В поисках ушедших богов - 1

Тампио

Прошло пять минут, десять минут, пятнадцать... Иренеус уже начал произносить первые обличительные слова, адресованные исчезнувшему магу, но уже другие кристаллы засветились и неожиданно появился довольный Отто.

— Заждались? — улыбка не сходила с его губ. — Всё нормально, портал с другой стороны тоже работает. Просто потребовалось время на перезарядку кристаллов.

— Точно! — хлопнул себя по лбу Иренеус. — Я и забыл об этом. Вот, что значит очень редко пользоваться такими пространственными вратами.

— А что будет, если через порталы захотят сразу пройти с обеих сторон? — Олегу захотелось узнать о порталах больше.

— Один пройдёт, а второй останется ждать перезарядки кристаллов. Но подобное

случается редко, поскольку всё контролировалось смотрителями.

Настала очередь Олега. Хотя руки его предательски вспотели, он взял свой рюкзак и встал перед порталом.

— Иногда бывает, что переход осуществляется не совсем туда же, куда перенёсся первый человек, а чуть в сторону, если место перед порталом занято, — давал последние инструкции Иренеус. — И поменьше нервничай. Я помню, в свой первый переход так сильно переживал, что из-за эмоционального воздействия меня отнесло в сторону шагов на пятьдесят.

Зря, ой зря пожилой маг сказал это своему молодому товарищу. Попаданец стал нервничать ещё сильнее и уже готов был вообще отказаться от перехода, но тут Иренеус кивнул и указал на знак ладони. Пересилив себя, Олег коснулся камня и в глазах потемнело...

На этот раз переход через портал прошёл проще, и молодой человек остался стоять на ногах. Проморгавшись, он увидел лес. А вот портала поблизости не было, хотя это не очень его удивило. Понятно, — он перенервничал, и случилось то, о чём предупреждал Иренеус. Олег стал наматывать круги по местности в поисках врат и даже громко звать друзей, но вокруг было тихо. Затем попаданец решил, что лучше остаться на месте и дожидаться своих спутников, которые, конечно же, рано или поздно появятся рядом.

На исходе третьего дня, когда продуктов в вещмешке почти не осталось, в голове осталась только одна мысль, — он попал не туда, куда хотел. Олег и ранее замечал, что окружающая его природа совсем не похожа на центральноамериканскую, но он строил предположения, что «большой остров», про который говорил Отто, необязательно должен находиться в местном аналоге Карибского моря. Попаданец хорошо помнил результат своего первого перехода через портал и то, что первое обнаруженное поселение находилось в нескольких часах ходьбы от места появления. Раз так, то нет уже никакого смысла оставаться в этой глуши и надо принимать активные действия, следуя народной мудрости о деле рук самих утопающих. Вот только куда направляться? Никаких троп и дорог видно не было, и Олег, недолго поразмыслив, двинул на юг, — там тепло, там яблоки.

Оставалось лишь утешаться тем, что вокруг не знойная пустыня или высокогорье, а вполне себе обычный лес, где можно относительно легко добыть пищу. Хотя, здесь с таким же успехом можно стать объектом охоты и для хищников. Молодой человек нашёл взглядом упавшее дерево и, не обращая внимание на дежавю, решил провести инвентаризацию. Сейчас вещей у него было значительно меньше и это совсем не радовало: надёжный гвоздодёр, заряженный смартфон, запасная пара поношенных носков, мятая футболка, ложка, вилка, складной нож, почти исписанный блокнот, карандаш, кошелёк с банковскими картами, несколько банкнот и монет, половина бутылочки йода, немногочисленные таблетки, распечатанная пачка презервативов, вызвавшая ненужные сейчас воспоминания о Лорен, как и медальоны с локонами.

Магических предметов было ещё меньше: нож с кристаллом, которым Олег так ни разу и не воспользовался, и переводческий амулет, подаренный Хрисантой. Он был совсем не похож на тот вычурный, каким обладал Иренеус, а представлял собой тонкий обруч из тёмного металла, соединённый с шейной цепочкой, на которой висел небольшой кулончик. На удивлённый взгляд своего любовника женщина ответила, что маги постоянно совершенствуют свои способности и не только улучшают

древние артефакты, но и создают принципиально новые предметы с подобными свойствами, пользоваться которыми значительно проще из-за их большей магической силы. Этот обруч был хорош тем, что не требовалось никакого обучения новому языку, и речь переводилась мгновенно в обе стороны, так сказать.

Ещё очень порадовало молодого человека то, что Отто, таскавший тяжёлый заплечный мешок, в целях уменьшения веса переложил в рюкзак свою книгу о рунной магии, которой решил заняться уже в Новом Свете. Олег немного узнал о рунах в Антиохии, но считал их каким-то недостойным ведьмовством. Возможно, следует заняться чтением этой книжицы, но, однозначно, не в ближайшее время.

К сожалению, защитный амулет-перстень, постоянно носимый молодым магом, каким-то непостижимым образом потерялся, и было совершенно непонятно, произошло это до или после перехода. А если во время? Не является ли он причиной неудачного перехода или винить надо новый лингвистический амулет? Можно ли сделать защитный амулет самому? Много вопросов, на которые нет пока ответов.

Олег в очередной раз пожалел, что так и не приобрёл разнообразные магические вещи, понадеявшись на слова Отто, что в Новом Свете всё намного дешевле, а и мастера на голову выше. Вот сейчас чудо-меч с огненным эффектом, например, мог бы очень даже пригодиться. Да, вряд ли бы он смог им кого-то убить, но напугать — запросто. Мужчина с сомнением посмотрел на свой нож и, вздохнув, двинулся дальше на свет солнца, пробивающегося сквозь кроны деревьев.

Примерно минут через двадцать горе-попаданец набрёл на орешник. Хоть это и не был обычный фундук, но вряд ли орехи будут ядовитыми, в отличие от лесных ягод. К счастью, Олег не знал, что на орехах может поселиться плесень, поражающая печень и лёгкие, иначе он ещё надолго остался бы голодным. Теперь стало понятно, что сейчас здесь колец лета или начало осени, и это настораживало, — ведь в Альпах была весна. Каким образом он пропустил почти полгода? Нехорошее предчувствие мужчина гнал от себя ссаными тряпками, но факт оставался фактом, — зря он полез в портал.

Блин!.. Попаданец даже остановился от неожиданной мысли. Если ошибка в переходе была вызвана искажением, то, вероятнее всего, в этом виноват лингвистический амулет, с его невероятной силой. Ведь ничем другим сложившуюся ситуацию объяснить было нельзя, поскольку нож с кристаллом был и у Отто, но тот дважды успешно прошёл через портал. Вот удружила Хрисанта, так удружила... Хотя, конечно, откуда ей было знать о подобном негативном воздействии на переход.

От мысли, что парного портала здесь нет и никогда не будет, попаданцу поплохело. Неужели он теперь никуда и никогда не вернётся? Отставить панику! Надо найти людей... если они здесь есть, конечно, и выяснить что это за мир. Хорошо, если встретится река или, хотя бы, ручей. Тогда можно пойти по берегу и, рано или поздно, наткнуться на поселение. Если тут вообще есть люди... Прочь, дурные мысли! Нервы начали шалить, и Олег не заметил, как начал вслух разговаривать сам с собой.

Долгожданный ручей был найден ближе к вечеру. Хотя ручьём его было трудно назвать, так... узкая полоска медленно текущей воды. Раз она куда-то течёт, то надо туда и идти. Немного приободрённый путник изменил направление первоначального движения и двинулся на восток. Ручеёк периодически изгибался, следуя складкам местности, известным лишь ему одному. Олег, который когда-то увлекался географией, и даже несколько лет наносил разные объекты на онлайн виртуальную карту одного международного вики-проекта, хорошо понимал, что ручьи могут быть довольно извилистыми, а он может потратить довольно много времени на путь из точки А в точку Б, которые по прямой могут находиться на расстоянии всего лишь нескольких сот метров.