в ночь. Мийяки тоже оставила дома. Как показала моя предыдущая практика Рейзе совершенно нечего там делать. Если эта стрыга такая же, как мне доставались до этого, то главное сработать быстро. Иначе зверушка войдет в раж. Беспокоило меня только одно. Я снова чувствовала чей-то взгляд.

– Феникс, будь настороже. Может удастся засечь этого неуловимого шпиона.

"Шутишь? Если это дроу, то у нас даже шанса нет. Так же если это вампир"

– Ну знаешь ли! С твоей логикой мы и эльфа не засечем. Прекрати издеваться. Если заметишь что-то, что пропущу я, дай знать.

"Как скажешь".

Я добрела до кладбища. Теперь нужно присмотреться внимательнее. Если стрыга совсем молодая, то она могла оставить следы. Можно вычислить, откуда она появляется и дальше уже бить прицельно. Первичный осмотр дал результаты. Стрыга действительно оказалась молодой и неопытной. По ее следам я быстро вычислила нужный склеп. Вскрытие не заняло много времени. Только вот меня ждал сюрприз. В виде оскаленной морды стрыги, которая бросилась на меня, как только я открыла дверь. Я выставила щит, но удар был такой силы, что я упала спиной на чье-то надгробие. Пребольно ударилась спиной, так что потемнело в глазах, но пришлось быстро вскакивать и бить заклинанием вслепую. Раздался грохот, и полетело каменное крошево. Вот черт, потом придется восстанавливать за свой счет. Хорошо, что убийство стрыги считается одним из самых высокооплачиваемых заказов. Хватит и на оплату возмещения ущерба. К тому же платит его величество, а не сам городок, хотя если подумать с них это возьмут налогом. Боги! О чем я думаю? Особенно в этот момент, когда на меня снова несется это красноглазое чудовище! Я пальнула по светящимся глазам и вроде бы попала. Раздался жалобный скулеж, и я на секунду потеряла бдительность. Поэтому когда передо мной снова возникла оскаленная пасть, я еле успела выбросить вперед руку с кинжалом. Я попала ровно в раззявленную пасть стрыги и уже была готова спокойно выдохнуть, когда раздался короткий свист. Я инстинктивно присела, прикрыв голову, и мимо меня что-то пронеслось. Открыв глаза, я с удивлением уставилась на вторую стрыгу с кинжалом, торчащим из затылка чудовища.

– Мамочки, - сумела выдохнуть я.

"Миа! Немедленно возьми себя в руки. Стрыга не могла всадить себе в затылок кинжал. Вынь и посмотри, кому он может принадлежать" - Феникс мысленно подталкивал меня. Я бы даже сказала, пинал.

На ватных ногах я подошла ко второй стрыге и вытащила клинок у нее из затылка.

"Заклинание" - снова мысленно пнул меня Феникс.

– Да помню, - огрызнулась я.

Шепнув заклинания я отвернулась, не став смотреть, как отделяются головы от тел. Вместо этого я зажгла пульсар и внимательно посмотрела на клинок. Длинное лезвие с узким желобком посредине. Сталь с примесью серебра. Доли серебра как раз хватило чтобы обезвредить стрыгу. Не примени я заклинание, она бы очнулась сразу, как только я вытащила клинок. На рукоятке выполненной

из темного дерева не было ни знака мастера, ни каких либо еще опознавательных знаков.

"Отпечаток ауры" - посоветовал Феникс.

Я кивнула и прошептала нужное заклинание. Только вот оно не принесло результата. Кто-то явно не хотел быть узнанным.

"Проследи путь и посмотри, не осталось ли там следов"

– Без тебя знаю, - фыркнула я, но то ли я неправильно рассчитала путь кинжала, то ли шпион был уж очень придирчив к деталям.

"Может это маг?"

– Нет, не думаю. Принять противоядие он явно не успел, да и спрятано оно у меня. Это не Гайлар. Он бы швырнул заклинание, а не кинжал.

"Кинжальчик сохраним?"

– Разумеется. Рано или поздно мы этого шпиона изловим. Вот тогда и верну ему с благодарностью.

"Или он тебя изловит"

– Никто меня не изловит!
– рыкнула я, возвращаясь к трупам стрыг и складывая головы в мешок.

В кустах неподалеку раздался какой-то шорох. Я рванула туда, не обращая внимания на крики Феникса о западне. Сначала шорох в кустах, потом тень у дома, шепот около леса. Я попалась как дурочка. Бегала за мифическим шпионом всю ночь. Феникс несколько раз заикался о том, что нам пора бы возвращаться, но я не могла остановиться. Когда забрезжил рассвет, я поняла, что скоро упаду от усталости. С удивлением я заметила, что я почти у кромки леса. Около города. Шпион вывел меня обратно. Ощущение слежки пропало.

"Странно он как-то о тебе заботится. Сначала гонял по лесу всю ночь, а теперь вот вывел. Странный он"

– Я не могу сейчас об этом думать, - призналась я.
– Падаю от усталости.

"Тогда самое время вернуться домой. К магу"

– Мне все равно куда. Главное чтобы там была кровать.

Придя домой, я попросила хозяев убрать мешок с головами в погреб. Совать его раньше времени в свернутое пространство я не хотела. Поблагодарив хозяев, я ушла в комнату мага, так как он спал в моей комнате. Завалившись на кровать и накрывшись одеялом, я мгновенно уснула.

– Миа! Просыпайся!
– зудел над ухом маг.

– Если сейчас не утро, то иди к черту, - буркнула я, засовывая голову под подушку.

– Сейчас вечер и нам пора выезжать.

– Выедем завтра утром. Отойди от меня. Я хочу спать.

– Хватит капризничать!
– маг отобрал у меня подушку и перекинул меня через плечо.

– Я сплю! Я всю ночь носилась по кладбищу!
– ныла я, вися головой вниз и не открывая глаз.

– Не стоило мне подсыпать сонный порошок, и вернулись бы быстрее, - ответил маг, хлопая меня по пятой точке.

– Это было мое задание, - буркнула я.

– Теперь вот и получи. Поехали, - Гайлар усадил меня на спину Рейзы.

"Рейза будет небыстро бежать" - попыталась ободрить меня кошка.

"Спасибо, дорогая" - я легла головой на шею мийяки и та неспешно побежала за лошадью Гайлара.

Чего он вдруг решил на ночь глядя выезжать? Впрочем, это выяснилось намного быстрее, чем я ожидала. Проехав до утра по главному тракту, мы остановились у одной из развилок.

– Я поеду отчет сдавать его Величеству. Одни доберетесь?

– Нет, заблудимся, - фыркнула я.
– Я все еще злюсь!

– Заметил, - криво улыбнулся Гайлар, все же наклоняясь ко мне для поцелуя.

Проводив взглядом его удаляющуюся фигуру, я плотнее закуталась в плащ и попросила кошку двигаться быстрее. Хочу домой. К Соне и камину.

"У хозяйки плохое настроение?" - поинтересовалась Рейза.

"Нет, просто надоел этот холод. Приедем, разляжемся с тобой в гостиной, ты с куском мяса, а я с горячим чаем"

"Маг не разрешает есть мясо в гостиной" - буркнула кошка.