В погоне за призраком
Шрифт:
Ершов подошел к дверям и, не открывая их, спросил:
– Кто там?
– Товарищ Арбузов тут живет?-услышал он приглушенный голос.
– Тут, - ответил Ершов, инстинктивным движением нащупывая пистолет в заднем кармане брюк.
– Я от Жанбаева, - продолжал
– Мне поручено передать вам письмо и привет от него.
– Входите, пожалуйста, - проговорил Ершов и торопливо открыл дверь.
На улице и в коридоре было так темно, что майор не мог разглядеть, кто стоял перед ним. А посланец от Жанбаева (или, может быть, сам Жанбаев) поспешно вошел в коридор и спросил:
– Вы - Мухтаров?
– Так точно, - ответил Ершов, чувствуя, как учащеннее стало стучать его сердце.
– Погасите свет во всем доме и проводите меня поскорее к радиостанции.
Ершов вошел в дом первым и потушил свет. Затем он провел ночного гостя в комнату, в которой стояла рация, и прикрыл за ним дверь. Спустя некоторое время за дверью послышался глухой торопливый стук ключа радиотелеграфа.
Ершов тотчас же поспешил к входным дверям, которые он оставил открытыми. Осветив карманным фонарем коридор, майор увидел Малиновкина.
– Весь дом надежно окружен, Андрей Николаевич...
– срывающимся от волнения шепотом доложил лейтенант.
– Поставьте людей у всех окон!
– приказал Ершов.
– Сами идите во двор и станьте у среднего окна. Два человека пусть осторожно войдут со мной в дом.
Когда Ершов вернулся в комнату, за закрытой дверью все еще раздавался
– Мухтаров!
– раздался повелительный голос. Майор торопливо вошел в комнату и стал возле выключателя.
– Я сейчас должен уйти, Мухтаров...-продолжал все тот же голос.
Но Ершов, не дав ему договорить, быстро включив выключатель.
Нет, никуда вы не уйдете, господин Призрак!
– проговорил он громко.
В ярком свете электричества Ершов увидел перед собой средних лет мужчину, одетого в казахский национальный костюм, и тотчас же узнал в нем Темирбека, хотя внешне это был уже совсем другой человек: исчезло прежнее угрюмое выражение лица, выпрямилась сутулая спина, расправились плечи. Неузнаваемо изменился и голос, но для Ершова не было теперь никаких сомнений, что Темирбек и Жанбаев - одно и то же лицо. Да он и не очень удивился этому. С тех пор как стало известно, что Темирбек поставил мину на тормозной площадке поезда с аммонитом, он допускал такую возможность.
Жанбаев же, казалось, растерялся на какую-то долю секунды. Но в следующее мгновение неуловимо быстрым движением вскочил на подоконник и, прикрыв лицо полой широкого халата, высадил плечом оконную раму. Со звоном посыпались во двор осколки стекла, и тотчас же раздался звонкий голос Малиновкина:
– Стой, мерзавец! Теперь-то ты никуда не ускользнешь от нас, хоть ты и Призрак!..
1955