В плену твоей тьмы

Хайт Хелен

— Да но..

— Отлично! — она чуть подается вперед и упирается локтями в стол. — Это нам на руку!

— Не понимаю..

— Ты, я, Рик! — она сделала небольшую паузу, всматриваясь на меня. — Завтра..

— Но я не собиралась идти на аукцион!

— Фуршет, не аукцион! — она сделала небольшую паузу. — Типография досталась мне от первого мужа. Но я не собираюсь больше тратить на нее время, силы и деньги. Вот ты, приехала сюда зачем?

— Затем, что могу остаться без работы.

— Я могу предложить тебе работу здесь, в Лос-Анджелесе,

но мне нужно, чтобы вы с Риком постарались не оттолкнуть, а наоборот заинтересовать. Это понятно?

— А я чем могу помочь? — продолжала не понимать.

— Девочка моя, что ты знаешь о мужчинах и женских чарах?

— Вы серьезно? — нагло усмехаюсь. — Внешность ничего не значит! Она обманчива!

Она некоторое время внимательно на меня смотрит.

— И как, больно? — мой уверенный взгляд вмиг меняется на растерянный. — Больно когда предают?

Она пристально посмотрела на меня уже без тени улыбки и на секунду, всего лишь на секунду в ее взгляде я увидела боль, но потом она вновь стала сильной, властной и уверенной в себе. Такой, какой она мне показалось сразу.

— Я вижу ту боль, что скрыта в тебе, потому что проходила через такую же..

— Меня не предавали.

— Продолжаешь верить или оправдывать? Тогда ты глупее, чем мне казалось.

— Дело не в этом! — перебиваю ее. — Просто я сделала ошибочный выбор…

— Тогда измени его, а я предоставлю тебе шанс, — она делает шаг ко мне. — Типография для меня как обуза прошлого, как непосильная ноша, которую я тяну за собой, как воспоминание прошлого! А твой выбор?

И сейчас я действительно осознано смотрела на нее, и понимала ее.

— Забудь о том, что ты работаешь в типографии. Наша главная задача на завтра преподнести все красочно, чтобы у покупателя не было сомнений.

— С этим прекрасно справиться и Рик.

— Знаю, но ты будешь прекрасным дополнением, — она широко улыбается.

— И только потому вы готовы предоставить мне работу здесь?

— Не только. Мне нужен свой человек, которому я смогу доверять и у кого есть перспективы. Почему бы тебе не стать им?

Необычное предложение и очень неожиданное..

Лишиться работы, которая мне нравилась? Снова играть роль и строить глазки? Только в это раз все куда гораздо сложнее, или нет? Могу ли я упустить такую возможность, новую работу и место, место, где буду дальше от Стефана..

— Хорошо!

Глава 24

Сказать, что сегодня я была весьма спокойна, я не могу. Я полночи раздумывала над тем, сделала ли я правильный выбор, но чем больше думала, тем больше понимала, что, по сути, согласись я или нет, ничего бы не изменилось. А так, у меня хотя бы есть новое место работы. Да в другом месте, в другом городе и совсем в другой отрасли.. Грустно оттого, что привыкла уже к своим прошлым обязанностям.

Даже сейчас, стоя у большого зеркала в своем номере и глядя на свое отражение, задумывалась, а надо ли мне все это. В последние дни у меня больше нет такого рвения

к работе, может просто усталость? Может, отдохнуть от всего.

Забавно как все изменилось в кратчайшие сроки.

Сейчас на меня смотрела совсем не та девушка. В голубых глазах теперь не плескался тот огонь и азарт, в них отражалось нечто иное, противоположное. И, наверное, только мой утренний поход в салон Лори немного изменил мой внешний вид. Волосы стали немного ярче, стрижка придавала объем, а воздушная челка определенно привлекала внимание к глазам, отчего их цвет казался глубже. Да, некардинальные изменения, но со стороны выглядит как раз наоборот.

Что касается наряда, то я надела единственное подходящее платье, которое взяла с собой на всякий случай. Серебристое, переливающиеся и в пол. Мой образ мне нравился, и я знала, что его оценят и Рик, и Лори.

Мы с Риком подъехали к ресторану около шести вечера. Как раз рассчитывали к окончанию аукциона, и пропустили нас без всяких проблем.

Я сама того не заметив, крепко вцепилась в запястье Рика, и только его недоуменный взгляд заставил меня немного придти в себя.

— Помниться мне, ты обещала без сюрпризов! — полушепотом и, прищурившись, произнес Рик.

— Без сюрпризов! — кивнула, уверена, что Рик знает о нашей с Лори сделке, потому в этот вечер надеется на мою полную поддержку.

И я должна не подвести. Сменить одну работу на другую, да какая разница. Будь уверенней, Викки, такой, какой ты была раньше.

Играй!

Но я чувствовала неуверенность, потому что знала, что где-то здесь должен быть и Стефан. И как же мне хотелось, сегодня не встретиться с ним взглядом, но я понимала, что это совсем крохотный шанс.

Мы с Риком взяли по бокалу вина и устроились у одного из столов. Это первое мероприятие, где Рик, пробыв чуть больше пяти минут, еще ни с кем не поздоровался. Но выглядел он спокойно и уверено.

— Почему она выбрала это место для совершения сделки? — интересуюсь у него, надо было хоть как-то отвлечь себя.

— Она приобретет картину, проявит к себе больший интерес, да и назначить встречу там, где собираются большие кошельки весьма актуально.

— Чем?

— Тем, что может появиться конкурент, Виктория!

Забавно! Забавно и странно!

Пока мы ждали окончания аукциона, Рик представил мне пару человек, не лично, конечно, а так издалека и то чтобы поддержать разговор, но потом нахмурился, резко теряя интерес к разговору.

— Что не так?

— Что-то мне подсказывает, что мы опоздали, и аукцион уже закончился..

— Тогда где Лори? — удивленно спрашиваю у него.

— То-то и оно… Жди здесь! — я не успела возразить, Рик быстро увернулся и ушел в сторону.

Блин, остаться одной это меньшее, что я хотела сегодня. Если Рик задержится дольше, чем на пять минут, мне понадобится еще один бокал вина.

Так, чтобы не привлечь внимания, осторожно осматривалась, надеясь заметить его, но чисто случайно увидела Лори и.. Стефана.