В предвкушении страсти
Шрифт:
А вот и он, идет ей навстречу. Высокий мужчина, кожа чуть темнее, чем у неё, черные волосы, седые у висков. В темном костюме, белой рубашке и голубом галстуке он смотрелся идеальным Пси до самых кончиков ногтей. Что бы он сделал, если бы узнал, что она планирует побег?
Остановил бы ее. Любыми возможными путями.
— Отец.
— Прогуляйся со мной, Фейт. — Он свернул с основной дорожки на другую, которая, извиваясь, уходила вглубь парка. — Я слышал кое-какие тревожные новости.
Несмотря на жаркий день, на неё повеяло
— Калеб Крайчек?
К её облегчению, он кивнул:
— Ходят слухи, что он не даст Совету выбирать.
— Ничего неожиданного.
— Я хочу, чтобы ты вышла из соревнования.
— Что? — Повернувшись к нему, она удивленно застыла.
Энтони остановился рядом с ней.
— Ты не обучена вести нападение. А у Калеба были годы практики.
— Я знаю, но…
— Ты слишком ценна, чтобы подвергаться опасности.
Значит, доход, который она приносит, перевесил амбиции отца.
— Я понимаю. Бизнес есть бизнес. Но что, если я решу продолжить?
— Пси-клан, конечно, тебе поможет. Тем не менее, подумай хорошенько, Фейт. Ты ясновидящая-кардинал, поэтому уже обладаешь значительной политической силой, пользуешься ты ею или нет.
— Я в полной изоляции.
— Это изменится, если захочешь.
Она ответила, не задумываясь:
— В самом деле?
Энтони смотрел на неё несколько долгих мгновений. Она спросила себя, не заподозрил ли он чего.
— Я уже потерял одну дочь, — наконец заговорил он. — Хватит. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы уберечь тебя.
Ей хотелось бы думать, что за его словами стоят чувства: забота, любовь, но она знала, что это будет самообман.
— Твой источник сообщил примерное время нападения? Или способ? — Она снова пошла по дорожке, заставив маленькую девочку внутри замолчать.
— В пределах двух дней. Что до способа, известно, что Крайчек пользуется ПсиНет. Подозревают, что у него есть официально не зафиксированные способности помимо телекинеза, которые позволяют ему нападать, не обнаруживая себя.
— Думаешь, у него талант, как у Никиты Дункан?
— Ментальные вирусы? — Казалось, Энтони обдумывает это предположение. — Нет. Что-то другое. Конечный итог применения его исключительных способностей своеобразен и крайне тревожащ.
— Я думала, его жертвы обычно исчезают.
— Исчезают. Но я обнаружил, что сам Крайчек не имеет отношения к исчезновениям. Это семейные группы — они не хотят, чтобы между ними и жертвами нашли связь.
— Зачем столь радикальные меры? — Ей хотелось собрать как можно больше информации о человеке, который почти наверняка станет новым членом Совета. Знание — сила, она больше не будет беспомощной.
— Уверена, что хочешь знать?
— Конечно.
— Жертвы Никиты умирают, либо становятся такими глубокими инвалидами, что не могут заботиться о себе, подобное бывает после некоторых церебральных нарушений. Это несчастье для самого человека, но никак не затрагивает
Совсем не похоже на её отца ходить вокруг да около.
— Так чем отличается Крайчек?
— Его жертвы сходят с ума.
Глава 20
Фейт была очень-очень рада, что шла следом за Энтони, потому что в тот момент не смогла бы скрыть свой испуг.
— Сходят с ума?
— Как удалось выяснить, его жертвы обнаруживают грубые расстройства поведения примерно через два дня после воздействия. К пятому дню они уже безумны во всех смыслах, хотя психиатрический диагноз разнится от случая к случаю.
Подавив панику и ужас, она попыталась изобразить спокойствие.
— Это существенно упрощает принятие решения — у меня нет никакого желания лишиться рассудка раньше времени. Возможно, тебе, как главе семьи, стоит сообщить Совету. Для меня, наверное, небезопасно выходить в ПсиНет. Хотя бы до тех пор, пока Крайчек не узнает, что я выбыла из соревнования.
— Так и сделаю по дороге в город.
Они повернули обратно.
— Спасибо. — Фейт до боли жаждала хоть какого-нибудь проявления заботы, того, что Энтони никогда не сможет ей дать. Но он — ее отец. Конечно, ей хочется, по крайней мере, его одобрения.
— Фейт.
— Да, отец?
— Будь осторожна. Крайчек может попробовать достать тебя каким-нибудь другим способом. Никому не доверяй, пока он наверняка не будет знать, что ты больше ему не конкурент.
Это не проблема, поскольку она и так не доверяла никому, кто связан с сетью.
— Что, если он все равно решит меня устранить? Ведь я могу стать ему соперником в будущем.
— На этот случай у меня имеется план. Я распространю слух, что тебя изолировали в связи с психическими нарушениями.
Клетка. Отец посадит ее в клетку. Фейт уговаривала себя не переживать, но ничего не могла поделать. Было больно.
— И сколько я буду вынуждена поддерживать этот обман? Полагаю, это значит, что мне нельзя будет выходить в ПсиНет?
— Думаю, год. Крайчек должен забыть, что ты вообще ему угрожала.
Отнять год единственной доступной ей свободы.
— Не слишком ли это? — Что бы он ни делал, она всегда считала, что Энтони ее защищает. Но это… это попытка под видом защиты заковать её в цепи.
— Это вопрос твоей жизни. В подобном масштабе один год — не так уж много.
Год — это вечность, когда впереди маячат десятилетия безумия. Хотя если она оставит ПсиНет, может, Вон как-нибудь исцелит ее поврежденный рассудок. Но едва подумав об этом, она поняла, что это — несбыточная мечта. И пусть — она все же останется нормальной дольше, чем взаперти, вряд ли ее положение когда-нибудь изменится, будут находиться все новые и новые причины держать ее в изоляции и обращаться с ней, как с машиной, в которую ее почти превратили.