В поисках Тартарии: перстень Искандера
Шрифт:
– Хочу поговорить с ним еще раз.
– С Игорем что ль?
– Если того старика в рясе так зовут…
– Его по-разному зовут, – Виктор выпрямился, запахнул полы рубашки, прикрывая замерзшую грудь в майке, и вздохнул. – Я привык звать его Игорь.
Он сделал шаг назад, и оказался в своем дворе.
– Глуши мотор, проходи!
С улицы убранство двор представлялось более хозяйственным. Бетонные своды предполагали за собой более красивую облицовку при возведении. Огромные блочные емкости для разведения рыб, наподобие бассейнов, зачатки складских
Мужчина попутно снял висящую рыбу и зашел в дом.
– Ноги оттряхни!
Я вошел в узкий коридор. Направо сразу была дверь на кухню. Женщина, хозяйничающая там, удостоила одним лишь взглядом.
– Здравствуйте! Меня зовут Владислав. Я репортер из Москвы, – представился, снимая кепку на пороге.
Женщина еле поклонилась головой и продолжила разливать что-то из кастрюли по банкам.
– Журналист, значит? – буркнул Виктор.
– Публицист, – поправил я. Это более описывало род моего занятия, поскольку рассказ о вещах, произошедших сотни лет назад, репортерской поспешности не требует. – Заинтересовала одна история, поведанная моим попутчиком Игорем прошлой ночью.
Мужчина смотрел, ожидая продолжения пояснений.
– Игорь, которого я сюда привез.
– Ну… – мужчина сложил руки на груди.
– Я могу с ним поговорить?
– Он здесь не живет, – мужчина разочарованно потряс головой. Ожидал более важной цели визита, как-то: заказ аналое или ставня в алтарь. – Проходи, чайку попьем!
Гостиная комната, в которую меня завел Виктор, поражала своим контрастным уютом: полностью выполненная из резного дерева, обильно застланная коврами. Длинный стол и двенадцать стульев из богато украшенного резцовыми рисунками дерева. Меня посетила мысль, что изначально дом, как и само хозяйство, задумывалось для проживания большой семьи. Таких многодетных семей на Ставрополье множество, земля предрасполагала своим обилием. Для семьи Виктора планы пошли не так…
– Белль, принеси чаю! – крикнул он в противоположную от входа комнату. После, обернувшись ко мне, добавил: – Или чего покрепче?
– Спасибо, с утра не употребляю.
– Не употребляет он… А мне вот уже нужно!
Мы сели за стол друг напротив друга. Виктор приглушил пультом телевизор и наконец вернулся к сути моего визита.
– Спасибо тебе, что помог ему на днях! Дурной он, Игорь, в последнее время стал… Дождь, а он пешком сюда пошел!
– Игорь не тут живет?
– А пес его знает, где он живет…
В гостиную вошла женщина намного моложе Виктора, в традиционном коричневом платке и серой юбке. Умело держа поднос, она маневрировала между стульев и аккуратно расставила передо мной посуду и угощение.
С первого взгляда не сказать, что гостеприимные хозяева из южных народностей. Казацкая, обычная для этих мест внешность, особо не отличимая от жителей Поволжья, разве что оттенок кожи чуть загорелый.
– Спасибо! – неловко от неожиданного
На мое удивление, Белль не осталась чаевничать с нами, сохраняя молчание ушла на кухню.
– А где его подобрал в прошлый раз? – Виктор откупорил графин с мутной жидкостью и плеснул себе в рюмку. После протянул графин мне, предлагая присоединиться.
Я помахал головой. Предстояло ехать по делам расследования. За руль не сажусь даже подвыпившим.
– В лесу за Белым городом. Наверное, с монастыря шел? После его проезжали…
– Нет. Он туда носу не сует, – отрезал Виктор, после чего закинул в себя мутную жидкость.
«Мы ведем речь о разных персонажах?» – подумалось мне. Человек в рясе избегает монастыри? Мой оппонент не чувствовал себя растерянно, да и машину мою вроде узнал.
– У него нет постоянного жилья. Пару лет ночует в одной квартире, потом съезжает под другую крышу – кто приютит. Сейчас даже не знаю, где он обитает.
Посмотрел на Виктора с некоторой грустью, понимая, что лишаюсь важной ниточки в расследовании. Его взгляд, напротив, был безразличен, будто и я, и этот ночной гуляка Игорь – просто пыль его бренных сельских дней. День пройдет, он покопается в своем дворе и ляжет спать. И так до зимы, когда придут ветра и туман, в котором он будет вновь ждать весну.
– Мы предлагали Игорю поселиться у нас, – Виктор обвел руками гостиную. – Хозяйство у нас с женой одинокое. Строили, строили, а оставить некому стало.
После этих слов он вновь налил себе мутной жидкости и приподнялся.
– Нет, говорит, Витька. Тебе нужно селить не меня, а того, кто о вас с Белкой (так он ее называет) заботиться будет, – мужичок подошел к полке у телевизора и поставил на нее графин с жидкостью. – Хватит за утро. Лекарство должно быть в меру.
– Вы давно его знаете? – я провожал его взглядом, не упуская каждого слова.
Виктор вновь сел напротив и принялся помешивать сахар в своей чашке, так и не тронув наполненную рюмку. Я заметил, что молчит он не для театральной паузы, а чтоб перетерпеть наплывшие воспоминания. Не стал торопить с ответом, а заметив проблески в уголках глаз, деликатно отвернулся к телевизору, давая возможность мужику потереть нос.
– Я был мальчишкой, когда впервые встретил Игоря. Седина коснулась его головы. Как знать, он и вовсе так ходил с белыми висками от рождения. Шут его разберет.
Голос Виктора все ускорялся и насыщал рассказ красками и интонацией. Это нужно было ему для подавления дурных мыслей. Хорошая история смягчает плохие воспоминания.
– Не было этого дома. Стоял сруб, в котором мы жили. Родители мои, покойные, да нас четверо братьев.
Виктор был самый малый из них. Утром явления старика в деревне он, как всегда, выгонял скот со двора. Вот-вот должен появиться с соседней улицы пастух с набранным выгулом и забрать его коров. Овец семья казачка держала на дальнем загоне, а коров ближе к дому. Так по утрам удобнее доить молоко.