В поисках Ключа
Шрифт:
— ВИНАР?!! — пробормотал остолбеневший Дин.
— Собственной персоной! — гигикнул тот.
— Чего, не ждали? А мы припёрлись, — с ухмылкой добавила, стоявшая позади друга Мира. Может, нежданный гость и хуже татарина, но ребята надеялись на лучший приём. Маран и Дин стояли растерянные и подавленные.
— Чего-то я недопонял, нас не рады видеть, или как? — приподнял брови Анри.
— Рады, ещё как рады, — выдохнул наконец Дин и по-очереди начал обнимать друзей. Маран немного расслабился, но ситуация была слишком странной
Семь… Хорошее число. Практически во все времена и во всех религиях оно считается магическим. Это внутренняя глубина, интуиция и парапсихические способности. Это анализ ситуации и любопытство, исключительная наблюдательность и поиск первопричины. И сейчас семеро стали командой…
************************************
Брови мягко сползали к переносице. Все ребята сидели насупленные и собранные. Веселье будет, но после. Сейчас нужно было искать выход. А был ли он? Именно это и пытались выяснить друзья…
— Маран, я что-то не пойму, почему вы не хотите отстоять замок? — удивлённо спросил Анри.
— Почему не хотим?! — аж приподнялся Дин. — Как раз наоборот, очень хотим, но не знаем как. Понимаете, эта эпидемия…
— Отбила всякое желание, или что? — ехидно спросил Винар.
— Короче, некому замок защищать, — рявкнул барон. Дин поджал губы. Нелегко признать, что ты беспомощен.
— Как это некому? — поднял глаза Аслан.
— А вот так! — всплеснул руками Маран. — Все, кто хоть чуточку понимал, шарил, — посмотрев на Винара, исправился барон, — в военном деле, полегли от этой эпидемии и нападения, Гряда их подери! Остались одни малолетки, которых научить чему-либо просто невозможно!.. Да и некогда уже…
— И сколько этим малолеткам? — тихо спросила Мира. Дело было тяжёлым. Отчаяние — наихудший враг человека. Маран назвал возраст, равнозначный подростковому. — Дети… — покачала девушка головой.
— В таком возрасте эти дети уже своих детей делать могут! А ты говоришь… — укоризненно заметил Анри.
— Сколько их в вашем подчинении? — раздумывая, задал вопрос Аслан.
— Около трёх сотен можно собрать, — прикинув, ответил Дин. — Точнее знает Вьенцо. Он у нас по страже и местному населению специализируется. Нужно бросить клич, чтобы собрал по землям войска.
— Ну, войска — это пока громко сказано, — играя ножом Миры, мягко заметил Винар. — Но кое-какой толк из них, пожалуй, будет.
— А, почему вы не попросили помощи у принцев? — решил уточнить Аслан.
— От них дождёшься! — фыркнул Анри. — Можно подумать, они хотя бы что-то в этом соображают!
— Так или иначе, у них должна быть своя армия, — возразил Аслан. — Кроме того, мне казалось,
— Оно так, но выбраться из замка незамеченным чрезвычайно сложно. Поэтому мы так и удивились, увидав вас. Как вы пробрались?!! — ребята тихонько улыбнулись и не стали отвечать на вопрос, а Дин продолжал. — Повсюду какие-то зубастики и фанатики бегают. Они полностью отрезали нас от довольства, население округи разбежалось кто-куда после четырёх сожжённых дотла деревень. Весь урожай в какой-то заразе! Сестра Марана умирает!
— Что же ты сразу не сказал?! — округлили глаза ребята.
— А, что это даст? Все лекари и Дока сбежали, знахари покачали головами и свалили. От эпидемии выживает мало кто, — ответил Маран, наливая всем вино. Мира почувствовала в нём комок нервов. Он все переживания связывал внутри себя в тугой узел, не выпуская чувства и эмоции на волю.
— Короче, — перебил друга Дин, — эти светоносные, — он выплюнул это слово, словно оскорбление, — предложили её жизнь взамен на замок. Мы не сможем его отстоять…
— Никогда не говори никогда… — почти проворковал Винар. — А что, если подготовить вашу армию?
— Ты шутишь?! — изумился Дин. — Детей?!!
— Не такие они и дети, — ещё раз настоял на своём Анри. Это было странно, но он поддержал друга. — Их можно подготовить и обучить. В конце концов, им можно просто говорить, что нужно делать… Мы поможем… — Маран и Дин переглянулись. Надежда?.. Да, это была она. А ведь Маран уже шёл сдавать замок…
— Маран, пока вы будете решать военные вопросы, можно, мы посмотрим, как там твоя сестра? — переговорив с Милой, обратилась к барону Мира. Тот сухо кивнул, продолжая посвящать ребят в курс происшедшего.
Ситуация была тяжёлой, болезненной, но не непоправимой. Нет ничего, чего было бы нельзя изменить… Вопрос только в том, в какую сторону…
******************************
— Здравствуй, братец… — прошелестел томный голос.
— Приветствую тебя, сестра… Я смотрю, ты победила свою слабость. Похвально.
— Хм, эта выскочка наконец утихла. Ты же знаешь, со мной тягаться бесполезно.
— Не льсти себе, сердцеедка.
— Ничуть, — обладательница голоса томно потянулась. Ткань накидки едва приоткрыла нежную шею и плечи. Собеседник ласково провёл взглядом по красивой шее, белой коже, спустился чуть ниже… — Нравится? — скептическая улыбка застала врасплох.
— Ты же знаешь, что я не могу устоять перед твоим очарованием, когда ты такая. Но ты ведь пришла не за этим?..
— Верно, братец. Меня прислал Хозяин…
— Я внимаю.
— Земли некого барона Марана не хотят подчиняться ЕГО воле. Осада замка ведётся уже более месяца, но он всё ещё не покорён. Жителей осталось не так уж и много.
— Я навещу его края, и ситуация поправится, — пожал плечами собеседник.
— Нет, этого мало. Кроме того, ты уже там был.