В погоне за правдой
Шрифт:
Ближе к одиннадцати зазвонил наш видеофон. Мы рассчитывали на то, что звонить будем мы, поэтому звонок вызвал среди нас переполох. Борьба между мной и Францом за кресло перед видеофоном увенчалась моей победой. Дилирия присела на ручку кресла, а Францу осталось только прислониться к спинке. Я, подрагивающими руками нажала зелёную кнопку.
Передо мной предстал человек, самой что ни есть обыкновенной внешности. У него были глаза неопределённого цвета, мшистого цвета волосы. В толпе такое лицо никого бы не зацепило. Идеальная внешность для ищейки, а главное — сразу понятно,
— Привет, — поприветствовал он. Странно, но голос показался мне смутно знакомым…
— Здравствуйте, — вразнобой отозвались мы.
— Я Джо. Вы, я так понимаю, Райя? — получив от меня кивок, он продолжил. — Не будем тратить время зря. Что там у вас за дело?
— Пропал наш хороший друг. У него есть серьёзные враги, и у нас имеются серьёзные подозрения о том, что его похитили. Первоначально он отправлялся на планету Фирите, но мы хотим узнать у профессионала, действительно ли это так… — расписала я ситуацию.
— Я должен его найти? Сколько?
— Сто тысяч.
— Мало, — отрубил он.
— Для такого пустячного дела даже много, — прищурилась я.
— Почему бы вам тогда самим его не отыскать? — растянул он губы в широкой злорадной улыбке. — Моя цена — триста тысяч.
— Двести, — предложил Франц.
— По рукам, — тут же зажёгся Джо.
Я мысленно поставила галочку в строке "парализовать язык Франца специальным уколом".
— Как мы будем с вами работать? — мрачно спросила я.
— У вас неплохой корабль, как я погляжу. А я всего лишь ищейка, не имею при себе специального оборудования, — ответил он, шныряя глазами по нашему кораблику. — Лучше про гонорар — половину вы отдаёте мне при встрече, половину после того, как я отыщу вашего друга.
— Отлично, — кивнул Франц. — Где мы встретимся?
— Вы вблизи базы Соловей, я по счастливой случайности — тоже. Думаю, там мы сможем встретиться в местной забегаловке "Тёмный лес". Только не заваливайтесь все вместе, отправляйте кого-то одного.
— Вы приготовите контракт? — спросил Франц деловито.
— Он уже наполовину готов, — всё так же широко улыбнулся Джо.
— Отлично, — кивнул Франц. — Какие вы дадите гарантии на его поиски? Мы боимся, что у нас очень мало времени.
— Неделя — это максимум. Но минимум — три дня. Конечно, может быть и больше при определённых трудных обстоятельствах. Но после подписания контракта я обязуюсь найти предмет в любом случае. Заранее предупреждаю — это может быть и труп. Вы имели дело с трупами?
— О, танцевали на балах каждую субботу, — не сдержавшись, ляпнула я.
— Да? Мне доводилось участвовать только на воскресных дискотеках, — хитро прищурился Джо. Чёрт! Что в его голосе такого знакомого? Язвительного? Похожие интонации встречались порой у Шео, но… Это ведь не может быть он?
— Ладно, условности улажены. Но знаете, по-моему, есть кое-какие существенные трудности, — Джо поглядел на какие-то бумаги. — Здесь сказано, что на корабле вместе с вами двое маленьких детей. Я, конечно, не боец, и потому в случае опасности не могу их защищать. В мои обязанности
Экран погас.
— Мы совсем забыли про малышей, — убитым голосом заметила Дилирия.
— ТЫ слышала, что он сказал? Мы просто оставим вас жить на базе Соловей в местной гостинице. База приличная, найдёт хорошую гостиницу. Вам будет главным только не высовываться лишний раз, — заметила я. — Дилирия, тебе его голос не показался знакомым?
— Нет, — удивлённо ответила я.
Я мрачно нахмурила брови.
— Уж не думаешь ли ты про Неру? — осторожно поинтересовалась Дилирия.
— Теперь думаю, — буркнула я.
— Вы слышали, что он сказал? "До встречи, Райя!". Будто бы уже уверен, что пойдёт она… — возмущённо начал Франц.
— А разве не я? — хмыкнула я.
— Я хочу! — состроил жалобную гримасу Франц. И стал серьёзным:
— Вдруг он маньяк? И нужно сразу его поставить на место. Он так уверено назвал твоё имя…
— Нет, Франц. Иду я. А имя он назвал моё, потому что теоретически я и есть заказчик. То есть только моя подпись может быть в договоре.
Франц вышел из комнаты, что-то пробурчав насчёт желания поесть.
— Ты хочешь увидеть его из-за Неры? — тихо спросила Дилирия.
— Если его голос кажется мне знакомым… Разве не может он быть воспоминанием из другой жизни? Мало ли. Если я увижу его вживую, то возможно, вспомню ещё что-то, — ответила я, сквозь силу улыбнувшись.
На радаре наконец прояснилась крошечная точечка базы Соловей. Всего несколько часов и я подпишу договор. Главное, чтобы он не оказался приговором.
На Базе "Соловей" было светло, потому что благодаря искусственному солнцу на базе никогда не было темно или холодно. Можем, поэтому здесь никто надолго не задерживался?
Я шла по широкой улице, забитой суетливой толпой. Через карманный компьютер я отыскала карту базы и сейчас уверенно продвигалась вперёд. Мирная база, где на каждом доме прикреплены экраны, отображающие всё, что творится на улице. Удобная вещь для стражей порядка, они могут быстро заметить нарушения и прийти на помощь потерпевшим. Но мне было неуютно — за мной наблюдали сотни маленьких глазков камер.
"Тёмный лес" я нашла довольно быстро. Это оказался очень уютный, дорогой ресторан. Все столики, казалось, были заняты. Множество самых разных существ договаривались о чём-то, подписывали какие-то бумаги. Вокруг царило такое многоголосье на разных голосах, что я сначала даже растерялась. Потом окинула взглядом помещение, силясь отыскать в толпе лицо Джо. Тот нашёлся быстро, сидя у окна и попивая какой-то напиток. Заметив мой взгляд, он лениво махнул рукой. Я заспешила к нему.