В поисках Колодца Душ
Шрифт:
– Спокойствие! Силы равны! – крикнул Юлин, стараясь перекрыть шум. – Давайте не будем делать резких движений!
– Сдавайся, Юлин! – выпалила Никки Зиндер. В тусклом мигающем свете вся сцена казалась призрачно нереальной.
Юлин рассмеялся:
– Только не вздумай приблизиться ко мне, крошка. – Он продолжал пятиться шаг за шагом, а женщины следовали за ним, осторожно наступая.
– Надо схватить его, – подала голос Вули. – Если он проберется на корабль, мы окажемся в ловушке, а он спокойно создаст еще одного Оби.
Но
На лице Юлина уже играла торжествующая улыбка – сейчас силы уравнялись. Но как только он окажется в коридоре, он наверняка опередит их и первым добежит до машины. Осталось еще чуть-чуть…
Внезапно сзади из-под моста вылетело оранжевое щупальце и обернулось вокруг его шеи. Юлин почувствовал, как его подняли в воздух, перенесли через перила и сбросили вниз.
Какое-то время он вопил от ужаса. Но благодаря эффекту Кориолиса разбился насмерть о стенки шахты задолго до того, как упал на дно.
Бозог взобрался на платформу и сделал довольно неуклюжее, движение, которое, по всей видимости, должно было обозначать поклон. За ним показался бледно-красный плащ Гискайнда.
Вули, видевшая все, что произошло, захлопала в ладоши. Однако грохот, рев и мигание усилились, и она внезапно посерьезнела.
– Зиндер, ступайте за бозогом и Гискайндом! Вызовите обе машины лифта и держите их наготове, открытыми! Вперед, Стару! Надо помочь Ренару собрать остальных!
Аджитар давно уже был в аппаратной.
– Ренар! – закричала Вули.
– Здесь! – отозвался он. – Проклятие! Помогите мне! Я ни черта не вижу!
Имея исключительно острое зрение, Вули и Вис-тару прекрасно ориентировались в темноте. Они осторожно повели остальных женщин, напуганных и ничего не понимающих, вверх по ступеням и через дверь на мост.
– Скорее! – кричала она.
– Мавра! Мы должны найти Мавру! – орал Ренар. Вули оглянулась.
– Я не вижу ее! Мавра! – закричала она. – Мавра! Неожиданно мощный толчок угрожающе встряхнул всю аппаратную, и часть дальнего балкона обрушилась в нижнее помещение. Вули вцепилась в Ренара.
– Скорее! Беги отсюда! – приказала она ему. – Ты должен вывести остальных!
У него был отчаянный, несчастный вид.
– Но… Мавра! – крикнул он в ответ.
– Она уже, должно быть, погибла, или без сознания, или еще что-нибудь! – отрезала Вули. Их еще раз хорошенько тряхнуло, и шахта погрузилась во тьму. – Ступай! Еще немного, и всем нам конец!
Воспользовавшись своей непомерной физической силой, полученной в подарок от Бена Юлина, она подхватила его на плечо и в мгновение ока взбежала по лестнице. На вершине она оглянулась, и в глазах ее показались слезы.
– Прости меня еще раз, дорогая Мавра, – шепнула она, больше для себя, чем для Ренара, хотя он тоже расслышал.
И как ветер понеслась
Обе машины оказались заполнены до отказа. Они несколько раз останавливались и стартовали вновь, двигаясь неровными рывками. Нервы беглецов были на пределе, застревая, они каждый раз думали, что умрут от удушья-: Однако все благополучно добрались до поверхности и высыпали наружу.
Ренар, все еще находящийся в состоянии шока, понял, что настал его черед проявить себя.
– На корабль! – крикнул он что есть мочи. Горевать они будут позже.
НА БОРТУ ЧЕЛНОКА
Космический челнок конструировался и строился для гуманоидов. Бозогские инженеры приспособили его для перелета Мир Колодца – Новые Помпеи, и, хотя теперь на борту находилось одиннадцать гуманоидов и целых три негуманоида, тесно никому не было. Челнок мог вмещать до тридцати пассажиров, а в салоне сохранились кресла – два даже оказались лишними, Бозог и Гискайнд остались с Ренаром у пульта управления. Аджитар отчаянно боролся с собой, пытаясь преодолеть нерешительность и сосредоточиться.
– Гискайнд, загляни в салон. Проверь, чтобы все заняли места и пристегнулись, – сказал он прерывающимся голосом. Красный призрак проплыл назад, осмотрел пассажиров, вернулся, и его пустой капюшон кивнул.
– "Е-подъем", – пробормотал Ренар. – А теперь… ах да. Держитесь крепче! – Он проверил собственные ремни, положил руки на клавиатуру и ввел код.
Ничего не произошло.
Он выругался, пытаясь вспомнить, где допустил ошибку. И внезапно его осенило.
– "Е-лифт", – набрал он заново, и в следующую секунду услышал, как заработал двигатель.
Корабль стартовал и, покинув шлюз, сразу же набрал чуть ли не максимальную мощность.
– Пароль, пожалуйста, – раздался приятный механический голос. – Правильный пароль в течение шестидесяти секунд, или мы уничтожим корабль.
Ренар даже подпрыгнул от неожиданности.
– Роботы-охранники! – завопил он в отчаянии. – Мы совсем забыли про них!
Но Мавра не забыла. Во время последнего посещения космопорта она заставила аджитара ввести в память корабельного компьютера всю последовательность операций.
– "Упадок и крах Помпеи", – прозвучала по радио запись ее голоса. "Эти слова, – с облегчением подумал Ренар, – как нельзя больше подходят к данному случаю".
Корабль замедлил ход и почти что остановился. На всех экранах бежал бесконечный ряд цифр, множество кружков, точек и прочих фигур – полная абракадабра для человека непосвященного.
Затем челнок развернулся и лег на курс.
Тогда Ренар позволил себе расслабиться.
– Пока все, – сообщил он остальным, вздыхая. – Мавра сказала, что мы доберемся до пределов слышимости радио Совета через день-два, если кто-нибудь не попадется нам по дороге.