В поисках разумности
Шрифт:
Ваулина ахнула и поёжилась.
А ты не плач и не горюй, моя дорогая,
Если в море потону — знать, судьба такая!
— весело пропел Гуров и первым двинулся на своей метле. Александр помахал Ольге рукой и двинулся следом.
— Буду ждать вас до двадцати трёх часов, потом закрою ворота, — предупредил завхоз.
Первые полчаса они просто опускались вниз. Ход, прямой, как туннель метро, вёл вниз и вниз, иногда изгибаясь под небольшим углом влево — вправо. Потом ход выровнялся и пошел практически горизонтально, с небольшим уклоном вниз. Через
— Водяной замок, — прокомментировал Гуров, — от дураков и от лишней жизни. Идём через озеро.
Они надели искусственные жабры, нырнули в озеро, и там, прямо на продолжении идущего сверху хода, нашлось продолжение. Они вошли в него и некоторое время опускались вниз, затем ход пошел на подъём. Через пять минут они вылетели из воды. Ход поднимался ещё метров двадцать, а затем опять нырял вниз. Они опускались и опускались, по представлениям Александра, они были уже на несколько километров ниже поверхности. Становилось жарко.
— Чувствуешь температуру? — спросил Гуров, давая Александру возможность себя догнать, — защита от влажности в пещерах. А это означает, что сейчас должны пойти боковые ответвления — вентиляция.
Через некоторое время они влетели в целый лабиринт пещер. Ход начал петлять, сужаться, раздваиваться и растраиваться. Несколько раз они утыкались в тупики, приходилось возвращаться. Если бы они шли пешком, а не летели на мётлах, то эта экспедиция заняла бы у них не менее месяца. В одном из ходов лабиринта пещерные пауки решили сделать из них обед, но Гуров разогнал их раньше, чем пауки успели укрепиться в своем решении. В конце концов, они нашли систему, по которой шёл основной ход — на первой развилке надо было выбирать левый тоннель, на второй — средний, на третьей — правый, а затем опять левый, и так далее. После этого они легко прошли через лабиринт. В том, что это не искусственная пещера, а рукотворное сооружение, не оставалось сомнений. Ещё с полчаса они спускались по петляющему ходу, а потом внезапно вылетели в высокий, прямой тоннель. Они ввалились в него сверху, с потолка. Высота тоннеля была не менее десяти метров.
Гуров достал определитель координат. Тоннель шел с юго-запада на северо-восток, параллельно поверхности. Местами потолок у него обвалился, но было видно, что это искусственное сооружение. На полу тоннеля были видны канавки неизвестного назначения.
— Ух, ты! А я думал, что это легенды, — произнес Гуров, снижаясь к канавкам и пристально разглядывая их.
— А что это за легенды?
— Будто под землей проходят транспортные туннели от Европы и до Сибири. Даже страшно подумать, сколько лет этому сооружению. Думаю, мы можем увеличить скорость.
И они помчались на восток. Минута пролетала за минутой, минуты складывались в десятки минут, а те в часы, но ничего не менялось. Они мчались и мчались по тоннелю, и ничего им не мешало. Иногда им приходилось прижиматься к потолку — там, где земля осыпалась, или уворачиваться от наросших сталактитов там, где вода находила дырочку. Но Гуров запустил впереди них волшебные огоньки, и они заранее предупреждали обо всех угрозах. Через три часа лёта (Александр прикинул, что прошли они за это время километров триста —
— Похоже, это станция, — сказал Гуров, — а если есть станция, то должно быть и то, что эта станция обслуживала.
И они начали обыскивать то, что Сергей Александрович назвал "станцией".
— А почему мы полетели на восток?
— Самое большое число хозяев и гаргулий пришло отсюда.
Александр внутренне содрогнулся — встречаться с гаргульями ему совсем не хотелось. Гуров сразу забраковал ходы, ведущие наверх — их он даже не стал осматривать. Заметил только, что стоит запомнить координаты для любителей истории — наверняка там можно раскопать множество древностей. Проигнорировал он и пещеры, выглядевшие слишком старыми.
Внезапно Гуров насторожился, потом посмотрел на обнаружитель магии.
— Интересно. Нас коснулась поисковое заклинание — кто-то проверяет станцию. Что же, это к лучшему. Мы ищем относительно недавно прорытые ходы, уходящие вниз, — пояснил он, — только там мы можем найти хоть какие-то ответы на вопросы. Возможно, они найдут нас первыми…
Один из ходов, удовлетворявший описанию, вскоре нашелся, и они помчались по нему вниз. Внезапно Гуров, летевший впереди, резко затормозил. Раздался его предупредительный окрик. Александр остановился, не долетая до него, и вызвал большой свет. Гуров барахтался в некоем подобии паутины, только невидимой. Александр добавил к освещению ещё и заклинание — обнаружитель магии, и в его свете стало видно, как со всех сторон пещеры к Гурову тянутся тонкие липкие нити.
Сергей Александрович перестал барахтаться и начал терпеливо разбирать заклинание. Побормотав себе под нос что-то минут пять, он воскликнул: "Готово!" и взмахнул палочкой. Нити обмякли и начали сворачиваться.
— Очень интересное заклинание. — сказал Сергей Александрович, — А ну-тка посмотрим, что нас ждёт дальше. — и запустил в проход шарики — обнаружители магии. Сияющие шарики весело полетели по проходу, описывая спирали. Летели они недолго: сначала их цвет изменился, ещё через двадцать метров сияние потускнело, а затем их вдруг раздавила невидимая сила.
— Две паутинных ловушки плюс пресс плюс неизвестно что ещё после него, — прокомментировал Гуров, — похоже, с этой стороны никаким гостям не рады. Сложная магия, хозяевам гаргулий такую не осилить.
— Древние великаны? — спросил Александр.
— Скорее всего. Мы могли бы, конечно, снять все ловушки и вломиться силой, но вряд ли нам обрадуются при таком появлении. Оставим это на потом. А пока давай-ка лучше посмотрим, что там ещё нас ждёт дальше по туннелю.
Они вернулись и полетели дальше по туннелю. Через пятьдесят километров туннель расходился сразу на три туннеля. Гуров не стал изучать сразу все три ответвления, поколдовал немного над шариками — обнаружителями, запрограммировал их на поиск до трехсот километров и послал в боковые туннели. Шарики умчались с огромной скоростью, сердито рыча по дороге.
— Они вернутся, если встретят препятствие, а если не встретят, то вернутся через час с координатами пути, — пояснил он свои действия Александру.