В поисках счастья

D. Arden Tim

Секунда. Взгляд Виктора упал на приближающуюся машину, и время словно замедлилось для него, растягивая каждый миг в бесконечность. Он осознавал все с пугающей ясностью, но не мог двинуться с места. Странное, необъяснимое чувство захлестнуло его – страх перед концом, перед неизбежностью того, что все, что он знал, вот-вот исчезнет навсегда. Вся жизнь, казалось, сотрется с лица земли в одно мгновение. И если так, то в чем тогда был смысл всего этого?

Во второй секунде Виктор почувствовал резкий удар – он валялся на краю дороги у знака пешеходного перехода, а над ним стоял на коленях Марк. Все произошло слишком быстро, но Виктор заметил что-то странное в поведении друга. Марк двигался с уверенностью, как будто знал,

что именно в этот день, именно в эту минуту, того должна была сбить машина. Виктор заметил его спокойную улыбку, уставшие глаза, сбившееся дыхание. В его взгляде было что-то тревожащее, что-то, что заставляло Виктора задуматься, – что произошло?

– Вик, все хорошо. Ты как?

– Пойдет.

Но Виктор не мог отделаться от мысли, что что-то изменилось. Время смерти Виктора Барвинского не исчезло, оно лишь тихо переместилось, как на циферблате. Это был не просто случайный сдвиг – это была судьба, та неизбежная сила, что сплетает нити жизней, невидимо подталкивая их к финишу. Как бы Марк ни пытался противиться, вырваться из ее ледяных объятий, судьба всегда находит свой путь, напоминая, что от нее не спрятаться и не скрыться. Она терпеливо ждет своего часа, неумолимо приводя каждого к той самой точке, где время останавливается навсегда.

– Время, остановись, – тихо прошептал Марк, чувствуя, как сердце сжимается в груди. Мир вокруг поблек, потерял краски, и все застыло в бесцветной тишине. – Явись, судьба…

Глава 9

«Райан Дум»

Злобный взгляд Марка пронзил фигуру человека в белом одеянии, словно острый клинок, оставляющий жгучие раны. Марк подбежал к нему, его пальцы вцепились в белоснежный пиджак, смяв безупречную ткань. Гнев кипел в нем, не находя выхода, и он, срываясь на крик, требовал лишь одного – оставить Виктора в покое. Незнакомец казался воплощением совершенства: его шерстяной костюм был ослепительно белым, как свежевыпавший снег, а золотистые волосы светились, словно нимб, бросая отблески на его бесстрастное лицо. Голос звучал странно – слишком ровно, почти механически, будто он не человек, а всего лишь пустая оболочка.

– И вот мы снова встретились, Марк! – произнес Райан, на его губах играла хладнокровная улыбка, как у хищника.

– Прошу, оставь Виктора в покое, Райан, – голос Марка дрожал, на грани срыва. Каждая секунда казалась вечностью, и он знал, что за этим разговором последует. В воздухе витала неизбежность, тяжелая и давящая. Еще немного и из его глаз потекут слезы.

– Сделка должна быть равноценной, помнишь? – Райан произнес это с холодным равнодушием.

– Я помню прошлую сделку… – Марк прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания о прошлом. Двести лет назад его друг был на грани гибели на поле боя, и тогда Марк впервые встретил Райана – воплощение судьбы, холодного и неумолимого. – Взамен его жизни, ты можешь взять мою. – Марк понимал к чему приведет сделка с Райаном, но он был готов.

Райан улыбнулся, но в этой улыбке было больше напряжения, чем радости. Она походила на натянутую струну, готовую в любой момент лопнуть.

– Отклонено.

Слова Райана отозвались в душе Марка гулким эхом, возвращая его в тот день, когда он отдал свою жизнь ради друга, но все равно потерял его спустя несколько дней. Глубокая ненависть к Райану, зародившаяся тогда, лишь крепла с каждым годом, и теперь она напоминала старую, незаживающую рану.

– Что? Почему? – растерянность захлестнула Марка.

– Меня твоя смерть не интересует, – равнодушно ответил Райан.

– Тогда что тебе нужно, бездушное создание? – Марк снова вцепился в Райана, пытаясь найти хоть какой-то смысл в его поступках. В глазах Марка пылал огонь, как у загнанного зверя, готового броситься в последний бой. Если нужно было бы уничтожить Райана, он бы это сделал.

– То, что у меня нет души, не дает тебе права так со мной говорить, Марк, – Райан спокойно отступил на

шаг, его движения были плавными и лишенными суеты, словно он был не из этого мира. Он взглянул на небо, по которому лениво плыли облака, и продолжил, – скажи мне, зачем ты спас тогда того солдата? Для чего ты отдал свою жизнь ради своего друга?

– Я решил, что так будет лучше.

– А почему ты готов отдать жизнь сейчас? – В голосе Райана прозвучал легкий оттенок любопытства, как у ребенка, играющего с неизвестным предметом.

– Я считаю, что так будет правильно. Я в теле человека, который должен был умереть еще в момент рождения, но вместо этого, я занял его место, и моя душа оказалась в этой оболочке. В оболочке мертвеца… – Марк замолчал, его глаза потухли, будто он смотрел сквозь Райана, погружаясь в глубины своих мыслей. Он словно пытался найти в них что-то важное, что-то, что могло бы оправдать его решение. В его сознании крутились образы прошлого, те моменты, когда он терял, находил, переживал и заново рождался, но каждый раз это ощущение оставляло его с пустотой внутри. – Если выбирать между мной и таким человеком, как Вик, выбор очевиден. Моя человеческая жизнь не имеет той ценности, какую я готов ей придать. Я могу переродиться снова, в другом теле, и продолжить этот бесконечный цикл. Смерть для меня – это не конец, а всего лишь еще один этап, еще одна дверь, которую я пройду. Я знаю, что впереди меня ждет еще множество таких дверей, множество шансов начать все заново. Но у Виктора есть лишь одна жизнь. Всего одна возможность почувствовать мир в полную силу, испытать любовь, боль, радость и разочарование. Каждое его мгновение уникально, каждое решение неповторимо. Он не сможет начать сначала, если что-то пойдет не так, не сможет пережить заново свои ошибки или получить второй шанс. У него нет роскоши бесконечности. И я хочу, чтобы его мечты исполнились. Чтобы он увидел мир во всех его красках, испытал все, что он задумал, прожил каждую эмоцию до самого дна. Я верю в него, верю, что он справится со всеми трудностями, потому что он мой лучший друг. Его жизнь напоминает мне о том, что важно ценить каждое мгновение, ведь для него это не вечность, а короткий миг в огромном космосе времени. Если ему не суждено прожить этот миг, то какой тогда смысл в моем существовании? Какой смысл в бесконечных перерождениях, если каждый раз я буду терять тех, кто делает меня человеком?

– Лучший друг? – в голосе Райана прозвучала доля сомнения, но и нечто большее – любопытство и, возможно, зависть.

– Именно так. Назови свою цену, и я заплачу ее, – Марк говорил уверенно, он заключал сделку своей жизни.

Райан на миг задумался, его глаза смотрели куда-то сквозь Марка, в неизведанные дали, где плетутся нити судеб. Затем его лицо озарилось странной улыбкой, от которой по коже Марка пробежали мурашки.

– Меня интересует твоя дружба. Я хочу быть твоим другом.

– Ты шутишь? – Марк прищурился, не веря своим ушам.

– Ничуть. Я серьезен. Я хочу испытать то, что ты называешь дружбой. Взамен на жизнь Виктора.

– И все? Никаких дополнительных условий, без уловок? – Марк не мог поверить в простоту предложения, за которым, казалось, должен был скрываться какой-то подвох.

– Да. Только дружба, – ответил Райан, и в его голосе слышалась неподдельная серьезность. – Но есть условие, если вдруг ты перестанешь быть моим другом, Виктор Барвинский умрет.

Марк рассмеялся, ощущая, как напряжение спадает, как будто невидимые оковы, сдерживающие его, наконец ослабли:

– Ладно, заключаем сделку!

«Надеюсь он не выкинет ничего как в тот раз». – Марк скрывал свою осторожность от Райана, делая вид, что все под контролем.

Глава 10

«Секрет раскрыт»

– Поднимайся, Вик. – Марк протянул руку, крепко сжимая пальцы, будто пытаясь вытянуть друга не только с асфальта, но и из череды событий, которые начались так неожиданно.