В поисках Черного рыцаря
Шрифт:
Даная, дрожа всем телом, обняла Эльзу. Принцесса молчала, ужас сковал ее.
Старик Моремар откашлялся.
– Принцесса не может ответить согласием! – провозгласил он.
– Что?! – взбешенный Бардос схватился за меч.
– Я повторяю, принцесса Эльза не может ответить согласием на Ваше предложение! – старик был невозмутим.
Эльза посмотрела на Моремара как на сумасшедшего.
– И почему же? – произнес Бардос, приближаясь к ложе.
Теперь его уродливое лицо можно было рассмотреть вблизи. Эльза чуть не зарыдала, увидев так
– По закону, действующему в нашем королевстве, так как принцесса не является совершеннолетней, дать согласие на ее брак может только отец или мать – закончил Моремар.
Ничего не понимая, узурпатор уставился на испуганную Данаю. Проследив за его взглядом, старик тут же ответил – вдовствующая королева Даная, не является матерью принцессы!
Бардос был явно обескуражен.
– Ваше Величество! Вы конечно можете перебить здесь нас как кур. Но так как принцесса не давала отказа, мы не видим в этом причины. Ведь Вы не будете нарушать закон?! – Моремар закрепил достигнутое преимущество.
Недовольный узурпатор вскочил на коня.
– Верно. Закон я не нарушу. Ровно в этот же день, ровно через год, в день совершеннолетия принцессы я вернусь сюда. И тогда уже у Вас не останется другого выбора. Только свадьба или война!
– Жди меня, принцесса! – послав ей поцелуй на прощание, Кровавый король скрылся из виду.
Эльза закрыла лицо руками и горько заплакала.
***
Замок был опустевший. Гости покинули его, даже не простившись.
– Спасибо тебе! – Эльза обняла старика.
Эй было грустно, но год свободы – это лучше, чем ничего.
– Не печалься! – сказал Моремар – Мы, что-нибудь придумаем!
– Но почему все покинули нас? Ведь они могли бы помочь! – девушка не могла понять предательства своих гостей.
– Потому, что у Бардоса огромная армия. Потому что, никто не хочет ввязываться в чужую войну. Потому, что короля больше нет, и вы сейчас слишком слабы… – достаточно причин.
Теперь Эльза все поняла.
– Только я, все равно никогда не выйду за него! – принцесса упрямо подняла подбородок.
– Ты позволишь ему начать войну? – спросил старик.
– Нет! Я найду того, кто защитит нас! – возразила она.
Моремар покачал головой. В такой ситуации он не знал, что посоветовать.
– А почему Бардоса называют – Кровавый король? – вдруг спросила Эльза.
– Ох, это долгая история – вздохнул старик-сказочник и начал свой рассказ – Много лет назад в Северном королевстве, правил король Лиман. Подданные любили его. У короля было пятнадцать дочерей. Все умницы и красавицы, но младшая превзошла всех. Прекрасная Эсфира была любимой дочерью короля.
И был у короля начальник стражи, сильный и свирепый Бардос. Служил он верой и правдой. Одно только его имя вызывало ужас у врагов. Но так случилось, что безнадежно влюбился он в младшую дочку своего короля. Бардос никогда и ничего не боялся, поэтому пошел прямо к королю и попросил отдать за него Эсфиру. Король Лиман был в ярости, он приказал
В ту же ночь Бардос смог выбраться из плена. Он легко пробрался в замок, минуя охрану, и отрубил голову спящему королю. С отрубленной головой в руке он ворвался в покои принцессы Эсфиры и потребовал ее руку и сердце. Перепуганная принцесса предпочла смерть, она выбросилась в раскрытое окно, разбившись о скалы. Обезумевший от горя Бардос в ту же ночь убил всех дочерей короля, перебил половину охраны, и последней обезглавил королеву. Наутро он провозгласил себя королем, и правит по сей день, вселяя ужас в людские сердца – старик закончил свою историю.
Эльза поежилась, чудовище Бардос никак не был похож на несчастного возлюбленного.
– Я раньше думала, что все твои истории, это выдумки – сказала она.
– Мои истории – чистейшая правда! – обиделся старик.
– И про Черного рыцаря тоже? – уточнила девушка.
– Конечно же! – воскликнул Моремар, не замечая подвоха.
Глаза принцессы горели неспокойным огнем. Возможно, это от пережитого волнения, подумал старик.
***
Эльза стояла перед зеркалом и грустно смотрела на себя. Достав ножницы, принцесса стала резать свои волосы, решительно прядь за прядью.
Облачившись в мужской костюм, она тихо выбралась из замка. В конюшне немного замешкалась, не знала, какую лошадь выбрать. В итоге остановилась на любимом жеребце отца, по кличке Буйный. Жеребец отличался диким норовом, но возможно он был лучшим вариантом для ее задумки. Подседлав жеребца, Эльза вывела его из конюшни. Внезапно она заметила чью-то тень. Принцесса замедлила шаг и притаилась. Из-за угла вышел Пелин.
– Эльза! Что ты здесь делаешь? – удивился он.
– Просто хочу прокатиться верхом! – она старалась, что бы ее голос звучал естественно.
– Ага! Одна и так поздно! А где твои волосы Эльза? – Пелин не поверил ей ни на минуту.
Принцесса хотела возразить, но внезапно расплакалась, словно маленькая девочка. Юноша обнял ее и стал гладить по голове, пытаясь успокоить.
– Куда же ты собиралась бежать? – спросил он.
– Я хочу найти Черного рыцаря, что бы он спас всех нас! – ответила девушка.
– Что? – он не мог поверить своим ушам – Эльза, но это ведь всего лишь сказки!
– Это правда! Я верю, что он существует! – с ней было бесполезно спорить.
– Я еду с тобой! – уверенно сказал Пелин.
– Нет! Мне никто не нужен – возразила принцесса.
– А как же твоя клятва? Ты обещала, что никогда не оставишь меня! – Пелин мог повторить каждое слово из ее обещания.
Еще до восхода солнца вместе они покинули королевство.
***
Утром в покои королевы вбежала заплаканная служанка.
– Что случилось, Мирта? – заспанным голосом спросила Даная.
Та, молча протянула смятый лист бумаги.
«Уехала на поиски Черного рыцаря» – было написано рукой Эльзы.