В поисках ушедших богов - 1
Шрифт:
То, что произошло, — не только формальное, но и реальное объединение ранее независимых городов, — потрясло многих в Империи. Магистраты, которые ранее управляли городами, остались, но теперь избранные чиновники раз в две седмицы собирались на общее обсуждение глобальных вопросов: от найма вооружённых отрядов для охраны загородных земель от разбойничьих банд, до тайного ценового сговора с купцами из других городов или торговых санкций. Каждый из пяти магистратов выделяли определённый процент от своих бюджетов на подобное и вскоре все поняли, что объединёнными усилиями легче стало решать множество ранее трудных вопросов.
Сельская
Отто, конечно, и не стремился попасть туда, поскольку территория Пенты была велика, и требовалось не менее трёх-четырёх дней, чтобы обойти её по периметру внешних стен. Наиболее востребованными профессиями в агломерации стали стражники, строители и торговцы, что справедливо, впрочем, и для почти всех городов. В уборщики уличных нечистот брали подневольных людей: несостоятельных финансовых должников и рабов. Впрочем, последних было мало, а вот первые, как ни странно, и выполняли самые грязные обязанности в назидание тем, кто слишком бездумно брали кредиты, подрывая финансовую стабильность банков...
В полдень второго выходного Отто уже сидел на той самой скамье, где познакомился с Гуго и незаметно поглаживал свои деньги, которые взял в надежде их удвоения. Его новый товарищ появился так же, как и в первый раз, — в окружении однокашников. Он заметил, что его ожидают, но не стал торопить события, и ещё какое-то время общался с друзьями. Потом, не спеша подошёл к Отто:
— Как ты смог заполучить такой синяк? Видимо, уже несколько дней прошло с момента, когда получил такую награду.
— Я шёл по переулку и ударился об открывающуюся дверь. Всё бы ничего, но меня облили помоями, да ещё и обругали.
— Хм... вот как... — задумчиво протянул Гуго. — Такое нельзя спускать.
— Ну это случайно, наверное, получилось, — неуверенно заметил мальчишка. — Хотя ополоснули меня нечистотами специально.
— Идём, — решительно потянул паренька школяр, — покажешь мне этот дом.
— Зачем? Всегда кого-то где-то обливают помоями на городских улицах.
— Вот именно, поэтому и терпеть подобное нельзя, — наставительно заметил старший приятель. — Мы сейчас отправимся туда, и я покажу, как надо правильно и жёстко мстить.
Глава 20
— Жёстко отомстить? — переспросил Отто и испугался, поскольку была обида уже прошла, и он был настроен снова отправиться играть в шары.
— Да, — утвердительно кивнул Гуго. — Жёстко. Если я этого не сделаю, то крейцер мне цена, если не смогу защитить своего... знакомого.
Парни шли почти час по извилистым городским улицам. К сожалению, Отто не очень хорошо запомнил местоположение злосчастного переулка, и вначале пришлось дойти до склада, по которому он бродил, попутно рассказав своему приятелю о всём, что с ним случилось в тот день.
— Значит, ты там всё хорошо осмотрел и сможешь нарисовать план расположения внутренних помещений? —
— Смогу... наверное, — неуверенно ответил мальчишка. — А зачем тебе это?
— Может, я туда на работу устроиться хочу, — с лукавой улыбкой ответил Гуго. — Ладно, сейчас надо идти, чтобы ты успел мне всё показать, пока у тебя не закончился выходной.
Через некоторое время Отто нашёл нужный переулок и стал неуверенно перетаптываться с ноги на ногу. Приятель, поняв состояние своего знакомого, уверенно взял его за руку и повёл по тесному проходу. Рассмотрев злосчастную дверь, они покинули место, где несколько дней назад разыгралась неприятная драма, и стали разыскивать главный фасад нужного здания, выходящий на параллельную оживлённую улицу.
Это оказался жилой дом, принадлежавший горожанину среднего достатка. Парни уселись почти напротив и стали глазеть на редких людей, входящих и выходящих через входную дверь. Отто очень хотел узнать, какие мысли роятся в голове Гуго, но тот отмалчивался и лишь о чём-то сосредоточенно думал.
Прошёл час, второй. Ещё пройдёт столько же, и надо будет спешить в лавку. Мальчишке было жаль, что день, которого он с надеждой ожидал, проходит так безрезультатно. Даже если они сейчас отправятся на поле для игры в мяч, то времени останется, в лучшем случае, на одну-две игры. Это при условии, что желающих сыграть не будет много, и его очередь подойдёт довольно быстро. Нет, всё-таки этот Гуго — довольно странный парень, и никогда нельзя быть уверенным, что понимаешь то, о чём он думает.
— Пойдём, — школяр неожиданно встал и направился прочь.
— Куда? — только и успел спросить Отто. — Ты же хотел отомстить.
— Сейчас не время. Всё будет сделано завтра, — загадочно ответил приятель. Сейчас же надо подкрепиться, поскольку потребуется много сил, а я плохо поел сегодня.
— И где ты собираешься поесть?
— В таверне, где же ещё?! — удивился Гуго, будто ему задали идиотский вопрос. — Я знаю одно место, где нас накормят так, что до завтрашнего обеденного времени ты и взглянуть не захочешь на еду.
— Нас? — Отто уже стал жалеть, что взял с собой много денег.
— Можно подумать, ты сыт.
— Нет, но...
— Ну и хорошо. Идём, я тебя угощу хорошим обедом.
И приятели зашагали быстрее, причём Отто шёл чуть ли не быстрее, обрадованный, что тратиться ему не придётся.
Таверна оказалась довольно приличной, — стены были покрыты целой штукатуркой и покрыты известью, чистые окна пропускали солнечный свет, а на столах не было жирного покрытия, а в углах висели кашпо с какими-то растениями.
— Два моих любимых обеда, — произнёс Гуго, когда симпатичная фигуристая разносчица подошла к приятелям.
Женщина лишь кивнула и пошла в сторону кухни. Ошарашенный Отто проводил её взглядом, а потом недоверчиво взглянул на своего знакомого.
— Откуда она знает, какой обед у тебя любимый?
— Я тут часто обедаю... ну тогда, когда у меня есть монеты.
Отто не стал уточнять, как часто это происходит, и лишь уселся на лавку перед столом. Минут через пять стали приносить заказ. Вначале принесли густую жирную похлёбку, щедро приправленную травами и специями. Потом, минут через пятнадцать, когда похлёбка была почти съедена, поставили на стол блюдо с хорошо прожаренными тонкими мясными ломтиками и макароны.