В поисках счастья
Шрифт:
Смерть обвел взглядом пустоту, но не нашел ответа. Гнев его рос, как огонь, пожирая всё внутри неё.
– Я есть Смерть! Но почему у меня до сих пор нет имени? У каждого человека есть своё имя. Наш Отец дал первому человеку имя – Адам. Я тоже хочу имя! Почему Отец не выбрал мне имя? Почему оставил меня безликим? – его голос, сначала дрожащий, разразился отчаянным криком. Он поднял руки к небесам, но ответа не последовало. Его ярость и горечь рвали сердце на части, и это чувство было невыносимо.
Ангел, стоявший неподалёку, приблизился к Смерти. Его лицо
– Так выбери себе имя, Смерть, – тихо произнёс Ангел, его голос был мягким, словно шёпот утреннего бриза. – К сожалению наш Отец не давал нам выбора. Мы существа, которые только повинуются. Но теперь Отца нет и мы имеем права выбора. Он не выбрал имена для нас, поэтому давай сделаем это сами. Мое имя будет Афин.
Эти слова стали началом. Мгновение тишины окутало их, как только другие смертные народы начали присоединяться к разговору. В безмолвной пустоте вспыхивали новые голоса, один за другим.
Первым из тени вышел Демон. Его фигура была обрамлена тьмой, словно сам мрак следовал за ним.
– Я – Демон. Но мои дети также называются демонами. Я хочу выделиться среди них. Я хочу имя, которое бы отличало меня от всех остальных. У людей есть верховное звание, которое они называют «королём». Я стану Королём Демонов.
Смерть, объятый своей яростью, резко обернулся к нему. Его глаза сверкали, как ледяные клинки, острые и беспощадные.
– Я больше не хочу быть просто Смертью, – прошипел он, его голос звучал как шорох кладбищенских ветров. – Отныне моё имя – Моро! – его слова были полны ненависти и презрения. – Я презираю человечество! Их слишком много! Они расползаются, как паразиты, засоряя этот мир своим существованием. Я выше них, я управляю их душами в моём измерении смерти. Так почему Отец сказал мне подчиняться этим слабым созданиям, этим жалким смертным?
Каждое его слово было как яд, разливаемый по воздуху. Его ярость росла, и с каждым мигом она становилась всё более неподвластной.
Афин внимательно посмотрел на него. Его лицо не дрогнуло, его голос остался холодным, но полным решимости:
– Я с тобой, Моро, – сказал он, его слова были точны, как выстрел. – Давай поиграем с этими людьми. Посмотрим, как далеко можно зайти.
И вот, игры начались. Эти игры были жестокими, безжалостными, самыми тёмными из тех, что когда-либо существовали. Моро и Афин, верховные существа, играли с судьбами людей, как дети играют с игрушками. Люди, словно марионетки, страдали и умирали. Их судьбы были ломаны и разрушены под гнётом этих игр. Но Моро не находил удовлетворения. Каждый миг их мучений лишь разжигал в нем ещё больше ненависти.
Шли годы. Сотни лет миновали. Моро наблюдала за человечеством. Он видел, как их цивилизации падали и поднимались вновь. И однажды, он принял решение.
– Они недостойны жить, – прошептал он себе. – Но я узнаю, что делает их столь важными в глазах Отца.
Так Моро воплотил себя в человеческий сосуд. Он решил прожить человеческую жизнь,
Семьсот лет назад Моро был запечатан за попытку геноцида человечества. Шестьсот лет назад люди устроили геноцид Бистов, уничтожив их до последнего. Двести лет назад люди начали войны друг с другом, разрушая города и империи. Сто лет назад они шагнули в новую эпоху технологий, стремясь к великим открытиям. И лишь шестнадцать лет назад родился Марк Эшфорд.
Бессмертный, стоя в тени, наблюдал за новорождённым ребёнком.
– Имя тебе – Марк Эшфорд, – сказал он, его голос был холодным, как ледяной ветер. – И это твоя последняя жизнь.
Глава 1
«Происшествие в лесу»
О Марке Эшфорде ходило множество слухов, но никто на самом деле не знал его. Для одних он был лентяем, живущим без цели, для других – добряком, в глазах которого всегда искрилась искренняя порядочность. Но были и те, кто видел в нем темные стороны, замечали агрессию, кипящую под маской безразличия. Учителя считали его серым учеником без каких-либо особых талантов, а друзья – неунывающим бесстрашным парнем, способным смеяться в лицо любой беде. Но вне школьных стен и привычных ролей, Марк был одним из Ангелов Смерти, забирающим души тех, кто уже переступил порог жизни. Кто же такой Марк Эшфорд на самом деле? Вы узнаете скоро. Но пока…
Марк, Эйдан и Виктор неслись вперед сквозь тьму леса, отгоняя от себя всепоглощающее чувство страха. Медведь преследовал их, его рычание наполняло ночной воздух, словно эхо ужаса, не отпускающего их с самого начала.
– Беги, Марк, беги! – крик разрывал ночь, резонируя в ушах. Марк мчался, едва касаясь ногами земли, словно сам ветер гнал его вперед. За ним, сопя и спотыкаясь, бежали двое. Виктор – худощавый парень с безукоризненно аккуратными чертами лица, даже в хаосе он умудрялся сохранять видимость порядка. Его очки, слегка сползшие на нос, упрямо отражали лунный свет, словно зеркала, скрывающие за стеклами его внутренний мир – холодный и логичный. В такие моменты, когда его привычная уверенность рушилась, Виктор казался растерянным, но никогда не позволял панике взять верх.
С другой стороны был Эйдан, смуглый и неугомонный, с нескрываемой тревогой на лице. Его крикливость могла раздражать, но за ней скрывалась глубокая потребность в подтверждении – одобрении окружающих. Для него все всегда превращалось в драму: от походов в лес до простых споров с друзьями. Эйдан был тем, кто заводил шум, когда не хватало действий, и именно сейчас он с трудом удерживал свой страх от того, чтобы полностью взять над ним контроль.
– Быстрее, Марк! Я не хочу, чтобы нас разорвали медведи! – истерический голос Эйдана прорезал звуки леса, смешиваясь с топотом их шагов. Внутри него уже начало нарастать паническое отчаяние, которое каждый из них старался сдержать.