В погоне за Алой

Ронин Изабель

Был одиннадцатый час. Наверно, она уже спит. Я на цыпочках прокрался и уже собрался поставить на пол арахисовое масло, как дверь внезапно открылась.

Я застыл на месте.

– Уже вернулся, – сказала она. Голос был низкий, напряженный. Она что, ждала меня?

Я поднял голову, от ее вида перехватило дыхание. На меня смотрели темные кошачьи глаза.

Внезапно мне стала претить мысль, что влюбиться в едва знакомого человека – это нелепо.

Я откашлялся.

– Да. – Я быстро подобрал банку с арахисовым маслом и спрятал ее за

спину. Интересно, она ее заметила?

– Ты еще не ужинал? – спросила она.

Я ел, но если бы сказал об этом, она бы просто вернулась в свою комнату, оставив меня за дверью.

– Нет.

– Значит, ты голодный?

– Я всегда голодный.

Ее губы дрогнули в легкой улыбке, но она пропала так же быстро, как и появилась.

– Это мне?

Я лукаво спросил:

– Что – тебе?

Ее взгляд согрела усмешка.

– Арахисовое масло, которое ты прячешь за спиной.

Поймала с поличным.

– Давай договоримся. Я тебе его отдам после того, как ты приготовишь мне поесть.

Она кивнула, и на лицо упала прядь. Рука потянулась к ней сама, будто она тоже обладала разумом, и заправила ее за ухо.

Устоять было невозможно.

Устоять против нее самой невозможно.

Ее щеки зарделись милым румянцем.

– Блинчиков?

Я кивнул и осознал, что улыбаюсь впервые за много дней.

– Почему бы и нет.

Глава 7

Вероника

На следующий день я решила искать работу с удвоенными силами. Меня пугали незнакомые эмоции, которые пробуждал во мне Калеб, и то, как быстро я забывала все меры предосторожности, когда он был рядом. Надо найти хорошо оплачиваемую должность и съехать с его квартиры, снова стать самостоятельной.

К третьему часу поисков я взглянула на свой список и заметила, что не вычеркнула всего одно название.

Автомастерская Хоторнов – кассир-администратор. Обращаться лично. Зарплата договорная.

«Автомастерская Хоторнов» находилась на другом конце города от квартиры Калеба, но меня это не останавливало. Я села на автобус, надеясь на лучшее.

Гараж стоял на большой парковке – это было длинное прямоугольное здание цвета металлик в темно-синюю полоску. У левого бока стояло здание поменьше, с покатой крышей.

Машины были аккуратно припаркованы рядами по три.

Как только я зашла в гараж, меня встретило жужжание моторов, лязг металла по металлу и тяжелый запах дизеля. Молодой парнишка в синей робе механика болтал по телефону, лицо было перепачкано смазкой. Он жестом велел подождать, а потом подбежал ко мне.

– Чем могу помочь? – спросил он. На робе было написано «ДИЛАН».

– Я пришла подать резюме на должность кассира-администратора.

– Аллилуйя! – Его лицо расплылось в широкой улыбке. – Меня зовут Дилан, офис наверху.

Он

указал на дверь слева.

– Я бы вас проводил, да только надо договорить. – Он кивнул на телефон.

Вдохновившись его реакцией, я улыбнулась и только затем пошла в указанном направлении.

Я зашла в офис и увидела высокую, стройную брюнетку у стойки с кассой, она сощурила глаза до щелочек, слушая мужчину – клиента, как я поняла. На секунду она перевела взгляд на меня, когда на двери зазвенел колокольчик.

– Вы что, думаете, что это я облагаю налогами счета клиентов? Если бы устанавливала их я, перед налогом на уродов стоял бы налог на идиотов. Особенно у некоторых, – добавила она строго, изогнув безупречную бровь.

Девушка откинула стильно постриженные волосы за плечо.

– Я не говорю, что это вы, но если не заплатите за наши услуги, машину вы не получите. Только рискните, – ее глаза опасно сверкнули, когда клиент потянулся за ключами на стойке, – только выведите машину с парковки, не заплатив по счету вместе с налогами. Я вас уверяю, сэр, от меня-то вы уедете, а вот от полиции – вряд ли.

Я прикусила губу, решая, стоит ли развернуться и уйти, чтобы вернуться позже, когда настанет момент получше. Глаза девушки снова метнулись на меня, и она мне подмигнула.

Я решила дождаться и осмотреть офис. Напротив стойки стояло два рабочих стола, заваленных бумагами и личными вещами. На полках разложили запчасти, некоторые из них расставили за стеклом. В дальней части комнаты была стеклянная дверь, ведущая наружу. Спор продолжился, но я заметила, что в итоге клиент оплатил свой счет вместе с налогами. В конце концов он схватил ключи и промчался мимо меня на улицу. И, как по мне, едва унес ноги.

– Козел, – пробормотала брюнетка вполголоса. – Прочь, негативная энергия. Фух. Еще раз здравствуй, красотка. Пришла забрать машину?

Она абсолютно не собиралась оправдываться. Светло-карие глаза, пронзительные и ясные, остановились на мне.

Пришлось улыбнуться. Она мне уже нравилась.

Я невольно восхитилась ее длинным богемным зеленым платьем. Над верхней губой у нее была нарисованная маленькая мушка. Она была метиской, возможно, наполовину азиаткой, наполовину белой. За шикарными очками блестели карие глаза с элегантно приподнятыми уголками.

Я покачала головой.

– Простите, нет. Я пришла сдать резюме, если должность кассира еще не занята. Нашла объявление в сети.

Она в замешательстве нахмурилась.

– Какое объявление?

Она потянулась за моим резюме и пробежалась по нему глазами.

– Меня зовут Вероника Страффорд, – сказала я.

– Кара Хоторн. Милочка, ты, видимо, ошиблась магазином…

– Эй, Кара!

Мы вдвоем обернулись на зов. Дилан открыл заднюю дверь офиса и просунул в проем голову. В комнату просочились звуки из гаража, громкие, но не оглушительные.