В поисках истины
Шрифт:
«Вот оно как. А ведь хотел надеть парадный армейский комбез, — приходит весёлая мысль. — Ну, по крайней мере буду выделяться некоей эксцентричностью».
— Алиер, Сиами, — кивает подошедший си Арлах.
Выслушав ответные приветствия, парень уже собирается занять место рядом с малышкой, но тут его взгляд наталкивается на приближающуюся Айлин. Столь завораживающее зрелище заставляет Гариона буквально окаменеть…
«У-у-у, юноша совсем плох. Если поездка и не принесёт никакой практической пользы, по крайней мере повеселюсь».
— Алиер!!! Почему не переоделся?! — не успев поздороваться, тут же набрасывается
— Э-э-э, а зачем?
— Как это зачем?! Надо! — припечатала она своей логикой.
— М-м-м, кому надо? — не успеваю за её умозаключениями.
— Мне! Ой, нет. Просто надо!
— Отстань от него, Айлин, пусть едет в чём хочет, — приходит на выручку Прит.
— По-моему, это уж ты чересчур вырядилась для местечковой поездки, — добавляю я следом.
— Дурак! — Айлин проскакивает мимо, здороваясь с Сиами и нацепившим идиотскую улыбку Гарионом.
— Похоже, обиделась, — сообщаю Приту, одновременно пожимая протянутую руку.
— Не обращай внимания. Оделась, словно отправилась не на экскурсию, а в круиз на «Инфинити». — Парень раздражённо машет рукой, явно не одобряя подобный выбор наряда.
Всей компанией спускаемся в центральный холл здания. Здесь уже собралась основная масса участников экскурсии. Помимо группы наших сверстников присутствуют и ребята помладше. Всего тут около тридцати человек. Между прочим, лишь я пришёл в стандартном комбезе центра.
Ждать сопровождающих приходится не более десяти минут. Мой взгляд как раз оказывается направлен на створки лифтовой шахты, когда они внезапно открываются и из просторной кабинки выходит Даниель. Следом появляется ещё какой-то молодой человек.
Теперь уже я, подобно си Арлаху, ненадолго теряю самообладание. Ди Биали просто неотразима. С одной стороны, она явно не старалась специально произвести впечатление, выбрав наряд, соответствующий текущей погоде. С другой — весьма консервативное платье идеально подчёркивает все достоинства её божественной фигуры, а свободно ниспадающие волнисто-каштановые локоны обрамляют удивительно красивые черты лица.
Замешательство длится совсем недолго, но реакция Прита оказывается ещё быстрее. Тычок локтем возвращает мне самообладание.
— Сейчас ты напоминаешь Гариона в момент появления Айлин, — бормочет парень. — И убери эту идиотскую улыбку, пока девочки не заметили. Сестру встретил куда равнодушнее. Хорошо, она сейчас не видела твоей реакции на нашего куратора, обиделась бы.
— Благодарю. — Оглядываюсь, позволяя себе расслабиться. Остальные члены маленькой группы стоят чуть в стороне, увлечённо о чём-то беседуя. Айлин по-прежнему демонстративно не обращает на нас внимания. Так что лишь Прит становится свидетелем моего замешательства. — Но как же она хороша! — произношу исключительно для здоровяка, начиная маленькую импровизацию.
— Ха, весьма самонадеянно, Алиер, выбрать объектом внимания нашего куратора, — произносит парень, стараясь, чтобы слова не достигли ушей стоящих в отдалении ребят. — Но как мужчина я тебя понимаю, да, понимаю, — хлопает меня по плечу здоровяк. В его эмоциях удаётся разглядеть весьма занимательную картину. Оттенки одобрения, неподдельного уважения, какой-то бесшабашной радости и даже капелька зависти — всё это тонко переплелось с иными чувствами искреннего расположения.
«Интересно и весьма занимательно. Вот, оказывается, какова одна из истинных причин столь настороженного отношения к малознакомым людям. Забавно».
— Надеюсь, это так и останется нашей маленькой тайной?
— За кого ты меня принимаешь, Алиер?! Естественно, тайны моего друга так и останутся тайнами моего друга, — шутливо-торжественно обещает здоровяк. — Эх, если бы не вездесущая Айлин, наверняка бы составил тебе конкуренцию в борьбе за внимание столь обворожительной женщины.
— Ну, боюсь, против настолько внушительного противника у меня не будет и тени шанса. Придётся сражаться с кем-то в своей весовой категории, например, с си Арлахом. — Я мысленно улыбаюсь, ожидая реакции парня.
— Эй, я пошутил. Никогда не встану на пути друга! — настороженно смеётся Прит.
Продолжить шутливую перебранку не позволяют наконец подошедшие сопровождающие. Несколько раз хлопнув в ладоши, ди Биали проводит небольшой инструктаж:
— Внимание, ребята! Как вы все прекрасно знаете, владельцы круизного лайнера «Инфинити» любезно согласились устроить для наших воспитанников обзорную экскурсию. Сейчас отправимся к центральному транспортному узлу столицы. Оттуда поднимемся на орбитальную станцию «Виллао». Держитесь вместе и постарайтесь не потеряться по дороге, — улыбается Даниель. — Конечно, у нас есть частичный доступ к вашим нейроимплантам, но всё же давайте не будем создавать лишних проблем. Вторым сопровождающим сегодня будет хорошо известный вам куратор группы А-14 Палеон ди Рамео.
Мы дружно отправляемся к расположенной неподалёку станции магнитоплана. О чём-то переговариваясь, кураторы пристраиваются в хвосте группы. Постоянное присутствие рядом с ди Биали второго наставника пока не позволяет с ней побеседовать. Обсуждать определённые вещи в присутствии лишних ушей нет никакого желания.
— У тебя появился конкурент, — проследив за направлением моего взгляда, начинает подшучивать Прит.
— Этот мне не конкурент, — самонадеянно отмахиваюсь я от парня.
— Ну-ну, дружище, не будь столь самоуверен. У него по крайней мере есть одно существенное преимущество — возраст. — Похоже, здоровяк всерьёз принял недавнюю пикировку. Ну что ж, не буду его разубеждать.
— Возраст — не всегда преимущество, — наставительно произношу я, наблюдая за реакцией собеседника.
— О чём это вы тут шепчетесь? — вклинивается в диалог Айлин.
Всё-таки она не может долго обижаться. Невероятная жизнерадостность просто не позволяет ей этого.
— Обсуждаем, кто из воспитанниц сегодня выглядит наиболее привлекательно, — решает пошутить Прит.
— Ну и кто же?
— Мы так и не смогли прийти к однозначному выводу, — откликаюсь я, собираясь немного подставить здоровяка. — Лично я считаю, что ты, а вот Прит не разделяет моего мнения. По его словам, сегодня божественно прекрасна Даниель ди Биали.