В погоне за счастьем

Кирр Лана

Вот это переход с темы на тему! Но тут мы с ним похожи, и у меня невесты нет, как-то так получилось. Пожалуй, такими темпами мы или напьемся, или я засну, пока дойдём до решительных действий. Эльфу то что, у него еще несколько сотен лет впереди, о себе же я такого сказать не могла. Пришлось несколько грубо вернуть к исходной теме:

– Для принятия мною положительного решения о возможности выполнения данного задания, мне необходимо знать ответы на ряд вопросов. У вас есть изображение этого артефакта? Ну, картина там, или еще что? Какими свойствами он обладал? Кто и где видел его последний раз? Ну, и конечно, сроки, и финансовая сторона вопроса.

– Вижу, ты настроена по-деловому, что ж, хорошо, – эльф вмиг стал серьезным. – Я тут подготовил небольшой контракт, давай обсудим.

Он

щёлкнул пальцами и вручил мне пачку плотно исписанных листов. Я удивленно уставилась на них, нет, он точно не в себе. Печально вздохнула и начала изучать. К двадцатой странице поняла, что сон начал побеждать, документ оказался на редкость занудным. Надо ли говорить, что только перечисление титулов второй стороны занимало две страницы? Затем было подробно описано, что мне грозит в случае нарушения конфиденциальности, а также мои обязанности. Права другой стороны занимали внушительные десять страниц, а вот из обязанностей было только оказывать мне содействие в рамках полномочий. Я ускорила просмотр документа, и на тридцать пятой странице нашла собственно стоимость моих услуг, равную озвученной ранее сумме. Дополнительные расходы оказались за счет второй стороны, что меня устроило. Срок действия договора не прописан конкретно. Описание же того, что мне предстоит сделать, оказалось настолько расплывчатым, что и подкопаться не к чему. Я попыталась возмутиться по поводу неравнозначности документа для обоих сторон, но наткнулась на такую стену искреннего непонимания со стороны принца Криуса, что вздохнула и подписала документ в двух экземплярах. Эльф удовлетворенно забрал у меня бумаги и куда-то их телепортировал. Как мне потом объяснил – в архив, для надежности. После этого мы скрепили договор, выпив ещё по одному бокалу эльфийского коллекционного и, удовлетворенные друг другом, разошлись до утра. Эльф отправился на свою планету добывать изображение предмета поиска, я же пошла отдыхать, благо, беседку оставили в полное мое распоряжение. Ну и парочку эльфов – Альтареса и Эльтавра, видимо, для надежности. Только растянувшись на неудобной скамейке, поняла, что за день устала так, как давно уже не уставала, и достаточно быстро провалилась в долгожданный сон.

Глава 2

Хорошо на Старлавии утром: теплые лучи местного светила лениво пробивались сквозь лёгкий туман, придавая местности зыбкую загадочность. Местная живность радостно чирикала, формируя атмосферу спокойствия. Я здесь встречала уже пятый рассвет и всё не уставала удивляться, как далёкая планета похожа на родную Землю. С удовольствием потянулась, села и заметила возле выхода двух мирно дрыхнувших эльфов из отряда, тоже мне, охрана. Аккуратно проскользнула мимо них и направилась к реке. Надо умыться, да и вообще, мало ли какие могут быть дела у молодой женщины. Я весело плескалась, не особо озираясь вокруг, пока не услышала странное пыхтение. Испуганно ойкнув, натянула короткую маечку поверх купальника и осторожно раздвинула густые кусты. Недалеко от меня на берегу сидел грустный Би-гусь. Он держал в руках огромную палку и рисовал на песке узоры. Заметив, что я обратила на него внимание, начал совсем тяжело вздыхать и разводить руками. Похоже, опять потерял свою Гримну. Затем великан аккуратно подцепил меня, посадил к себе на плечо и двинул в сторону леса. Сопротивляться не стала, голыми руками с ним не справиться, а до эльфов все равно не докричусь, да и не похоже, что великан хотел причинить мне вред. Поэтому просто наслаждалась видом планеты с высоты макушек деревьев.

Вскоре мы остановились, Би-гусь опустил меня на землю и жестом указал на край полянки. На мягкой зеленой траве, в окружении цветов, лежал ещё один одноглазый великан, поменьше Би-гуся, но выглядевший не менее внушительно, на голове которого красовалась огромная шишка, единственный глаз был закрыт, рядом лежала многострадальная гримна. Би-гусь жестами показал, что надо что-то делать. Ну, это то понятно, что надо. Я осторожно обошла великана по кругу, потрогала большую шишку. Несколько взмахов руками, и на голову великана опустился небольшой сугроб. Пострадавший вздрогнул, открывшийся глаз сосредоточенно на меня уставился. Пожалуй, отойти на безопасное расстояние –

самое умное в данной ситуации, что я и поторопилась сделать. Великан повозился и сел. В тёплом климате Старлавии сугроб на его лбу медленно потёк ручейками вниз, я рассмеялась. Би-гусь, глядя на меня, тоже улыбнулся, обнажив внушительные клыки. Надеюсь, они не питаются человечинкой. Но как бы там ни было, надо менять игры великанам, пока они друг друга не зашибли.

Я осмотрелась и заметила несколько симпатичных небольших бревен. Отлично, то, что надо. Выбрала шесть штук примерно одинаковых, очертила круг, и притащила их в центр, уложив в форме колодца. Затем отошла на некоторое расстояние, прочертила полосу и с трудом подтащила к ней куб. Великаны наблюдали за мной с явным интересом. Да, было несколько страшно поворачиваться к ним спиной, но необходимость избавить их от опасной игры оказалось ещё сильнее. Вдруг потом зачтётся?

Я подозвала Би-гуся и подняла с земли небольшую палку. Размахнувшись, запустила её в середину брёвнышек. Они колыхнулись, но остались стоять. Показала на Гримну и попросила повторить. Би-гусь молча зашвырнул её вдаль.

– Не так! – жёстко сказала я и отправила великана искать куб. Вернулся он достаточно быстро. – В круг кидай.

Би-гусь размахнулся и повторил, на этот раз гримна попала в круг, слегка разрушив строение, я одобрительно кивнула, великан взвыл от радости. Быстренько сбегал за кубом и запустил ещё раз - бревна разлетелись в разные стороны. Би-гусь быстро их собрал, и протянул гримну своему товарищу, вскоре два великана по очереди с упоением играли в брёвнышки.

Про меня они забыли, пришлось возвращаться до беседки самой. Не скажу, что это получилось быстро – густые кусты и валежник никуда со Старлавии не делись. А если учесть, что Би-гусь выдернул меня практически из воды, мои любимые клинки и часть одежды остались на берегу. Я вся исцарапалась, короткая майка окончательно пришла в негодность об острые колючки. В общем, когда я выпала из леса возле беседки, был уже день, а я была злая и голодная.

Моему взору предстала живописная группа из трех эльфа. Причем два из них со всех ног удирали от третьего, который с поднятым мечом гонялся за ними, явно с желанием прибить. Картинка откровенно радовала глаза, но я хотела есть, и сильно. А ещё замерзла, пришлось вмешаться.

– Что тут происходит? – спросила я, как можно строже.

– Леди Ирра, какое счастье, спасите нас, – эльфы заскочили мне за спину и теперь осторожно косились оттуда на своего преследователя. Принц Криус опустил оружие и мрачно посмотрел на подчиненных:

– Рад видеть тебя в добром здравии. Эти двое будут наказаны за то, что не выполнили приказ по твоей охране.

– От кого они должны меня охранять? Знаешь что, я уже большая девочка и вполне могу о себе позаботиться. Простите их, ваше высочество, они не виноваты, – я натянула самую милую улыбку.

– Это неприемлемо. Как я могу доверять им, если они не смогли выполнить самого простого задания? Им повезло, что ты вернулась, теперь их ждут всего-навсего казематы на Ортое, – отрезал принц, пряча оружие в ножны.

Судя по тому, как эльфы сжались, их эта перспектива не устраивала. Строгий у них босс, однако. Надо как-то выручать, в общем-то, неплохие ребята, да и не виноваты они в сложившейся ситуации.

– Принц Эль’парн Криус, прошу отдать их мне. Они помогут мне найти артефакт и этим искупят свою вину. Я думаю, что помощь двух эльфов мне не помешает, особенно, если учесть, что частично розыск придется вести на исконно эльфийских планетах, – я поклонилась, искоса наблюдая за принцем. Не скажу, что мне и правда нужны эти два товарища, но стало как-то их жалко.

Принц недолго думал, затем подозвал эльфов и велел встать на колени, что они и сделали, понуро повесив головы. Криус достал меч и произнес пламенную речь на тему, какая им оказана честь, и что теперь эти двое должны служить мне верой и правдой до конца дней моих. И что королевство всё оплатит, так как расходы на их содержание пойдут по статье «Непредвиденные расходы», даже погребение. Приятная перспектива, но эльфы с радостью согласились со всеми постулатами. Ох, ребята, я не радовалась бы так. Вы ещё не знаете, какой я подарочек.